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次日午后，阳光正好。
徽文帝并未在养心殿召见臣子，而是移驾至御花园中一座临水的敞轩。
此处三面环水，视野开阔，不易藏人窃听，是商议密事的佳处。
亭中石桌，徽文帝端坐主位，面前只一杯清茶。
不多时，高公公引着三位身着国公常服、气度威严的中年男子走了进来。
分别是新任宁国，兼礼部尚书公楚临渊。
紧随其后的是承恩侯，兼九门提督钟霖。
最后一位，是英国公，兼任兵部职方司掌印周江望。
这三位，可以说是大周勋贵集团中，地位最尊、实权最重、也最有代表性的顶尖人物。
“臣等参见陛下。”三人齐声行礼，声音洪亮。
“免礼，坐吧。”徽文帝神色平和，抬手示意，“今日春光甚好，请三位爱卿过来，赏赏花，喝喝茶，也说说闲话。”
三位国公谢恩落座，心中却绝不敢真当是赏花闲话。
陛下单独召见他们三人，必有要事。
内侍奉上香茗后，便悉数退至亭外十步远处垂手侍立，确保亭中谈话不被外人听去。
徽文帝不疾不徐地品了口茶，目光扫过三人，缓缓开口：“江南的案子，三位爱卿都清楚。”
“沈、陆两家退田罚银，算是给了朝廷体面。永昌伯削爵，家产抄没，以儆效尤。但王崇礼跑了……”
他语气平淡，却让三人心头都是一紧。
王崇礼逃脱，背后意味着什么，他们这些浸淫朝堂多年的人精岂会不知？
那不仅是江南官场的溃烂，更可能牵扯到朝中某些无形的网络。
“一个商贾，能提前得知消息，举家消失得无影无踪……”徽文帝放下茶盏，“这让朕这个皇帝，脸上无光啊。”
“也让朕在想，这大周的天下，到底有多少该入国库的税赋，流进了私人的口袋？”
楚临渊眼观鼻，鼻观心，神色不动。
钟霖眉头微蹙，手指无意识地摩挲着光滑的扶手。
英国公则挺直了背脊，目光炯炯地看着皇帝。
“江南田亩清查，还会继续。但光是清查，治标不治本。”徽文帝话锋一转。“土地兼并，赋税流失，积弊已深。”
他顿了顿，看着三人：“朕与太子商议，欲行温和改革，先走两步。”
“其一，鼓励百姓开垦无主荒地，新垦之地，免五年田赋。其二，强化朝廷政令直达乡野，防止胥吏欺瞒盘剥。”
“这两条，三位爱卿以为如何？”
亭内静了一瞬。三位国公迅速交换了一下眼神。
皇帝说得客气，但召他们来，显然不是真的征求同意，而是，需要他们的态度，尤其是率先表态的态度。
鼓励开荒，触动的是地方上期待兼并新田的豪强。政令下乡，敲打的是基层胥吏乃至地方官。
这两条本身，对他们这样顶级勋贵在京的产业直接影响或许不大。
