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夜色沉得像墨汁倒进井里。陈砚舟站在巷口，盯着那辆刚从粮仓驶出的马车，车底还沾着暗红泥。他白天就记下了这颜色，和昌隆米行后院的一模一样。
他没动，等车走远才抬脚。三座粮仓静立在街角，门缝紧闭，锁头崭新发亮。可地面车辙压了又压，进出痕迹比白日看得更清楚。他蹲下身，手指抹过泥土，搓了两下。谷壳混在土里，还有股潮湿的霉味。
他站起身，拍了拍手。腰间折扇轻响一声，被他握在手里。他绕到第一座仓房侧面，发现一扇小门虚掩着，像是被人匆忙关上没合严。风从门缝钻进去，带出一股陈年稻谷的闷气。
他低头看了看自己的鞋，脱下来放在门外。赤脚踩进门槛，地板微微震动。不是错觉，是屋顶有人在走动。
他退到檐下阴影里，靠着墙不说话。过了会儿，低声开口：“若只为烧粮，何必等人进来再点火？你们等的，是我。”
话音落下，四面突然腾起火光。
粮袋堆叠的角落冒出火星，转眼连成一片。火油泼过的地方烧得最快，浓烟冲上来，呛得人睁不开眼。屋顶瓦片碎裂，几个黑衣人跳下来，手持短刃，围成半圈逼过来。
陈砚舟没退。他背靠一根石柱，折扇在掌心敲了两下，笑了：“终于肯露头了。”
火势越烧越旺，出口已被烈焰封死。一个暗卫挥刀逼近，其余三人堵住退路。他们动作整齐，显然是训练有素的杀手。
陈砚舟抬起左手，摸了摸袖中的《唐诗三百首》。书页温热，像是刚喝完一口热茶那样暖着他的手腕。
他开口念道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”
声音不高，可在火场中格外清晰。
接着是第二句：“故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。”
每念一句，脑中书页就亮一分。等到第三句出来时——
“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪！”
火焰突然扭动起来。
原本四处蔓延的火舌像是有了生命，猛地向上卷曲，凝聚成一条赤红火龙。龙头高昂，双眼如炬，盘旋在半空中。
它没有扑向陈砚舟，反而调转方向，一口火息喷向最前面的暗卫。
那人举刀格挡，可火焰直接穿透刀锋，烧上衣角。布料瞬间焦黑，火苗顺着袖子往上爬。他惨叫一声，扔下刀翻滚出去，一边拍打一边吼：“这火怎么烧自己人！”
其他暗卫愣住。两人后退时撞倒了油桶，液体洒了一地，火势更大，反把他们的退路吞了进去。
陈砚舟站着不动，看着火龙在空中盘旋一圈，又缓缓散开，化作无数火星落下。
他从怀里掏出一个皮囊，掀开盖子，把水泼向主梁附近的一处火源。火势减了几分，屋顶暂时不会塌。
这时，一个暗卫正要翻窗逃走，手掌按在墙上借力。可火太猛，墙面滚烫，他一碰就缩手，却已在墙上留下一道焦黑掌印。
陈砚舟看见了，没说话。
他走到门口，站在火光边缘，对着剩下的黑衣人说：“告诉萧景珩，烧几座仓房吓不倒我。”
他又补了一句：“真正该烧的，是那些藏在账册里的罪证。”
说完，转身离开。
身后火还在烧，噼啪作响。风吹进来，带着焦味。他走出十几步，听见有人从后窗跳出，落地不稳，摔了一跤。接着是急促的脚步声，几个人慌乱逃窜。
他没回头，径直往前走。路过一家关门的药铺时，停下脚步。从袖子里抽出一张纸，用炭笔快速画下刚才那道掌印的形状。又写下“左三指并拢，拇指外展”八个字。
收好纸张，继续走。
前方巷子窄，月光照不到底。他摸黑前行，忽然听见左边墙头有动静。一块碎瓦掉下来，砸在泥地上。
他停步，抬头看。
墙头没人，但瓦片断口新鲜，明显是刚才踩过的。
他眯了下眼，继续走。
快到巷口时，脚底踩到一件东西。弯腰捡起，是一块布条，黑色，边缘烧焦。他捏着看了两秒，塞进怀里。
走出巷子，街道宽阔了些。远处有更夫敲梆子，声音悠长。他站在路口，左右看了看，选了右边那条路。
