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新月城——一座在百年前那场被称为“大灾变”的浩劫后，为接纳流离失所的避难者而匆忙改造的城市。
它提供庇护，却也带着深刻的隔阂。原住民们普遍带着优越感，将逃难者们排挤到城市的另一端，称之为下城区。
这里物资匮乏，管理者形同虚设，逐渐沦为一片法外之地，一个巨大的贫民窟。
而这，便是秦苏言现在的“家”。
她停在一栋墙体斑驳、摇摇欲坠的居民楼前，轻手轻脚地穿过锈迹斑斑的大门。
“秦苏言。”
一声苍老的呼唤自身后响起，秦苏言脚步一顿，僵硬地转过身，脸上挤出一个讨好的笑容。
“嘿嘿……赵叔……”
一个拄着拐杖的老人从阴影里走出来，二话不说，举起拐杖就在秦苏言头上不轻不重地敲了两下。
“嗷呜！”秦苏言捂头。
没人知道他的真名，孤儿院里的孩子们，包括秦苏言，都只知他姓赵，便都叫他赵叔。
“你呀，又偷偷跑去接委托了？”赵叔皱着眉，目光锐利地扫过她沾满污迹和暗红血迹的衣裤，“嗯？这血……你去猎杀魔兽了？！不是告诉过你，绝对不要去接那种委托吗！”
“唔！……我错了，赵叔……我保证以后不接了……哎呦！”认错的话还没说完，头上又结结实实挨了一下。
“罢了，人没事就好。”赵叔叹了口气，他的声音带着疲惫，却又透着不容置疑的关切，“孤儿院的账目……眼下还能周转。用不着你个小丫头片子去拼命。那些窟窿……”
他顿了顿，浑浊却锐利的目光扫过秦苏言沾着暗红血迹的衣角：“……我自有法子填上。”
“可光靠您一个人……” 秦苏言下意识地反驳，“再说了，我能保护好自己！我的直觉一向很准！”
“直觉？”赵叔从鼻腔里哼出一声，带着历经沧桑的讥诮，“丫头，别太迷信那点虚无缥缈的东西！在真正的生死面前，直觉往往是最靠不住的！”
他摇摇头，语气斩钉截铁，“行了，我知道你这性子，犟得很，劝是劝不动的。”
他向前挪了一步，枯瘦却有力的手按在秦苏言的肩膀上，目光如鹰隼般锁住她的眼睛：“以后，接了委托要出去，提前告诉我一声！我不是要拦你，只是……”
他声音低沉下去，带着一丝难以察觉的沉重：“你必须得给我全须全尾地回来，一根头发丝儿都不能少！明白吗？”
那眼神里的重量让秦苏言心头微震，她收起嬉皮笑脸，认真地点头：“嗯！知道啦，赵叔！”
“知道就好！”赵叔收回手，用拐杖虚点了一下她房间的方向，“现在，立刻，马上给我滚回去睡觉！天都快亮了，白天不是还要滚去学校？”他故意板起脸，“我没记错的话，今天可是你这小崽子进行觉醒仪式的大日子！”
“啊……！”秦苏言恍然，猛地一拍额头，“太久没去学院，差点把这茬儿给忘干净了……”
“所以让你别一天到晚只钻钱眼里，满脑子都是委托委托！”赵叔佯怒地再次举起拐杖，“快滚回去！再磨蹭，信不信我真抽你！”
“这就滚，这就滚！”秦苏言敏捷地一矮身，像只受惊的兔子般蹿上吱呀作响的楼梯。
跑到拐角处，她又探出半个脑袋，脸上绽开一个带着点狡黠和温暖的笑容，朝着楼下轻喊道：“赵叔，晚安啦～”
话音未落，身影已消失在楼梯的阴影里。
“哎……”楼下，赵叔望着那空荡荡的楼梯口，深深的、仿佛承载了无数岁月重量的叹息在空旷的前厅里回荡。
他布满皱纹的脸上掠过一丝复杂难明的情绪，像是追忆，又像是某种深沉的无奈。
“终究……还是逃不开吗……”
＊ ＊ ＊
楼上的走廊铺着早已磨损褪色的老旧木地板。年深日久，不少木板早已松动变形，踩上去便会发出刺耳的“嘎吱——嘎吱——”呻吟，在这寂静的深夜如同警报。
秦苏言踮着脚尖，身体紧绷得像只灵巧的猫，凭借着身体原主留下的深刻记忆，小心翼翼地绕开那些“陷阱”，每一步都落得极轻。
