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# 槐下棺
陈家坳的老槐树是活了三百年的精怪。
我第一次见它是七岁那年，跟着爹回祖籍奔丧。车刚拐进山口，就看见那棵遮天蔽日的老槐树立在村头，枝桠像枯瘦的手爪抓着灰蓝色的天，树皮上裂开的纹路深得能塞进半只手掌。最怪的是树身西侧，有个一人高的树洞，洞口被黑布蒙着，风吹过的时候，布帘飘起来，能看见里面黑黢黢的，像只睁着的瞎眼。
“别盯着看。”爹把我往怀里按了按，声音压得很低，“那是槐神的眼，看久了要招东西。”
那天是给陈家二爷送葬。棺材是现成的薄木棺，刷着暗黑色的漆，抬棺的四个汉子脸色都不好看。我蹲在祠堂门槛上数蚂蚁，听见里屋传来女人的哭声，断断续续的，像被掐住了喉咙。后来才知道，陈家二爷是在老槐树下上吊死的，死的时候手里还攥着半块啃剩的玉米饼，舌头吐出来老长，眼睛瞪得溜圆，据说最后是用两根筷子才把眼皮给夹上的。
“造孽啊。”村口的王婆婆用围裙擦着眼角，跟围观的人嘀咕，“上个月才埋了他媳妇，这又走了一个，都是那棵树闹的。”
我拽着爹的衣角问什么意思，爹却只摇头，把我带到祠堂后院的柴房里，让我乖乖坐着。柴房里堆着晒干的玉米秆，空气里飘着一股霉味，墙上挂着个旧相框，里面是个穿蓝布衫的女人，眉眼生得极淡，嘴角却带着点说不清的笑意。我刚想伸手摸，就听见外面传来“咚”的一声闷响，紧接着是人群的惊呼。
跑出去的时候，就看见那口薄木棺翻倒在老槐树下，棺材盖摔在一边，里面空荡荡的，什么都没有。
抬棺的汉子们脸都白了，为首的那个叫陈老三，哆哆嗦嗦地指着树洞：“刚、刚路过的时候，听见里面有动静，我就看了一眼……棺材就自己翻了！”
村长陈守业是个干瘦的老头，手里攥着根烟杆，脸色铁青地走到树洞前，一把扯下黑布。树洞里面黑得深不见底，凑近了能闻到一股潮湿的土腥味，还有点淡淡的腐气。他犹豫了一下，从怀里掏出个罗盘，罗盘上的指针转得飞快，像疯了一样。
“烧了它。”陈守业突然开口，声音发颤，“把这棵树给我烧了！”
人群里立刻炸了锅。有人说槐神不能烧，烧了要遭报应；有人说棺材都空了，肯定是树成精了，再不烧就晚了。吵到最后，还是没人敢点火，陈守业气得把烟杆摔在地上，骂了句“一群废物”，转身回了家。
那天晚上，我跟爹睡在祠堂的偏房里。半夜的时候，我听见窗外有脚步声，轻轻的，一步一步，像是踩在棉花上。我扒着窗户缝往外看，就看见月光下，一个穿蓝布衫的女人正往老槐树的方向走，背影跟柴房里相框里的女人一模一样。
“爹，你看！”我推了推爹，可等爹爬起来的时候，外面已经没人了，只有老槐树的影子在月光下晃来晃去，像个站着的人。
“别瞎看。”爹把窗户关上，用钉子钉死了，“那是陈家二爷的媳妇，上个月在槐树下摘槐花，掉下来摔死的。”
我这才知道，相框里的女人叫秀莲，是陈家二爷的媳妇。听说秀莲嫁过来的那天，也是个阴天，她穿着红嫁衣，从老槐树下过的时候，头上的红盖头被风吹掉了，露出一张白得像纸的脸。当时就有老人说不吉利，说槐树叶落的时候，她就要走了。
没想到真应了。
第二天一早，村里就传出消息，说陈老三死了，死在自己家里，舌头伸得老长，跟陈家二爷一模一样。更怪的是，他家里的桌子上，放着半块玉米饼，跟陈家二爷手里攥着的那块一模一样。
“是槐神索命了。”王婆婆拄着拐杖，在村里走了一圈，“陈家二爷不该在槐树下上吊，惊了槐神，现在槐神要一个一个找回来。”
这话一传开，村里的人都慌了。有人把家里的门窗都钉死了，有人去老槐树下烧纸钱，还有人收拾东西想走，可刚走到山口，就看见老槐树枝桠伸得老长，像要拦着他们一样，吓得又跑了回来。
我爹是个木匠，这次回来本是想帮着打口棺材，没想到遇上这种事。那天下午，他正在祠堂里刨木板，陈守业突然来了，手里拿着个布包，打开一看，里面是几块暗红色的木头。
“这是从槐树上砍下来的。”陈守业的声音很低，“你帮我打个小棺材，要三寸长，三寸宽，里面放一撮槐树叶。”
我爹愣了一下：“村长，这是要做什么？”
“秀莲死的时候，我没让她进祖坟，把她埋在槐树下了。”陈守业叹了口气，“现在想来，是我错了，槐神是在替秀莲抱不平。我打个小棺材，给她赔个不是，说不定能让她消消气。”
我爹没多说什么，接过木头就开始刨。我蹲在旁边看，那木头的颜色很怪，暗红色的，刨开的时候，里面渗出点黏糊糊的东西，像血一样，还带着股淡淡的腐气。
天黑的时候，小棺材做好了。三寸长，三寸宽，刷着跟陈家二爷那口棺材一样的黑漆。陈守业拿着小棺材，去了老槐树下，把它埋在树洞旁边，还烧了些纸钱。
那天晚上，村里很安静，没有脚步声，也没有哭声。我以为事情就这么过去了，可没想到，第三天早上，陈守业死了。
他死在老槐树下，背靠着树干，眼睛瞪得溜圆，手里攥着那个小棺材，棺材盖开着，里面的槐树叶不见了，取而代之的是一撮头发，黑色的，很长，像是女人的头发。
这下村里彻底乱了。剩下的人聚在祠堂里，你看我，我看你，都不知道该怎么办。有人说要去找道士，有人说要搬家，还有人说干脆把槐树种砍了，就算遭报应也认了。
就在这时，王婆婆突然站了起来，颤巍巍地说：“我知道是怎么回事。”
所有人的目光都集中在她身上。王婆婆深吸了一口气，慢慢开口：“秀莲不是摔死的，是被陈家二爷推下去的。”
这话像颗炸雷，在祠堂里炸开了。王婆婆说，秀莲嫁过来之后，一直没生孩子，陈家二爷就经常打她。上个月的一天，两人又吵架，陈家二爷把秀莲推到槐树下，秀莲的头磕在树桩上，当时就没气了。陈家二爷怕被人发现，就说秀莲是摘槐花摔死的，还连夜把她埋在槐树下，连口棺材都没给。
“秀莲死得冤，槐神是在帮她报仇。”王婆婆抹了把眼泪，“陈家二爷知道自己躲不过，就上吊死了，可他死了也不安生，还想拉着别人垫背。陈老三是帮他埋秀莲的人，陈守业是知道真相却不说话的人，所以槐神先找了他们。”
“那现在怎么办？”有人问，声音都在抖。
“给秀莲找口好棺材，把她迁到祖坟里，再让陈家二爷的牌位从祠堂里挪出去，让他永世不得超生。”王婆婆说，“只有这样，秀莲的怨气才能消，槐神才不会再索命。”
当天下午，村里的人就找了口好棺材，去槐树下挖秀莲的坟。挖的时候，铁锹刚碰到土，就听见“咔嚓”一声，老槐树的一根枝桠掉了下来，正好砸在坟坑旁边，吓得众人都不敢动了。
“秀莲，我们知道错了，这就给你迁坟，你别再生气了。”王婆婆跪在地上，磕了三个头。
过了一会儿，没什么动静了，众人这才敢继续挖。挖了大概有三尺深，终于挖到了东西，不是尸骨，而是一口小小的木盒，上面刻着秀莲的名字。打开木盒，里面放着一根银簪，还有一张纸条，上面是秀莲的字迹，歪歪扭扭的：“我死得冤，谁帮我报仇，我保谁平安。”
原来秀莲早就知道自己活不长，提前准备好了这个木盒。众人把木盒放进新棺材里，抬到陈家的祖坟里，又给秀莲立了个碑，碑上刻着“陈氏秀莲之墓”。
那天晚上，我又听见了脚步声，还是轻轻的，一步一步，从老槐树的方向来，到祠堂门口就停了。我扒着窗户缝往外看，看见那个穿蓝布衫的女人站在门口，对着我笑了笑，然后慢慢消失了。
第二天早上，老槐树上的叶子突然绿了，比以前更绿，树洞也被新长出来的树枝堵住了，再也看不见里面的黑。村里的人都说，秀莲的怨气消了，槐神也满意了。
后来，我跟爹离开了陈家坳，再也没回去过。去年过年的时候，我给村里的一个远房亲戚打电话，问起陈家坳的情况。亲戚说，老槐树还活着，每年春天都会开很多槐花，香得很，村里的人也都平平安安的，再也没出过怪事。
挂了电话，我看着窗外的月亮，突然想起那天晚上，秀莲对着我笑的样子。或许，所谓的槐神，不过是一个含冤而死的女人，用自己的方式，讨一个公道罢了。而那棵老槐树，只是替她见证了这一切，又替她守护了这个秘密。
