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陈砚舟刚走出工部库房，袖子里的火器图还在发烫。他没回府，也没去窑厂，而是转身往宫门方向走。守城将军派来的传令兵已经等在台阶下，手里那份军报被风吹得哗哗响。
他接过纸看了一眼，雁门关的战况比预想的还急。但他脸上没露半点慌。
“告诉守将，”他说，“再撑五日。”
传令兵急得声音都变了：“可他们说撑不了那么久！”
“那就撑到撑不住为止。”
说完他就上了台阶。宫门守卫认得他，没拦。大殿上早朝还没散，文武百官站得整整齐齐。帝王坐在龙椅上，目光扫过来时，整个大殿安静下来。
“陈砚舟。”帝王开口，“你立了七日督造火炮的军令状，朕准你督办火器局。如今过去一日，进度如何？”
满殿人听着，没人出声。萧景珩站在文官队列末尾，紫袍裹身，嘴角挂着笑，眼神却冷。
陈砚舟走到殿中，拱手：“回陛下，第一门样炮已在试制，今夜可成。”
“七日造炮，可能？”帝王盯着他问。
这话一出，空气像是凝住了。这不是在问进度，是在问命。若答“能”，拿不出东西就是欺君；若答“不能”，当场就得摘官帽。
陈砚舟没犹豫。他从袖中抽出那张火器图，当着满殿文武的面，抬脚走向殿侧那座炼文炉。
这是专为科举设的炉子，用来焚毁落第考生的文章，也用来祭文神。平日没人敢靠近，怕沾了晦气。
他把图纸往炉口一扔。
“哗——”火焰腾起，火器图瞬间卷曲、变黑、化灰。
众人惊呼还没出口，他就开口了。
“三万里河东入海，五千仞岳上摩天。”
声音不高，但字字清晰。话音落下的瞬间，炼文炉里的火猛地一跳，像是被人狠狠捅了一棍。
“你在干什么！”礼部尚书喊出来。
没人回答他。
陈砚舟继续念：“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”
最后一个“年”字落地，炼文炉轰地一声炸开！
一道金光冲天而起，直撞殿顶。梁上尘灰簌簌落下，几只飞鸟从屋檐惊起，扑棱棱往外逃。那声巨响像是一门炮在耳边炸开，前排几个官员直接捂住耳朵蹲了下去。
更吓人的是沙盘。
大殿中央摆着北疆地形沙盘，是兵部昨夜刚布好的。上面插满了小旗，红的是大雍守军，黑的是北漠铁骑。三万敌军压境的阵型清清楚楚。
就在炮响的刹那，那些黑色小旗一根根断裂，像是被无形的手捏碎。接着冒起青烟，转眼烧成灰，连渣都没剩。
红旗下安然无恙。
满殿死寂。
有人腿软跪了下去，有人张着嘴说不出话。翰林院一个年轻编修差点栽倒，旁边同僚一把扶住他。
萧景珩站在原地，脸色由白转青。他原本以为这不过又是陈砚舟耍的花招，最多闹个笑话收场。可现在，炉火未熄，余音还在殿内回荡，沙盘上的敌军旗没了。
真没了。
他嘴唇动了动，终于挤出一句话：“这……这是文气炮？！”
“不然呢？”陈砚舟回头看了他一眼，“你以为我靠什么造炮？靠图纸？靠铁匠？靠运气？”
他语气轻松，像在说今天吃了几碗饭。
“我靠的是诗。”
帝王一直没动。直到这时，他忽然笑了。
“好！好一个文气炮！”他拍案而起，“陈爱卿，你这一炮，不仅震碎了敌旗，也震醒了朕！”
他大步走下台阶，亲自走到沙盘前，伸手摸了摸那堆灰烬。
“三万里河，五千仞岳……好大的气魄！”他抬头看向陈砚舟，“此炮若成，何愁北漠不破！”
“臣不敢居功。”陈砚舟低头，“诗是古人的，气是文道的，我只是借了个口。”
“少来这套。”帝王摆手，“你能念出这诗，能让它响，就是你的本事。朕不管你是怎么做到的，朕只看结果。”
他转身面向群臣：“赏！赐陈爱卿黄金千两，锦缎百匹，即刻发放！”
