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“蔡泽这运气也太好了吧!”
袁绍又惊又喜,击掌道:“好!好!汜水关已破,虎牢关就在眼前!传令全军,入关休整,明日兵发虎牢!”
众诸侯纷纷下台,准备入关。
只有一人,站在原地,面色铁青,浑身发抖。
袁术。
他死死盯着远处那个骑在黑马上、从容入关的身影,盯着那面“吴”字大旗,盯着关墙上那些欢呼的吴郡士卒。
凭什么?
凭什么他蔡泽就能兵不血刃拿下汜水关?凭什么他就能立此大功?凭什么所有人都用那种羡慕、敬佩的眼神看他?
昨日典韦斩华雄,今日又轻取汜水关!这讨董第一功,全让他蔡泽占了!他袁术呢?他袁术损兵折将,颜面扫地,如今还要看蔡泽风光!
“蔡泽……蔡泽……”袁术从牙缝里挤出这个名字,眼中怨毒几乎凝成实质,“你等着……你给我等着……”
他转身,踉跄下台。
洛阳相国府。
董卓正在用膳。巨大的紫檀木食案上摆满了珍馐:塞北的烤全羊,江南的鲜鱼脍,蜀地的麻辣鹿脯,还有一瓮陈年葡萄酒——那是西域进贡的珍品,色如琥珀,香醇扑鼻。
他今日心情不错。华雄斩了联军三员大将,大大挫了联军锐气。胡轸、李肃都是老将,守一个汜水关应该不成问题。
正想着,亲兵匆匆入内,面色惨白,手中捧着一个木匣。
“相国……汜水关急报……”
董卓皱眉:“慌什么?是华雄又斩将了?”
亲兵跪倒在地,双手奉上木匣,声音发颤:“是……是华将军的……”
董卓心中咯噔一下。他放下酒杯,接过木匣。匣子很轻,但很精致,紫檀木打造,上面刻着云纹。他打开匣盖——
一颗人头。
华雄的人头。
双目圆睁,须发戟张,脸上还凝固着死前的惊怒与不甘。颈部的切口很整齐,可见下手之人刀法狠辣。头颅用石灰腌过,保存完好,甚至还能看出生前那份西凉猛将的悍勇。
董卓愣住了。
他呆呆地看着那颗人头,看了很久。然后,缓缓伸手,轻轻拂过华雄的脸颊。指尖触到的是冰冷的、僵硬的皮肤。
“子平……”董卓喃喃道,“是子平……”
亲兵跪伏在地,瑟瑟发抖。
董卓忽然暴起!
“哐当——!!”
他一脚踢翻食案!烤全羊滚落在地,葡萄酒泼洒如血,精美瓷器摔得粉碎!
“子平(华雄字)——!!!”董卓嘶声咆哮,声震屋瓦,“谁?谁杀了我的子平?”
亲兵颤声道:“是……是蔡泽麾下典韦……阵前斩杀……”
“蔡泽?”董卓猛地转头,双目赤红如血,“蔡景云?是他的人杀了华雄?”
“是……”
“不可能!”董卓一把抓起亲兵衣领,将他提起,“蔡泽与我有旧!他怎么会杀我的人?怎么会杀华雄?”
亲兵几乎窒息,艰难地道:“确……确实……是蔡泽……”
董卓松开手,亲兵瘫软在地。
他踉跄后退,跌坐在虎皮椅上,依旧死死盯着那颗人头。
看了许久。
忽然,他笑了。
那笑声起初很低,渐渐变大,最后变成疯狂的大笑:“哈哈哈哈!蔡景云!好一个蔡景云!我董卓待你不薄啊!当年在邺城救我出大牢,官复原职。某家可是从未忘记!后来我在洛阳站稳了脚跟,也没忘记你。我本征辟你为执金吾,掌京师禁军!我拜你岳父蔡质为大司农,掌管国家钱粮!你二人推辞也就算了。你夫人蔡琰有孕,我派人也送了厚礼!难道我董卓还不够意思吗?”
他猛地站起,指着那颗人头,声音因愤怒而扭曲:“你是怎么对我的?啊?你是怎么对我的?你杀我的爱将!我的爱将啊!!”
泪水,忽然从董卓眼中涌出。
这个屠戮大臣、淫乱宫闱、威震天下的西凉暴君,此刻竟泪流满面。他走到匣子前,蹲下身,轻轻抱起那颗人头,像抱着一个孩子。
“子平啊子平……”董卓声音哽咽,“你跟了我十年了……从凉州到洛阳,大小百余战……你救过我三次命……第一次在羌乱,你替我挡了一箭;第二次在河东,你单骑冲阵救我出围;第三次在冀州,我被张梁诱敌深入,是你拼死护我杀出重围……”
他抚摸着那颗人头,老泪纵横:“我刚封你为侯,赐你万亩良田,让你子孙世代富贵……你怎么就……怎么就死了呢……”
堂内一片死寂。亲兵跪伏在地,大气不敢出。侍立的西凉将领个个低头,眼中亦有悲色——华雄在西凉军中威望极高,是许多人的老大哥。
良久,董卓缓缓起身。他将人头轻轻放回匣中,盖上盖子,动作轻柔如对待珍宝。
然后,他转身。
脸上的悲戚已消失殆尽,取而代之的是滔天的暴怒与杀意!
“来人!!”董卓暴喝,“去把蔡质抓来!把蔡泽在洛阳的所有亲眷,全部抓来!砍了!全部砍了!人头给我送到汜水关,送给蔡泽!让他看看,这就是杀我爱将的下场!”
“岳父大人息怒!岳父大人息怒啊!”
一个声音急急传来。李儒匆匆入内,他显然已得知消息,额角见汗。
“文忧!”董卓一把抓住李儒,“你来得正好!你说,我待蔡泽如何?他为何如此对我?”
李儒急道:“岳父大人,那蔡质早在先帝驾崩时就已告老还乡,如今不在洛阳!蔡泽的亲眷更无一人在洛阳!”
董卓一愣:“跑了?”
“都走了!”李儒苦笑,“蔡泽此人,心思缜密,早留后路。他既然敢与岳父大人为敌,岂会留下人质?”
董卓呆立片刻,忽然一掌拍在身旁柱子上!
“砰——!!”
碗口粗的硬木柱子,竟被他生生拍裂!木屑纷飞!
“难道……难道我就拿他没办法?”董卓嘶声问,眼中满是不甘。
李儒眼中精光一闪,压低声音:“岳父大人,明枪易躲,暗箭难防。咱们明面上动不了蔡泽,但可以给他上眼药,让他后院起火!”
“哦?”董卓转头,“细细说来!”
李儒凑近,语速极快:“蔡泽根基在吴郡。咱们可表奏刘繇为扬州牧,总领扬州军政!如此一来,蔡泽这吴郡太守,就得听刘繇号令。以刘繇的小心眼的性子,必会处处掣肘蔡泽!”
他顿了顿,继续道:“还有孙坚。此人勇猛,与蔡泽交厚,当年在张温帐下竟然怂恿他要杀岳父。今朝就一并算算帐吧。咱们可表奏刘表为荆州牧,令其镇守荆州。刘表是宗室,虽有才名,但并无容人之量。孙坚如今是长沙太守,正在刘表治下——您说,刘表会容得下孙坚这等听调不听宣的虎狼之将吗?”
董卓眼睛渐渐亮了:“你是说……让他们内斗?”
“正是!”李儒笑道,“让他们狗咬狗!咱们坐山观虎斗!待他们两败俱伤,再收拾残局不迟!”
董卓转忧为喜,重重拍在李儒肩上:“好!好计策!不愧是文忧!”
但他随即皱眉:“可眼下这二十万联军,已破汜水关,兵锋直指虎牢。吕布虽勇,但独木难支。若虎牢再破,洛阳危矣!”
李儒正色道:“岳父大人所言极是。所以眼下当务之急,是守住虎牢关!”
他走到地图前,手指点向虎牢关:“虎牢之险,远胜汜水。但联军势大,更有蔡泽这等劲敌。典韦已如此悍勇,那黄忠、徐晃、许褚等成名已久的猛将,又该是何等人物?吕布将军虽勇,但双拳难敌四手。”
董卓点头:“那依你之见?”
“岳父大人当亲征!”李儒斩钉截铁,“如今洛阳局势已稳:清流势力被连根拔起,朝中皆是岳父大人的人;皇宫有徐荣将军率虎贲军镇守,万无一失;京城防务由董旻将军总领,西凉诸将皆服。岳父大人已无后顾之忧!”
他顿了顿,继续道:“而军中,吕布将军虽勇,但为人桀骜,西凉诸将也多有跋扈。二者若独处,必生嫌隙,反为联军所乘。唯有岳父大人亲自坐镇,才能压服诸将,统合全军!”
董卓听罢,沉吟良久。
最终,他缓缓点头。
“传令。”董卓声音低沉,却带着不容置疑的决断,“李傕、郭汜、张济、樊稠,各率本部兵马,明日随我出征。徐荣镇守皇宫,董旻总领洛阳防务。我亲率十万大军,驰援虎牢!”
他转身,最后看了一眼那个装着华雄人头的木匣。
“蔡景云,”董卓喃喃道,眼中闪过一丝复杂的情绪,“咱们……虎牢关见。”