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烛火终于熄了,最后一缕光在案角蜷缩成一点暗红,随即彻底沉入黑暗。屋内三人谁也没有动,只有夜风从窗缝钻入,吹得残烛的余烬轻轻一颤,散出几粒火星。
陈浔站在原地,拳头还攥着,指节发白。他没看长老癸,也没回头望澹台静,只是盯着那卷古册——哪怕在黑里,他也记得它摆在案上的位置。刚才那些话还在耳边转:甲子轮回、初祭台、三物失传……每一个词都像一块石头,压在他胸口,沉得喘不过气。
可他不能停。
他缓缓吐出一口气,肩膀松了一寸,重新跪坐回蒲团上,动作轻,却带着不容忽视的坚决。
“前辈。”他的声音低,但清楚,“您说传说讲不清细节,那……有没有哪个地方,可能记下过这些事?哪怕只是一句碑文,一行刻字。”
长老癸没睁眼,手仍扶着额,像是累极了的人不愿再听一句多话。可他知道,这少年不会罢休。
澹台静这时微微侧身,指尖悄然探出,神识如细丝般扫过长老的气息。她察觉到一丝波动——不是隐瞒,而是迟疑,是记忆深处某处被触碰后的微震。
“若真无可说,”她开口,语气温和,却字字清晰,“我们也唯有另寻他法。只是这一路走来,靠的本就是残迹与碎片。前辈既知前人曾失败,也知仪式凶险,想必更明白,有些东西,藏得越深,越可能是真的。”
长老癸终于睁开眼。
目光落在她蒙着淡青绸带的脸上,又移到陈浔身上。这少年眼神不凶,也不求,只是看着他,像在等一个答案,哪怕答案并不存在。
他闭了闭眼,喉头滚动了一下。
“我能告诉你们的,都已经说了。”他说得慢,每个字都像从肺里挤出来,“时间不确定,地点找不到,三样东西两样没了,一样不知去向。这不是我藏私,是真没人知道更多。”
陈浔没应声。
“老一辈不是不想传。”长老癸声音沙哑,“是断了。三百年前大火烧了藏书阁顶层,五百年前血共鸣石失踪,后来连守祭台的人都死了。一代代下来,能说的越来越少,到最后,只剩几句口诀、几个禁忌,连我自己……也是从残卷里拼凑出来的。”
他顿了顿,抬头看向两人:“你们以为我不想帮?可我连‘月坠西峰,影落双潭’指的是哪座山都说不准。你说我去哪给你们找地图?去哪翻出一本写着‘初祭台怎么进’的书?”
屋里又静了下来。
风穿过堂前竹帘,发出细微的响。
过了片刻,陈浔低声问:“那……有没有什么地方,比藏书阁更早?更老?或许当年的事,没写进典籍,却刻在别的地方?”
长老癸沉默良久。
终于,他叹了口气,像是认输了什么。
“有。”他说,“族中有一处古老遗迹,在后山深处。那是最早一批先民定居之地,比现在的宗祠还要早千年。那里有石碑、有祭坛、有埋在土里的器物……据说,最早的圣女就是在那儿立誓承运的。”
陈浔眼神一紧。
“那地方……现在还能去吗?”
“封着。”长老癸道,“自三百年前那场大火后,族规就定下,非大祭之日不得踏入。一是怕惊扰先灵,二是……怕有人找到不该看的东西。”
他看了二人一眼:“你们若真想去,我可以给你们开一道通行符令。但我要说清楚——那里没有守卫,也没有指引,进去之后,生死自负。而且,若你们在里面发现什么动摇族本的事,我也不会替你们担责。”
陈浔没犹豫:“我们自己担。”
澹台静也轻轻点头:“多谢前辈指点。”