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龙鸣之死，如同一颗石子投入静水，涟漪过后，水面重归平静。
但墨辰极知道，那平静之下，暗流从未止歇。
接下来的三日，纪文叔奉命暗中排查所有可能接触过龙鸣的人。范围从俘虏营的守卫、送饭的伙夫，逐渐扩大到医营的医者、甚至偶尔路过俘虏营的工匠与民夫。排查细致而隐秘，被问话的人只以为是例行的战后核查，并未起疑。
然而，三日过去，一无所获。
“先生，会不会是咱们多心了？”纪文叔揉着发胀的太阳穴，苦笑道，“说不定那禁制是渡鸦营早先就种下的，根本不需要有人在附近触发。”
星澜摇头：“归寂之力的远程触发，需要施术者与目标保持在一定距离内，且需定期以某种方式维持联系。若龙鸣身上真有这种禁制，那么这三日内，施术者必然在附近出现过，至少……释放过一次维持的信号。”
“那为什么查不出来？”纪文叔有些烦躁。
“因为查的方向可能不对。”云昭蘅忽然开口。
众人看向她。
云昭蘅缓缓道：“我们一直在查人，但也许……该查的是物。”
“物？”墨辰极眉头微挑。
“龙鸣被关押后，接触过他的人虽然多，但真正长时间停留在他身边的，只有守卫。而守卫换了一拨又一拨，若有问题，早该暴露。”云昭蘅分析道，“但那些‘物’——他的衣物、饭食、饮用的水，乃至关押他的那间石室本身，却一直没变。”
星澜眼睛一亮：“云姑娘的意思是，那禁制可能附着在某件物品上，或者……提前布置在石室中？”
“只是猜测。”云昭蘅道，“但若是提前布置，那么布置者必然在龙鸣被关押前，就进入过那间石室。”
墨辰极立刻看向纪文叔：“龙鸣被关押前，谁进过那间石室？”
纪文叔回忆片刻，脸色渐渐变了：“那石室原本是储物的空房，关押龙鸣前，我们临时清理出来的。进去过的人……有打扫的民夫，有送干草的伙夫，还有……还有一名医营的人，说是奉命检查石室是否潮湿，对伤者不利。”
“医营的人？”墨辰极目光一凝，“谁？”
纪文叔脸色难看：“是……是张老头。就是那个老郎中，从流民里招来的，平日里老实巴交，从不多嘴……”
云昭蘅眉头紧蹙：“张老头？他确实在医营帮忙，但只做些粗活，从不参与核心治疗。他怎么会……”
“人呢？”墨辰极打断她。
“今早还见过他……等等！”纪文叔脸色大变，“今早他送过一次药之后，就再没出现过！”
“立刻去找！”
然而，当纪文叔带人冲到张老头的住处时，那里早已人去屋空。床铺冰凉，衣物尽数带走，连平日里用的药箱都消失得无影无踪。只在墙角处，留下一个巴掌大的、用灰布包裹的小包袱。
纪文叔打开包袱，里面是一堆灰烬——显然是某种符箓或卷轴被烧毁后残留的痕迹。灰烬中，隐约可见几缕极细的、尚未完全燃尽的黑色丝线，散发着若有若无的污秽气息。
“是渡鸦营的符箓。”星澜闻讯赶来，仔细查验后，面色凝重，“这种符箓可附着在目标身上，施术者只需在附近以特定咒语激发，便能触发禁制。张老头……不，那潜伏者，便是将此符箓藏在身上，趁进入石室之机，暗中种在了龙鸣体内。”
“可龙鸣被关押后，张老头没再进过石室，如何触发？”纪文叔不解。
“符箓触发，不一定需要施术者亲至。”星澜道，“只需在符箓上预留时间，或设定特定条件——比如，龙鸣试图说出某个关键词时，便会自动触发。这便是渡鸦营的高明之处，杀人于无形，不留痕迹。”
墨辰极沉默片刻，缓缓道：“张老头潜伏了多久？”
“从流民里招来，至今……已两月有余。”兰台曦脸色发白，“这期间，他接触过太多人，去过太多地方……”
“立刻排查所有他接触过的人，所有他去过的地方！”墨辰极果断下令，“尤其是医营和粮库！若他在那些地方也动了手脚……”
众人心中一凛，各自领命而去。
