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他抬头看天。云散了些，月光洒在江面上，船影浮在水中，晃也不晃了。
乘客们陆续回到主舱，有人低声议论。
“那位陈公子……真是读书人？”
“听说他是府试头名，文章带金光。”
“可他刚才那手法，分明是老匠人的本事。”
“你不懂，那是文气。读书人修的是心，心通则万物皆明。”
陈砚舟没回头，只听着。
他知道这些人开始信他了。不是因为他是头名，而是因为他能在绝境里想出办法，能带头做事，能让人活下来。
这才是真正的“文道”。
他站起身，走回甲板中央。
“听我说。”他声音不大，但所有人都安静了，“我们现在的位置偏北，顺流而下会进入浅滩区。明天中午前必须调整航向，否则船会搁浅。”
他从考篮里取出一张纸，摊开画图：“这是我自己记的江流水势图。主航道在东南方向，我们要靠风力和人力划过去。每两个时辰轮一次桨，三人一组，我带头。”
有人问：“你能确定方向没错？”
“错不了。”陈砚舟说，“我看过州府发的航行告示，也问过码头老船工。只要不遇上大雾，三天内能到主航道。”
又有人嘀咕：“万一再碰上浮冰呢？”
“不会再碰上了。”陈砚舟说，“刚才那一片是上游冰坝崩裂形成的，过了这段就没了。真正危险的是暗礁和浅滩，所以更要小心。”
他顿了顿：“我知道你们怕。我也怕。但怕没用，只有动起来才能活。你们要是信我，就按我说的做。要是不信——”
他环视一圈：“现在跳船还来得及。”
没人动。
片刻后，一个船工低声说：“我们听你的。”
其他人陆续点头。
陈砚舟收回目光，走向船头。他把木桨插进甲板缝隙，像立一面旗。然后坐下来，盯着江面，开始盘算接下来的行程。
风从背后吹来，带着寒意。
他忽然察觉不对，眼角余光扫到右后方一个乘客。那人一直低着头，袖口却露出半枚铜牌，纹样陌生，不像官驿制式。
他不动声色，记下了对方的位置。
船继续前行，水面渐平，远离了冰区。
舱底不再有敲击声，修补处滴水已止。船体倾斜角度恢复七成，虽未完全矫正，但短期内无沉没之忧。
陈砚舟靠在栏杆上，闭目养神。脑中《唐诗三百首》静静合拢，刚才的诗句消失不见，只留下一丝清明。
他终于明白，诗心不是背出来的，是在生死之间悟出来的。
文章能动天地，也能救人性命。文气不在纸上，而在手上，在脚下，在每一次选择挺身而出的瞬间。
他睁开眼，望向远处江心。
月影碎在波浪上，又被水流拉直。
他抬起手，看了看掌心的老茧。那是握笔磨的，也是握桨磨的。
两种功夫，原来是一回事。
船工走过来，低声问：“公子，半夜要不要换班？”
“要。”他说，“我值第一班。”
船工点头走了。
陈砚舟伸手摸了摸藏在袖中的军驿铜牌，又看了一眼那个戴陌生令牌的人。
那人正低头整理包袱，手指关节粗大，虎口有长期握刀的茧。
陈砚舟没动，只把木桨往甲板里又敲了敲。
桨柄震动，发出一声轻响。
