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建安九年六月二十九，陇山二道防线。
烈日当空，黄土飞扬。张济站在三丈高的土墙上，手搭凉棚向东望去。地平线上烟尘滚滚，如同黄色的巨龙正在逼近。那是吕布的中军——三万步骑混合部队，旌旗如林，矛戟映日。
“将军，探马来报，吕布距此已不足五里！”副将王方急步上前，甲叶铿锵作响。
张济面色凝重。他麾下只有八千守军，其中大半是经历过陇关失守的残兵。虽然这道土墙比陇关更加坚固，墙前挖了三条壕沟，插满尖木，但面对吕布亲自率领的大军，能否守住仍是未知数。
“滚木礌石可备足了？”张济问。
“备足了！墙后堆积如山，还有五十口大锅正在熬煮金汁。”王方答道，“弓箭手每人配箭百支，弩车二十架已就位。”
张济点点头，目光又转向西南方向。那里是马超援军应来的方位。贾诩三日前传信，说马超已率两万西凉铁骑从金城出发，按行程今日当至。
“马超军可有消息？”
“尚无。”王方犹豫道，“将军，马腾与咱们素有旧怨，他真会来援吗？”
“唇亡齿寒，马寿成不是蠢人。”张济嘴上这么说，心中却也忐忑。凉州三雄互相攻伐多年，信任早已荡然无存。若非吕布这个大敌当前，牛辅、马腾、韩遂绝无可能联手。
正思索间，东方传来震天战鼓声。
咚！咚！咚！
鼓声沉稳有力，每一声都敲在守军心头。烟尘中，吕布军的先锋部队已经现身。那是郝萌率领的一万骑兵，清一色的并州骏马，马背上的骑士皆着皮甲，手持长矛或环首刀。骑兵队伍在距离土墙两里处停下，向两侧展开，让出中间通道。
随后出现的是吕布的中军主力。
三万步卒分成三个方阵，迈着整齐的步伐推进。最前方是重甲步兵，人人披挂铁甲，手持大盾和长枪；中间是弓弩手，背负箭囊，腰挎短刀；后方是戟兵和刀盾手。方阵之间，数十辆攻城器械被牛马拖拽着缓缓前行——冲车、云梯、井阑，一应俱全。
中军大旗下，吕布骑赤兔马缓缓而出。
这位天下第一勇将今日换了一身装束。紫金冠换成更加轻便的束发铜冠，兽面吞头连环铠外罩一件猩红战袍，方天画戟横在马鞍上。他年过四十，但岁月似乎未在他脸上留下太多痕迹，面庞依然英武，双目如电。
“张济！”吕布策马至壕沟前百步，声如洪钟，“陇关已破，汝这土墙能挡我几日？不如早降，本侯饶你不死！”
土墙上，张济握紧刀柄，高声道：“吕布！凉州非你司隶，此地羌汉混杂，山高谷深，你六万大军孤军深入，粮草能撑几时？我劝你速速退兵，免得身败名裂！”
吕布哈哈大笑：“区区凉州，弹丸之地，也敢妄言阻我大军？今日便让你见识见识，什么是天下精锐！”
他转头喝道：“郝萌！”
“末将在！”郝萌策马出列。这员将领年约三十，面皮黝黑，使一杆长矛。
“率你部骑兵，绕到土墙西侧，防止守军突围。”
“诺！”
“臧霸！”
臧霸拍马上前。他原是泰山贼寇，后归顺吕布，生得五大三粗，满脸虬髯，使一对铁鞭。
“命你率五千步卒，填平第一道壕沟！”
“得令！”
吕布又看向身边一位白面将领：“曹性。”
曹性在吕布麾下以箭术闻名，能百步穿杨。他拱手道：“温侯有何吩咐？”
“你率弓弩手三千，压制墙头守军，掩护填壕。”
“遵命！”
分派完毕，吕布方天画戟前指：“进攻！”
战鼓再次擂响，这次节奏急促，如同暴风骤雨。
臧霸率五千步卒推着数百辆填壕车冲出阵型。这些车辆简陋，不过是木板钉成的箱子，装满泥土。士卒们躲在车后，奋力向前推进。
“放箭！”张济大喝。
墙头箭如雨下。但曹性的弓弩手立即还击。三千弓弩手分三波轮射，箭矢连绵不绝，压得守军不敢露头。臧霸的填壕队趁机冲至壕沟边，将车中泥土倾倒进去。
第一道壕沟宽两丈，深一丈，要填平谈何容易。守军虽被压制，但仍有悍不畏死者探身放箭。不断有填壕士卒中箭倒地，鲜血染红黄土。
“弩车！”张济急令。
二十架弩车从墙后推出，这些床弩威力巨大，弩矢有婴儿手臂粗细，射程可达三百步。机括声响，二十支巨弩破空而出。
噗噗噗！
巨弩穿透填壕车的木板，将后面的士卒钉在地上。一支弩矢甚至连续贯穿三人，场面惨烈。
臧霸大怒，亲自率亲卫队冲上前。他舞动双鞭，拨打箭矢，竟冒着箭雨冲到壕沟边，将一辆填壕车整个推入沟中。
“将军小心！”亲卫急呼。
一支冷箭射来，臧霸侧身躲过，箭矢擦着肩甲掠过，带起一串火星。他面不改色，继续指挥填壕。
双方就这样僵持了一个时辰。
烈日当空，酷热难耐。战场上尸横遍地，血腥味混杂着尘土味，令人作呕。第一道壕沟已被填平大半，但臧霸部伤亡惨重，五千人折损近千。
吕布在阵前观战，眉头微蹙。他没想到这道土墙的防守如此顽强。张济虽是败军之将，但用兵老道，守御得法。
“温侯，如此强攻伤亡太大。”身边谋士许汜劝道。许汜原是陈宫副手，此次随军参谋。
吕布冷哼：“打仗哪有不死人的？传令成廉，率第二队上去，接替臧霸！”
许汜还想再劝，但见吕布面色不悦，只得咽下话语。
第二波填壕队又冲上去。战斗从上午持续到午后，三条壕沟终于被填平两条。吕布军付出了三千余人的代价，而守军也伤亡近两千。
土墙上，张济盔甲染血，左臂中了一箭，简单包扎后仍在指挥。他望着墙下堆积如山的尸体，心中发沉。这才是第一天，若马超援军再不至，这道墙最多能守三日。
“将军，箭矢快用完了！”王方急报，“滚木礌石也消耗过半！”
张济咬牙：“拆民房！把梁木、石块都搬上来！”
正此时，西南方向突然传来号角声。
呜——呜——
低沉悠长的号角声回荡在山谷间。张济精神一振，极目望去。只见地平线上，一道黑线正在迅速蔓延，那是骑兵，成千上万的骑兵！
马字大旗在风中猎猎作响。
“是马超！马超来了！”墙头守军欢呼起来。
张济长舒一口气，但随即又皱起眉头。马超军来的时机太巧——正好在吕布军久攻不下、士气受挫之时。这位锦马超，恐怕不只是来解围的。
墙下，吕布也看到了西南方的烟尘。
“温侯，是西凉骑兵！”曹性急报，“看旗号是马超，兵力约两万！”
吕布眯起眼睛，非但不惧，反而露出兴奋之色：“马超？马腾那羌种的儿子？来得正好！本侯正要会会西凉铁骑！”
许汜急忙劝道：“温侯不可轻敌！我军攻城半日，士卒疲惫，马超以逸待劳，此时交战不利。不如暂退，整军再战。”
“退？”吕布冷笑，“我吕布纵横天下，何时退过？传令：郝萌骑兵转向西南，正面迎击马超。臧霸部继续攻城，今日务必破墙！”
“温侯三思！”许汜跪地恳求，“马超既至，马腾、韩遂必已联手。我军孤军深入，若被两面夹击……”
“闭嘴！”吕布怒喝，“再敢乱我军心，立斩！”
许汜面色惨白，不敢再言。
战鼓变换节奏，郝萌的一万骑兵转向西南，在平原上摆开阵型。这些并州骑兵久经战阵，面对两倍于己的西凉铁骑，毫无惧色。
西南方，马超军已至三里外。
马超一马当先，白马银枪，白袍银甲，在阳光下耀眼夺目。他年方二十，剑眉星目，鼻梁高挺，有羌人血统的深邃轮廓，当真配得上“锦马超”的称号。
身后，庞德、马岱分列左右。庞德使大刀，面色沉毅；马岱使长枪，年轻气盛。两万西凉铁骑缓缓停下，军容严整，鸦雀无声。
马超勒马，远眺吕布军阵。他自幼听父亲讲述吕布勇武，天下无双，心中早就存了较量的念头。今日一见，吕布军果然精锐，但那又如何？西凉铁骑才是天下最强的骑兵！
