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但——
“我不能让。”他说。
林红药猛地抬眼，眼中闪过绝望和愤怒。
“因为我是东厂的理刑千户。”陆仁贾的声音平静而坚定，“因为楚王谋反的证据，就藏在你们漕帮这次要运的‘货’里。因为放走这批货，不仅你父亲救不回来，整个漕帮都会跟着陪葬——谋反是诛九族的大罪，林姑娘。”
他顿了顿，向前倾身，压低声音：
“而且，楚王府的人有没有告诉你，他们安排在苏州府大牢里‘照顾’令尊的狱卒，上个月因为赌博欠了一屁股债，已经收了东厂三百两银子？”
林红药整个人僵住了。
“你……你说什么？”
“我说，你父亲很安全。”陆仁贾从袖中取出一枚小小的铜牌，放在桌上。那是东厂密探的标识，背面刻着一个“林”字。“三天前，我的人已经进了苏州府大牢。现在看守你父亲的，都是我东厂的弟兄。”
林红药死死盯着那枚铜牌，呼吸急促起来。
“为什么……”她的声音在颤抖，“你为什么要这么做？”
“因为我不喜欢被人威胁。”陆仁贾淡淡道，“更不喜欢看有人用这种下作手段，逼一个女子做违背本心的事。”
他重新坐直，目光落在她脸上：
“林红药，我给你两个选择。第一，继续帮楚王运货，然后漕帮上下三千口，加上你父亲，一起上刑场。第二，跟我合作——货照运，但路线、时间，由我来定。你父亲三天后就能平安回家，漕帮的罪责，我可以想办法减到最低。”
舱内的烛火跳动了一下。
林红药看着眼前这个人。这个穿着书生衣服、说话却比刀锋还利的东厂千户。她想起第一次见他时，他在画舫上从容落子的模样；想起他重伤时苍白却依然带着笑意的脸；想起他说的那些“福报”、“绩效”的怪话。
她忽然笑了，笑得有些苍凉。
“陆大人，你这算是……在跟我谈‘绩效’吗？”
“算。”陆仁贾也笑了，那笑容里有一丝她熟悉的、属于“妖智”的狡黠，“漕帮这次的‘绩效’，就是配合东厂，拿下楚王谋反的铁证。做得好，既往不咎，还有赏。”
他顿了顿，补了一句：
“而且，我保证你父亲平安。”
林红药沉默了很长时间。
窗外的月亮移到了中天，清辉透过舷窗洒进来，在她脸上投下明明暗暗的光影。她看着桌上那枚铜牌，又看看陆仁贾，终于缓缓伸出手，将铜牌握在掌心。
冰冷的金属触感，却让她感到一种奇异的安心。
“路线怎么走？”她问。
陆仁贾的笑容深了些。他从怀中取出一卷细绢，在桌上摊开——那是一张详细的运河航道图，上面用朱笔标出了一条曲折的路线。
“从这里，转进支流，过青龙闸，入燕子荡。”他的手指在地图上移动，“楚王的人会在燕子荡接货。而那里……”
他抬起眼，目光如炬：
“我已经布好了天罗地网。”
林红药看着地图上那个被朱笔重重圈出的“燕子荡”，忽然明白了一件事——眼前这个人，早就料到了这一切。从楚王威胁漕帮开始，甚至更早，他就已经布好了局。
而她，不过是局中的一颗棋子。
不，或许不是棋子。是……合作者。
“好。”她深吸一口气，握紧了手中的铜牌，“漕帮，听陆大人安排。”
陆仁贾点了点头，收起地图。他站起身，走到舱门前，又停住脚步，回头看她：
“林姑娘，等这事了了，我请你喝酒。”
林红药愣了愣，随即展颜一笑——那是她今夜第一个真心的笑容。
“还是画舫？”
“还是画舫。”
陆仁贾推门而出，走进夜色。小舟载着他滑向岸边，很快消失在黑暗的水道中。
林红药独自坐在舱内，看着桌上那两只空酒杯，许久，轻轻叹了口气。
她知道，从今夜起，漕帮和东厂，她和陆仁贾之间，再也不可能回到从前那种单纯的、敌对的关系了。
江湖与朝堂，义气与权谋，在这一刻交织成一张她挣脱不开的网。
而她，甘愿入网。
因为那个人说——我保证你父亲平安。
也因为他说的那句：等这事了了，我请你喝酒。
她愿意信他一次。
哪怕他是东厂的“妖智”，是江湖人人喊打的“厂狗”。
她愿意信。
