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养心殿
徽文帝面前摊开着一幅精心摹绘的《万国海疆堪舆图》摹本，以及一张压在玉镇纸下的海航线草纸。
指尖无意识地叩击着光滑的桌面，发出轻微而规律的“笃、笃”声。
太子垂手肃立在下首，眼观鼻，鼻观心，维持着恭谨的姿态，心中却远不如表面平静。
他将楚昭宁关于罗娑斯铁矿的推测和盘托出已经过去整整两日。
这两日里，朝会照常，政务如流，父皇对他态度如昔，甚至就几件河工事宜还征询了他的意见。
唯独对罗娑斯铁矿的事未置一词。
这不寻常的静默，像一块无形的巨石压在心头。
终于，那“笃、笃”的叩击声停了。
徽文帝抬起眼，目光从地图上移开，投向太子，那目光如深潭之水，表面平静无波，内里却暗流涌动。
“瑾珩，”他开口说道：“太子妃所言，这罗娑斯的铁矿，储量当真可能十倍、百倍于我朝总和？”
太子心下一凛，深吸一口气，抬起头，目光坦然迎向徽文帝的审视。
“回父皇，太子妃再三强调，此乃基于古籍残篇、商贾口传及地理推演得出的可能，并非确凿定论。”
他顿了一下，见徽文帝面色无波，继续道：“她不敢断言，儿臣更不敢妄言。”
“然，”他话锋一转，语气变得凝重，“父皇明鉴，太子妃为人，素来谨慎，非是信口开河、哗众取宠之辈。”
“她有过目不忘之能，更擅于从纷杂信息中梳理脉络。故而，儿臣以为……”
“她既敢如此推测，并给出具体航线设想，纵然有所夸大，其地蕴藏丰富矿藏的可能性，极高。至少，值得一试。”
徽文帝没有立刻接话。
他收回目光，重新低下头，长久地凝视着地图。
殿内再次陷入一片寂静，只有更漏滴水声，规律得令人心头发慌。
良久，徽文帝忽然长长地地吐出一口气，仿佛要将胸中积压的思虑尽数吐出。
他靠向椅背，闭上了眼睛，抬起手，用拇指和食指用力揉了揉紧蹙的眉心。
当他再睁开眼时，眼中已恢复了一贯的深邃清明。
“十倍、百倍……”他低声重复，嘴角忽然勾起一丝弧度，“若真是如此，工部、将作监、军器局，何须再为几斤好铁争得面红耳赤？”
他的手指在地图上那片大陆的位置重重一点：“我大周的战舰、火炮、甲胄、农具等皆可取之不尽，用之不竭。”
“水师可横行四海，农事可事半功倍。此乃强国之基，富民之本。”
徽文帝站起身来，在御案后踱了两步：“但这一切的前提是，消息属实，且我大周能占得先机，并能将矿石运回。”
“当务之急，是派人过去先去弄清楚，那边到底是个什么情形。此事，交给你来办。人选，你来斟酌。”
太子心中一震，知道这是父皇将天大的信任和重任同时压了下来。
他立刻撩袍，单膝跪地，深深低下头去：“儿臣领旨。必当慎之又慎，遴选忠勇可靠周全之人。”
徽文帝看着太子，眼中掠过一丝满意。
“嗯。”他应了一声，算是认可。
