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“错在哪儿了？”褚明远的声音不高，甚至算得上温和，可听在小太监耳中却如冰锥刺骨。
“奴才、奴才不该议论主子的事……”
“议论了哪一位主子？”褚明远端起自己那杯茶，轻轻吹了吹，“说清楚。”
小太监伏在地上，声音带着哭腔：“是、是关于三皇孙，奴才那日与人闲谈，说七月生的孩子命…命苦，奴才该死。奴才再也不敢了。”
褚明远抿了口茶，放下杯子时，瓷器碰触桌面的声音在寂静的屋里格外清晰。
“这话，你是从哪儿听来的？”
小太监浑身一颤，头埋得更低了：“是、是奴才自己胡诌的……”
“自己胡诌的？”褚明远笑了，那笑声却没什么温度。
“你进宫才两年，在花园司负责洒扫，平日连各院主子都见不着几面，怎么突然就懂得七月生子命苦的道理了？”
他站起身，走到小太监面前蹲下，声音压得很低：“孩子，咱家在宫里待了四十年，什么事没见过？”
“你是自己说，还是等咱家把人证物证都摆在你面前再说？到那时候，可就不是在这喝茶了。”
小太监猛地抬起头，脸上已满是泪水。
他张了张嘴，又闭上，眼神挣扎。
褚明远也不催，只静静看着他。
晨光从窗纸透进来，在青砖地上投下模糊的光斑，屋里静得能听见自己的心跳。
终于，小太监崩溃了：“是、是听曹公公说的……”
“哪个曹公公？”
“浆洗房的曹得福……那日、那日他喝醉了，在值房里说胡话，说七月生的孩子都是讨债鬼，命硬克亲……”
小太监一股脑全倒了出来。
“奴才当时就在旁边伺候，听了一耳朵，后来、后来跟同屋的小李子闲聊时说漏了嘴，褚爷，奴才真的不是有意的。”
褚明远站起身，拍了拍袍子上并不存在的灰尘：“曹得福……”
他记得这个人，在浆洗房干了快三十年，是个老实本分的老宦官，平日里闷声不响的，怎么突然说起这种话？
他看向地上瑟瑟发抖的小太监，语气缓和了些：“起来吧。这几日你就待在慎刑司后头那间空屋里，好好想想还有什么该说的。”
“放心，只要你如实交代，咱家保你无事。”
小太监如蒙大赦，连连磕头：“谢褚爷，谢褚爷。”
褚明远摆摆手，让人把他带下去。
自己则站在窗边，心中念头飞转。
曹得福，一个在浆洗房待了半辈子的老宦官，怎么会突然关心起皇孙的出生月份？
还偏偏在流言刚起的时候喝醉了说胡话？
他转身出了静室，对守在门外的心腹小太监道：“去浆洗房，请曹公公过来一趟。就说咱家有事请教，客气些。”
“是。”
曹得福被请来的时候，已是巳时初。
老宦官显然已经听说小太监被带走的事，脸色灰败，一进门就跪下了，比那小太监还不如，整个人都在抖。
褚明远这次没让他坐，自己坐在椅子上，慢悠悠地喝着第三杯茶。
他也不说话，只静静看着跪在地上的曹得福。
