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蔡泽端起酒碗，轻轻转动，琥珀色的酒液在碗中荡漾。他沉默片刻，缓缓开口：
“文台兄欲为朝廷开疆，孟德兄心系天下治乱，皆是大志向。”
“然泽以为，黄巾之乱，不过是大乱之始。”
这话一出，孙坚和曹操都看向他。
蔡泽继续道，声音平静却带着一种莫名的穿透力：“二位兄台可曾想过，为何张角能一呼百应？仅仅是因为百姓活不下去吗？非也。”
“我大汉立国四百年，积弊已深。外戚、宦官轮流擅权，士族、豪强兼并土地，朝廷政令不出洛阳，州郡各自为政。此番黄巾作乱，各州募兵自守，朝廷中枢权威，已显衰微之象。”
他顿了顿，看向堂内欢庆的众人：“黄巾平定后，陛下英明，朝中诸公奋发，能革除积弊，重振汉室。或许，天下尚有可为。”
“至于泽之志向……说来简单，唯保境安民而已。若有生之前，能北击胡虏，扬威西域，那就再好不过了。”
他顿了顿，没有说下去。
曹操举碗道：“景云好志向，让我们共饮一碗，青史留名！”
“共饮！”
三人碰碗，一饮而尽。
孙坚大声道：“管他世道怎么变！咱们兄弟同心，其利断金！日后若有变故，相互照应便是！”
曹操笑道：“文台兄快人快语！不错，今日并肩作战之情，当铭记于心。日后无论身在何方，皆为袍泽。”
蔡泽亦举碗：“愿与二位兄长，永为挚友。”
三人相视而笑，碗盏再碰。
正当三人举碗畅谈之际，一个魁梧的身影端着酒樽大步走来。此人身材高大，面庞粗犷，络腮胡须如钢针般戟张，正是从邺城大牢放出后、随军戴罪立功的董卓。他今日亦受邀列席，虽位置靠后，但此刻满面红光，显然已饮了不少。
“景云！”董卓声如洪钟，引得周围不少人侧目。他走到蔡泽面前，双手捧樽，竟是躬身一礼——这个动作让曹操和孙坚都有些讶异，董卓向来桀骜，何曾对人如此恭敬？
“董将军？”蔡泽起身还礼，“这是何故？”
董卓抬起头，眼中竟有几分真诚的感激：“景云贤弟，这一礼，你当得起！若无贤弟当日在大牢中的劝解……董某此刻，怕还在邺城大牢中，等着朝廷发落问罪！”
他声音洪亮，周围不少将领都听见了，纷纷投来目光。
董卓继续道，情绪激动：“若无贤弟帮助，董某焉能官复原职？又如何有机会率西凉儿郎在广宗立功？”他越说越激动，“如今黄巾平定，董某不仅官复原职，若朝廷叙功，或许还可再进一步——这一切，全赖贤弟之恩！”
说着，他再次躬身，将酒樽高举过顶：“董某是个粗人，不懂那些文绉绉的话。但知恩图报，董某铭记在心！这一杯，敬贤弟！日后贤弟但有差遣，只要不违大义，董某绝无二话！”
蔡泽连忙双手托住董卓手臂：“董将军言重了！快快请起！”
他将董卓扶起，正色道：“将军何必如此？泽当日所言，皆是实情。西凉军士悍勇，天下皆知。将军虽有小挫，然非战之罪，乃是贼势太盛、兵力悬殊所致。朱公明察秋毫，即便无泽多言，亦会量才而用。”
他顿了顿，继续道：“至于阵斩张梁之功——那是将军亲率西凉甲士浴血奋战所得！泽记得那日，将军身先士卒，冲在最前，连破三道营垒，直捣张梁中军。若非将军悍勇，张梁如何授首？西凉健儿如何扬威？此乃将军实打实的功劳，与泽何干？”
蔡泽这番话说得滴水不漏，既撇清了自己“施恩”的嫌疑，又把功劳全归给董卓和西凉军，给足了董卓面子。同时也在众人面前表明：他蔡泽举荐董卓，完全是出于公心，是为国惜才。
董卓听了，更是感动，虎目竟有些泛红：“贤弟……贤弟太谦了！西凉儿郎是悍勇不假，但若无贤弟调度策应，牵制贼军主力，董某哪有机会直捣黄龙？这功劳，至少有一半是贤弟的！”
蔡泽笑道：“将军若执意如此说，那便算你我并肩作战之功。来——”他接过侍从递来的酒樽，与董卓重重一碰，“这一杯，敬将军，敬所有西凉健儿！愿日后还能与将军并肩沙场，共卫大汉！”
“好！共卫大汉！”董卓豪迈大笑，仰头将樽中酒一饮而尽，亮出樽底。
蔡泽亦满饮。两人相视而笑，董卓用力拍了拍蔡泽肩膀，这才心满意足地回到自己席位。
宴至高潮，朱儁再次起身。
堂内渐渐安静。朱儁满面红光，显然已有些醉意，但眼神依旧清明。他扫视众人，朗声道：
“诸位！今日欢宴，当尽兴而归！然老夫有言在先——”
他声音洪亮，带着主帅的威严：
“捷报已以六百里加急送往洛阳！陛下览奏，必龙心大悦！朝廷封赏，指日可待！”
堂内爆发出欢呼。
“然则！”朱儁抬手，压下声浪，“封赏未至之前，各部不得松懈！广宗初定，冀州残匪犹存，各郡治安亟待恢复。自明日起，各部按划定区域，清剿残匪，安抚百姓，整顿治安！”
“谨遵将令！”众将齐声应诺。
朱儁满意点头，最后举杯：“来！最后一杯！愿我大汉国祚永延，愿陛下万寿无疆，愿诸位前程似锦！”
“饮胜——！”
欢呼声震天动地，酒碗碰撞声不绝于耳。
盛宴持续至子夜。
当蔡泽在典韦、许褚的护卫下走出郡守府时，寒风扑面，让他酒意醒了大半。府外广场上，篝火已渐弱，不少士卒醉倒在地，鼾声如雷。远处城墙上，守夜的火把星星点点。
“将军，回营吗？”典韦低声问。
蔡泽摇了摇头，翻身上马：“去城墙看看。”
三人策马缓行，穿过寂静的街道。广宗城经历数月围城和最后的总攻，处处断壁残垣。月光下，焦黑的梁木、坍塌的屋舍、尚未清理干净的血迹，无不诉说着这场战争的惨烈。
登上南门城楼，寒风更烈。
城墙上，那具无头尸已被取下掩埋，但铁钩还在，在月光下泛着冷光。蔡泽走到垛口前，望向城外。广宗平原在冬夜中一片沉寂，远处钜鹿山的轮廓隐在黑暗中，如同蛰伏的巨兽。
“将军在看什么？”许褚瓮声问。
“看这天下。”蔡泽轻声道。
典韦和许褚不明所以。
蔡泽也不解释。他想起方才宴上，曹操那深邃的目光，孙坚那灼热的野心，朱儁那意气风发的豪情，袁绍那矜持的笑意，袁术那隐藏的倨傲……还有堂内济济一堂的将领。
黄巾之乱是大汉的劫数，也是这些人的机遇。
没有这场叛乱，曹操或许终老于洛阳北部尉，孙坚最多做到郡司马，袁绍、袁术在世家庇护下平稳升迁，而自己……或许还在吴郡经营家业，等待不知何时才会到来的乱世。
而今，一切都不同了。
他伸出手，寒风吹过掌心，冰冷刺骨。
“典韦，许褚。”
“末将在。”
“你们说，是太平好，还是乱世好？”
两个粗豪汉子愣住了。典韦挠挠头：“自然是太平好。乱世……会饿死人。”
许褚点头：“俺娘说，宁做太平犬，不为乱世人。”
蔡泽笑了，笑容有些复杂：“是啊，对百姓而言，太平最好。可对我们这些人……”
他没有说下去。
月光洒在他脸上，映出一片冷冽的清醒。
他知道，今夜这场盛宴，是大汉最后一场全体功臣的欢聚。此后，这些今日并肩作战的同袍，将因各自利益、志向、出身、立场的不同，渐行渐远，最终兵戈相向。
历史的车轮，已经碾过黄巾的尸骸，正向着更深的乱世滚滚而去。
而他，必须在这车轮碾到自己之前，积蓄足够的力量。
“回营。”蔡泽转身，玄色大氅在风中扬起，“明日还有许多事要做。”
“诺！”
三人下城，马蹄声在寂静的街道上回荡，渐行渐远。
城楼上，守夜的老卒抱着长矛打盹，梦中或许还是家乡的麦田。
更远处，洛阳方向，那载着张角头颅的快马，正在星夜疾驰。
而广宗的余烬，在寒风中明明灭灭，终将彻底冷却。
