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第一百四十一章 临渊之会与兄弟相对
临渊城，坐落在天斗帝国与星罗帝国漫长的边境线上，因毗邻一道深不见底的“裂魂渊”而得名。此城不属两国任何一方，数百年来一直作为中立缓冲地带和重要的边贸集散地而存在，城墙斑驳，民风彪悍，鱼龙混杂。此刻，这座边陲雄城的气氛却前所未有的凝重。
高耸的城墙上，天斗帝国的旗帜与星罗帝国的白虎旗隔着一箭之地，在萧瑟的秋风中猎猎作响。城墙内外，双方的驻军皆已进入最高警戒状态，魂师巡逻队交错而过时，目光中的警惕几乎化为实质。空气中弥漫着无形的压力，仿佛一点火星就能引爆这座火药桶。
城内唯一的、也是最大的建筑“四海客栈”，已被清场并临时改造为会晤场所。客栈周围三步一岗，五步一哨，不仅有天斗帝国的精锐魂师，还有身着星罗制式铠甲的士兵，双方泾渭分明，却又因共同的命令而维持着脆弱的平静。
客栈顶层的观景阁内，唐三、戴沐白、朱竹清、小舞、宁荣荣、奥斯卡六人早已等候在此。马红俊留守海神岛，与剑斗罗、骨斗罗一同负责警戒。唐三站在窗边，海神三叉戟并未显化，但他只是站在那里，便自然有一种渊渟岳峙的气度，隐隐与窗外的“裂魂渊”形成某种呼应。他的目光平静地投向城门方向，紫极魔瞳的微光在眼底流转。
戴沐白站在他身侧稍后的位置，身姿笔挺如松，金色长发束在脑后，露出棱角分明的脸庞。他面色沉静，但那双邪眸深处，却有着一丝不易察觉的复杂光芒，有追忆，有凝重，或许还有一丝连他自己都不愿承认的……近乡情怯？朱竹清安静地立在他身边，一袭黑衣勾勒出曼妙曲线，猫瞳平静无波，只是偶尔看向戴沐白时，才会流露出一抹深藏的关切。
小舞、宁荣荣和奥斯卡坐在一旁的茶桌边，看似轻松，实则魂力内蕴，随时可以应对突发状况。小舞的目光不时飘向唐三，又仿佛穿透屋顶，望向遥远海神岛的方向，她能感觉到，唐山哥的意识似乎更加活跃、更加关切地注视着这里。
“来了。”唐三忽然开口，声音不大，却让阁内所有人精神一振。
只见城门方向，一队约二十人的星罗帝国队伍，簇拥着三人，正不疾不徐地向着“四海客栈”走来。为首一人，正是星罗帝国大皇子，元帅戴维斯。他今日未着戎装，换了一身暗金色的皇子常服，腰佩长剑，行走间龙行虎步，自有一股久居上位的威严与铁血军旅淬炼出的煞气。他面色冷峻，目光锐利如鹰，扫视着周围的环境与守卫，每一个细节都不放过。
在他身后左侧半步，跟着一位须发皆张、不怒自威的老者，正是白虎斗罗戴岳，他只是平静地走着，身上那属于封号斗罗的隐晦威压，便让沿途不少天斗魂师感到呼吸微窒。右侧则是灵猫斗罗朱韵，她步伐轻盈无声，目光清冷，仿佛能洞悉一切隐匿。
队伍停在客栈门口，戴维斯抬头，目光似乎穿透了层层阻隔，与顶层观景阁内唐三的视线在空中交汇一瞬。没有火花，只有一种心照不宣的凝重。
片刻后，楼梯传来沉稳的脚步声。戴维斯、戴岳、朱韵三人踏入观景阁，身后的随从则留在了楼下。
阁内的空气仿佛凝固了一瞬。
戴维斯的视线第一时间落在了戴沐白身上。兄弟二人，一别经年，一个已是统御万军的帝国元帅、铁血皇子，一个则已成长为叱咤风云的史莱克七怪领袖、名震大陆的强者。四目相对，时间仿佛倒流回星罗皇城那冰冷残酷的训练场，回响起那些关于生存与竞争的誓言，也浮现出最后分别时，各自眼中复杂难明的情绪。
没有预想中的剑拔弩张，也没有戏剧性的激动相认。只有一种沉淀了岁月与经历的、沉重的静默。
“沐白。”最终还是戴维斯先开口，声音平静，听不出太多情绪，仿佛只是叫了一个多年未见的、有些陌生的名字。
“皇兄。”戴沐白的声音同样平稳，微微颔首，算是行礼。星罗皇室的礼仪早已刻入骨髓，即便远走他乡，即便立场可能相左，这份表面的礼节依旧保持着。但他没有用“殿下”或“元帅”的尊称，而是选择了更具私人意味、也更显疏离的“皇兄”。
朱竹清对朱韵微微躬身：“朱韵长老。”朱韵也轻轻颔首回应，目光在朱竹清身上停留片刻，眼中闪过一丝几不可察的赞许与复杂。
简单的称呼之后，戴维斯的视线转向了站在窗边的唐三。这一次，他的目光更加锐利，带着审视与评估。
“这位想必就是海神岛的继承者，唐三了。”戴维斯说道，语气谈不上热情，但也无甚敌意，更像是一种公事公办的确认。
“星罗帝国大皇子，戴维斯殿下，久仰。”唐三转过身，神色平静，既不卑微也不倨傲，只是以一个平等对话者的姿态应对。他伸手虚引：“请坐。”
分宾主落座。天斗一方以唐三为首，戴沐白、朱竹清分坐左右。星罗一方则以戴维斯为首，两位封号斗罗坐于两侧。小舞三人则坐在稍远一些的茶桌旁，既是陪同，也是警戒。
侍者奉上清茶，旋即无声退下，并关上了阁门。一时间，阁内只剩下清浅的呼吸声和茶水的微响。
“客套与试探的话，我想我们可以省了。”戴维斯没有碰茶杯，开门见山，声音低沉而清晰，“溪谷镇的惨案，我星罗帝国损失数千子民，举国震动。贵国雪崩陛下的解释，以及海神岛关于‘寂灭之力’的警告，我都已知晓。但空口无凭，我星罗需要真相，也需要一个交代。”
唐三点点头：“理应如此。溪谷镇之事，确非天斗所为。我们掌握的初步证据，皆指向武魂殿，以及一种名为‘寂灭’的、极为危险和诡异的力量。这一点，我想戴维斯殿下此次亲临，或许也带来了新的……佐证？”
戴维斯目光微闪，对唐三的敏锐并不意外。他身体微微前倾，双手交叠放在桌上，一股无形的压力弥漫开来：“在回答这个问题之前，我想先问唐三阁下几个问题。海神岛上空那所谓的‘时空核心’，究竟是什么？与寂灭之力，又有何关联？据闻，阁下的兄长唐山，似乎正身处那核心之中，他的状态，是否与寂灭之力的蔓延有关？”
问题尖锐而直接，直指核心。戴沐白眉头微蹙，朱竹清眼神也冷了几分。小舞更是握紧了拳头。
唐三神色不变，沉吟片刻，缓缓道：“时空核心，乃是我兄长唐山，以自身为代价，融合时空与海神之力，锚定时空裂隙、阻止其吞噬世界所形成。它并非灾厄之源，而是守护之障。寂灭之力，是一种与时空流动截然相反的、代表‘绝对静止’与‘虚无’的规则之力，它对时空核心，对一切生命与能量，都具有极强的侵蚀与威胁。我兄长目前正在核心中稳定自身，对抗寂灭侵蚀，并尝试掌握更强的力量以应对危机。他的存在，是抵抗寂灭的关键，而非源头。”
他的回答坦诚而直接，没有隐瞒时空核心与唐山的关系，也点明了寂灭之力的威胁性质。
戴维斯静静听着，手指在桌面上轻轻敲击，似乎在消化和判断这些信息。片刻后，他抬眼，眼中锐光更盛：“守护之障？或许吧。但据我所知，时空核心的出现，以及海神岛力量的崛起，似乎也加剧了武魂殿的某些行动，加速了大陆局势的恶化。这难道不是事实？”
“因善的存在而引来恶的觊觎，难道要将罪责归于善本身？”戴沐白忍不住沉声开口，邪眸中金芒隐现，“皇兄，若因惧怕恶犬狂吠而不敢点亮烛火，才是真正的愚行。武魂殿的野心早已有之，寂灭之力的出现更是其疯狂计划的体现。将大陆动荡归咎于反抗者，岂非本末倒置？”
戴维斯看向戴沐白，兄弟二人目光再次碰撞。这一次，戴维斯的眼神中多了一丝审视，也有一丝几不可察的波动。
“沐白，你离开星罗多年，看来不仅实力精进，言辞也越发犀利了。”戴维斯语气平淡，听不出褒贬，“但道理归道理，现实归现实。星罗帝国需要看到切实的证据和可行的方案，而非空洞的理念之争。”
他顿了顿，从怀中取出那枚从灰袍人处得到的、刻有“千目”符文的金属铭牌，以及一枚留影魂导水晶，放在桌上，推向唐三。
“这是我数日前，在星罗帝国西海岸外的‘迷雾峡谷’海域，与一群疑似武魂殿‘千目’所属的灰袍人交手后所得。他们在那里利用寂灭之力，制造漩涡，屠杀海魂兽，收集被侵蚀的能量结晶。并且……”
戴维斯的声音压低了几分，带着一丝前所未有的凝重：“他们在尝试用寂灭之力，刺激和控制峡谷深渊中，某个沉眠的古老存在。根据我血脉的感应，以及看到的远古记忆碎片……那很可能是传说中，早已陨落的神圣白虎圣王的残魂！”
“神圣白虎圣王？残魂？！”戴沐白和朱竹清同时惊呼出声，脸上写满了难以置信。即便是唐三，眼中也爆发出惊人的神采！
戴维斯激活了留影魂导器，灰白雾气、寂灭漩涡、狂暴的魂兽、诡异的灰袍人、以及最后那惊天动地、从深渊探出的覆盖着破烂白金皮毛的巨爪影像，一一呈现在众人面前。虽然影像因能量干扰而有些模糊，但那巨爪散发的古老、威严、痛苦与暴怒的气息，即便是透过影像，也让人心神剧震！
影像最后，定格在深渊中，那双缓缓闭合的、燃烧着金色怒焰的巨瞳上。那惊鸿一瞥的目光，仿佛穿透了时空，与观看着产生了某种灵魂层面的触动。
“这……这就是……”戴沐白死死盯着那双巨瞳，体内的白虎武魂不受控制地咆哮、战栗，那是一种源自血脉源头的共鸣与悲怆！
