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金陵城。
华盖殿，早朝。
金瓦映日，丹墀生寒，文武百官列队如松，鸦雀无声。
按理说早朝向来是严肃的，可今天的早朝，刚开场就透着一丝荒诞。
兵部尚书方宾走出班序，躬身行礼，用洪亮的嗓门说道：“启奏陛下，浙江来报，五月二十三日倭寇攻陷了松门卫。”
话音一落，满朝哗然。
松门卫乃浙江海防重镇，城墙虽然不高，但好歹也是大明众多“海上大门”的其中一座，怎么就让人轻轻松松踹开了？
难道说倭寇都长了翅膀，会飞不成？
方宾不敢让朱棣久等，接着抖出猛料道：“因浙江按察司佥事石鲁巡按至松门卫，正值倭寇来犯，然而石佥事醉酒未醒，未设防备。及寇至城下，石佥事竟然跳墙而逃！”
“跳墙？”
站班的御史们差点笑出声。
这可不是猫儿偷鱼，而是大明朝的堂堂七品按察佥事，面对倭寇第一反应竟然是翻墙跑路！
朱棣坐在龙椅上，脸黑得像锅底。
他缓缓开口，声音冰冷，杀气腾腾道：“石鲁何在？”
“已押于午门外。”
方宾躬身答道。
朱棣一挥手，干脆利落，连“议罪”都省了。
“醉酒误国，临阵脱逃，还跳墙？朕的墙是给他跳着玩的？拖出去，午门斩首，以儆效尤！”
众臣心头一凛。
石鲁的悲剧刚落幕，礼部尚书吕震躬身走出班序，一脸“我来汇报点轻松的”表情。
“陛下，礼部有要事奏报。去年为赵王选妃，选了大半年，共挑了六百人，筛出十余个，奏本已呈上三月有余，恳请陛下定夺。”
群臣一听，顿时精神了。
选妃？
这可是朝廷大事（八卦）！
赵王朱高燧，年二十一，至今未婚，贤明英武，深得朱棣欢心，民间都传他“志在四方，不恋红尘”。
这位“大龄男青年”选妃，礼部忙得堪比举办了一场科举。
朱棣因为倭寇攻陷松门卫之事心情不佳，听到吕震所言，皱眉道：“选个妃选了大半年？你们礼部是挑媳妇还是挑御膳房大厨？”
吕震连忙躬身道：“陛下明鉴，选妃乃国之大事，关乎宗庙血脉、社稷安稳，须得精挑细选。臣等已按‘德容言功’四德，层层筛选，如今呈上的皆是良家女子，品行端方，才貌双全，家世清白，连祖上三代都没跟倭寇做过生意。”
朱棣冷笑道：“那石鲁祖上三代也没跟倭寇做生意，不照样跳墙？选妃要紧，但也不能拖到现在。朕问你，选了几个？”
吕震心里发苦，这可不是他想拖延，而是责任在朱棣。
礼部在去年年底就把选妃人选的奏本呈上去了，一是朱棣顾虑太多，二是年度事务繁重，朱棣没有来得及御批才拖到现在。
眼下朱棣迁怒礼部，对吕震而言纯属城门失火，殃及池鱼。
“回陛下，赵王妃人选四位，另有备选十余人，以防意外。”
吕震不敢忤逆朱棣，自然只能打碎牙齿往肚子里吞，恭声答道。
“意外？”
朱棣挑眉道：“难道礼部还怕秀女在路上被倭寇劫了？”
群臣憋笑。
吕震擦了擦额头的冷汗，小声道：“臣是怕有人突然不想嫁了。”
朱棣大手一挥道：“罢了，朕也不难为你了。此事朕自会定夺。”
吕震应声退下。
