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老板额头冒出冷汗。
“是有人告诉你，我会来查纵火案，对吧？他们让你拿这首诗做诱饵，只要我一碰，你就动手，再引燃油袋，烧死我，顺便毁掉证据。”
老板嘴唇动了动，没说话。
陈砚舟盯着他：“你说你是卖书的，可你柜台上那本《论语》，是去年新刻版。你却拿它当老书吹灰。真做这行的，一眼就能看出版本。你不是书商，你是临时顶替的。”
老板终于开口：“你……到底是谁？”
“扬州府试案首，江南乡试考生。”陈砚舟把刀尖指向他脖子，“现在，告诉我，幕后是谁。”
“我不能说……”
“你说不说，我不在乎。”陈砚舟收回刀，“但我得提醒你，刚才那包火油，是你自己准备的。要是官府来查，烧死人的是你，不是我。”
老板浑身一抖。
“我可以现在就走。”陈砚舟转身朝门口走，“但明天这个时候，我会带差役来。他们会挖开你家灶台，找到剩下的桐油。然后问你，为什么一个书肆老板家里存这么多易燃物？”
他拉开门，夜风灌进来。
“哦对了。”他回头，“你袖口有个绣痕，是‘珩’字的一角。三皇子府的人，都喜欢在贴身处绣这个字。我记得清楚。”
老板瘫坐在地，脸色灰败。
陈砚舟走出门，顺手把灯笼摘下来，扔进屋角水缸。屋里顿时黑了一半。
他站在门口，摸了摸怀里的诗集。那股文气还在体内流转，脑子特别清醒。他知道，刚才那一幕不只是巧合。这首诗之所以能灭火，是因为它写的就是边塞将士在绝境中守城的故事。而“孤城遥望玉门关”，正是以孤城抗烈火的意象。
诗中有道，道可化形。
他抬头看了看天。五更将至，远处传来打更声。
客栈还在城南，离这儿不远。他没急着回去，而是靠着墙站了一会儿。
巷子深处有脚步声，很轻，但不是更夫的节奏。有人在绕路接近。
陈砚舟不动，耳朵听着动静。那人走到一半，忽然停住。
他笑了，大声说：“兄弟，我都说了三更天你还跟着累，现在五更了，你不困我都困了。”
没人应答。
他又等了十息，才迈步离开。
走了二十步，他忽然停下，从考篮底层抽出一张纸。是白天画的北漠地形草稿。他在背面写了几个字：**“火起于厨，非天灾。”**
折好塞进袖中。
前方拐角就是客栈后巷。他记得那里有个厨房，每天亥时三刻开始熬油做饭。而昨天那场火，也是亥时三刻烧起来的。
他站在巷口，看着那扇熟悉的窗。自己的房间就在二楼，灯还灭着。
更夫敲了五下。
他抬脚走进巷子。
