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茶水从陈砚舟口中吐出，杯盏轻轻放回桌面。楼上包间早已空了，王公子带着随从摔门而去，临走前那句“宴楼今日之辱，十倍奉还”还在梁上打转。
他没抬头，只对身边的灰布衣青年说：“此人将自取其祸，不必挂心。”
一句话落下，桌上残酒尚温。他伸出食指，在木面上蘸了一下，缓缓写下两个字——破镜。
笔画刚成，酒迹忽然泛起寒光，像是被风吹皱的冰面。众人还没看清，那两字已凝成薄冰，晶莹剔透，边缘裂纹如蛛网蔓延，形状竟像一面碎开的铜镜。
满桌寒门举子都愣住了。
灰布衣低声问：“公子，这……是法术？”
陈砚舟没答。
就在这时，楼梯口传来脚步声。一个老者背着布幡走进来，帽檐压得低，肩上扛着块旧布，上面写着“古今奇谈”四个字。他是常在街角讲书的说书人，每晚收摊路过宴客楼，总会歇脚喝碗热汤。
他一眼看见桌上冰晶，脚步顿住。
盯着看了足足三息，忽然一拍大腿：“哎呀！此象大凶啊！”
众人齐刷刷望过去。
说书人摇头晃脑：“古有谶语：‘破镜难圆，覆水难收’。今见酒凝成冰，形似残镜，此象主敌手自溃，不出三日必遭天谴！”
他这话一出口，大厅里顿时嗡嗡作响。
“真这么灵验？”
“刚才王公子才放狠话要报仇，这就应上了？”
“我看不是天谴，是解元爷早算准了！”
说书人不再多言，拿起掌柜递来的热汤喝了两口，背起布幡就走。临出门前还回头看了眼陈砚舟，眼神里带点敬畏。
“这位公子，将来定非池中物。”
人走了，议论却没停。
陈砚舟端起新茶，轻吹一口，嘴角微扬。他知道，这一局已经结束。不是靠打，不是靠骂，而是让对手自己撞上命门。
预言一旦出口，就成了种子。人心一动，风向就变。
半夜三更，客栈外突然响起急促马蹄声。接着是哭喊和叫骂，夹杂着巡城司的铜锣声。
一个小厮气喘吁吁跑进来，直奔陈砚舟所居客房：“出事了！王公子醉酒纵马，冲上夜市，撞翻一位卖糖糕的老翁，腿当场断了！巡城司把他扣下了，明早送府衙问罪！”
屋里九个举子全围了过来。
灰布衣声音发抖：“公子……真让他给说中了？破镜之兆，应了？”
陈砚舟点头，起身走到厅堂中央。桌上那两枚冰晶还在，寒气未散。他提起一壶新烫的花雕，往冰上一浇。
酒液触冰即融，腾起一股白雾，在灯下盘旋片刻，又缓缓消散。
他低声说：“非我害你，是你心魔驱身。破镜之兆，不过照见本相。”
没人听清他说什么。
但他话音刚落，右手一抬，手中酒壶猛地砸向地面。
“砰！”
陶片四溅，壶底碎裂，正扣在原先冰晶所在的位置。
屋里瞬间安静。
有人倒抽一口冷气。
灰布衣瞪大眼：“金樽碎地……说书人说过，金樽落地，贵人失位。这是……应验了？”
陈砚舟不说话，只弯腰捡起一片碎陶，指尖摩挲着断口。他袖中《唐诗三百首》微微发烫，一行小字浮现眼前：
