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三日后，东平府城门外，车马辚辚，旌旗招展。一支规模不小的车队已准备停当。
中心一辆装饰雅致却不失坚固的马车，帘幕低垂，程婉卿与其侍女小桃已安坐其中。
奶公程福穿着体面的棉袍，指挥着仆役们安置最后的行李，眼神仔细地扫视着周围。
朱安与董平各自骑着马，立于车队前方。
朱安依旧是一身利落的劲装，神色平静。
董平则顶盔贯甲，全副武装，只是脸色比起几日前少了几分暴戾，多了些沉郁，目光偶尔扫过朱安时，复杂难明。
程万里亲自送至城门，又殷殷嘱咐了几句“路途小心”、“早去早回”的套话，目光尤其在程福身上停留了一瞬，得到后者微不可察的点头回应后，方才放心地挥手送行。
车队启程，沿着官道迤逦而行。起初，朱安与董平一左一右护卫在马车两侧，彼此并无交流，气氛显得有些沉闷压抑，只听得见车轮滚动声、马蹄声以及随行兵丁的脚步声。
行出十数里，路过一片开阔的田野，春风和煦，吹拂得人心情也似乎舒展了些。朱安略一沉吟，轻轻一夹马腹，靠近了董平一侧。
“董都监。”朱安率先开口，声音平和。
董平似乎有些意外，侧头看了朱安一眼，语气不算热情但也谈不上恶劣：“朱都头，何事？”
朱安微微一笑，道：“前行路远，你我二人还需同心协力，方能护得小姐周全。日前校场之事，不过武人寻常切磋，胜负乃兵家常事，都监不必过于挂怀。朱安不过是侥幸才取胜。”
他这话说得谦逊得体，既给了董平台阶下，又主动消解恩怨。
董平闻言，紧绷的脸色缓和了不少。他本性虽骄狂暴躁，却并非完全不明事理的小人。
那日校场之败，固然让他羞愤难当，但事后冷静下来，也知朱安确是凭真本事胜他，最后关头还手下留情，未让他当众受重伤，已是留了颜面。
此刻见朱安主动示好，言辞恳切，他心中的芥蒂倒也消减了几分。
更何况，他也明白此行干系重大，若与朱安内斗，万一出了纰漏，程万里怪罪下来，他期盼的面见童贯的机会恐怕就要泡汤。
想到此处，董平深吸一口气，抱拳道：“朱都头言重了。那日确是董某学艺不精，怨不得旁人。之前言语间多有冒犯，是董某性子急，冲撞了好汉，还望朱都头海涵。”
他这话说得有些僵硬，但能当面认错，对于心高气傲的董平来说已属难得。
朱安笑道：“都监快人快语，乃是真性情。武人争强好胜，本是常事，朱某岂会放在心上？过往之事，就此揭过如何？”
“好！就此揭过！”
董平见朱安如此豁达，心中最后那点别扭也烟消云散，脸上甚至露出了一丝难得的笑意，“朱都头武艺高强，心胸更是开阔，董某佩服！”
马车内，程婉卿一直悄悄掀开车帘一角，关注着外面的动静。
起初见两人互不搭理，她心中颇为担忧，生怕路上再起冲突。
此刻见朱安主动与董平交谈，两人似乎冰释前嫌，甚至相视而笑，她一直悬着的心终于落了下来，轻轻舒了口气，唇角不自觉地泛起一丝安心的笑意。
她最怕的便是因自己之故，让两位武艺高强的武人结下死仇，虽然心上人朱安的武艺高上一筹，但明枪易躲，暗箭难防，若是有一个如董平那般的好手，暗中下了杀手，也是防不胜防。
如今看来，恩公果然有容人之量，连董平这般桀骜之人也能化解其怨气。
又行了一段路，时至正午，前方官道旁出现一间乡野酒肆，挑着个简单的“酒”字幌子。
董平看了看天色，对朱安道：“朱都头，已近午时，人马皆需歇息打尖，不如在此处稍作休整？我请都头喝上几碗水酒，也算赔罪！”
朱安见这酒肆虽简陋，但地处开阔，视野良好，便于警戒，便点头应道：“也好，便依都监。”
车队在酒肆旁的空地上停下。兵丁们自有安排，或警戒或休息。
朱安与董平将马匹交给随从，一同走进酒肆，找了个靠窗的干净座位坐下。
程婉卿则在侍女的搀扶下下了马车，在酒肆内间另寻了一处雅静角落休息，由程福带着仆役伺候。
董平果然豪爽，叫酒保切了几斤熟牛肉，上了几碟乡野小菜，又打了两角村酿浊酒。
“朱都头，乡野陋店，没什么好酒菜，莫要嫌弃，请！”董平端起酒碗。
“董都监客气，请！”
朱安也端起碗，两人碰了一下，各自仰头饮了一大口。酒水辛辣，却别有一番酣畅淋漓。
几碗酒下肚，气氛更加融洽。两人不再提校场比武之事，转而谈论起枪法拳脚、行军布阵，竟也颇有共同语言。
董平虽傲，但对真正有本事的人还是认可的，朱安的武艺和见识都让他暗自心折。而朱安也发现，董平除去性格缺陷，于军事上确有其独到之处，并非全然莽夫。
看着外间把酒言欢的朱安与董平，内间的程婉卿心情愈发轻松愉快。她悄悄对侍女小桃低语道：“看来他们是真的和好了，这样我便放心了。”
小桃也笑道：“是呀小姐，朱都头真是好本事，连董都监那样的人都被他劝服了。”
程婉卿微微颔首，目光再次落在那沉静饮酒的朱安身上，眼波流转，心中那份莫名的情愫，在这春日旅途的和煦氛围中，似乎又悄然滋长了几分。
然而，无论是看似已然和解的朱安、董平，还是稍感安心的程婉卿，都未曾注意到，在一旁垂手侍立的奶公程福，那低垂的眼眸中，偶尔会闪过一丝难以察觉的精光。
前方的路途，远非眼下这般风和日丽。
……
