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在开阔地带，精锐骑兵对上行军疲惫、阵型散乱的步兵，结果毫无悬念。朝廷铁骑如同热刀切牛油般，轻易地撕裂了交州军的阵型。马蹄践踏，刀光闪烁，箭矢横飞。交州士卒惊恐地发现，他们手中的长矛根本无法有效阻挡高速冲来的骑兵，阵型一旦被冲散，便只剩下被屠戮的命运。
士壹惊骇欲绝，试图组织抵抗，但混乱中，他的将旗成了最显眼的目标。
“插标卖首之徒！”关羽凤目圆睁，策动赤兔马，如同一团燃烧的烈焰，直冲士壹帅旗所在！沿途试图阻挡的交州兵将，无一合之敌，纷纷被青龙刀斩飞。
“保护将军！”亲兵们惊呼着围拢过来。
“土鸡瓦狗，也敢挡路？！”关羽大喝一声，刀光如匹练般席卷而过，瞬间清空一片。转眼间，他已冲到士壹面前！
士壹肝胆俱裂，勉强举刀格挡。只听“铛”一声巨响，他虎口迸裂，战刀脱手飞出！下一刻，冰冷的刀锋已然掠过他的脖颈！
一颗头颅冲天而起，士壹无头的尸身晃了晃，栽落马下。
主将战死，交州军彻底崩溃，哭喊着四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。一场酣畅淋漓的伏击战，以交州军主将士壹战死，三万兵马死伤过半，余部溃散，狼狈退守零陵郡而告终。
援军覆灭的消息，如同最后一场凛冽的寒冬，彻底冻僵了襄阳城内所有人的心。
希望，彻底破灭了。
城内粮草已尽，军心彻底涣散。饿殍遍地，易子而食的惨剧开始上演。对刘表统治的不满，对生存的渴望，压倒了最后的忠诚。
是夜，月黑风高。数名早已对刘表绝望，又不愿与之同殉的低级军官，暗中串联了数百名同样饥饿疲惫的士卒，悄悄摸到了防守相对薄弱的北门。
“开城！迎王师！”一声低吼，刀光闪过，负责看守城门的几名死忠军官被砍翻在地。沉重的门闩被奋力抬起，襄阳城的北门，在令人牙酸的“吱嘎”声中，缓缓洞开！
城外，一直保持高度警惕的朝廷军哨兵立刻发现了异常，火速通报中军。
“报——！将军，襄阳北门已开！”
黄忠霍然起身，眼中精光爆射，没有丝毫犹豫：“全军听令！入城！”
等待已久的朝廷精锐，如同决堤的洪水，从洞开的北门涌入襄阳城！几乎没有遇到像样的抵抗，零星的反抗迅速被扑灭。大部分守军选择了丢弃兵器，跪地投降。朝廷军的火把，迅速照亮了襄阳城的大街小巷。
黄忠亲率一队亲兵，目标明确，直扑州牧府。
州牧府内，一片混乱。仆役四处奔逃，试图携带细软跑路。刘琦、刘琮兄弟面色惨白，不知所措。内室之中，刘表躺在榻上，听着外面越来越近的喊杀声，已知大限将至，浑浊的眼中流下两行泪水，不知是悔恨，还是不甘。
“砰！”
房门被一脚踹开，全身披挂，手持凤嘴刀的黄忠，带着一身凛冽的杀气，大步走入。他目光如电，扫过室内，最终定格在病榻上的刘表身上。
“刘景升，”黄忠的声音冰冷，不带一丝感情，“襄阳已破，尔大势已去，还不束手就擒？！”
刘表挣扎着想要坐起，却浑身无力，只能死死盯着黄忠，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。最终，他颓然瘫倒，闭上了眼睛。这位统治荆州近三年的汉室宗亲，末路诸侯，就此被生擒。
数日后，天子刘辩的圣旨抵达襄阳。
在临时布置的刑场之上，人山人海，襄阳的百姓、投降的士卒、朝廷的将士，所有人的目光都聚焦在中央那个被捆绑着，勉强站立的身影上——曾经的荆州牧，刘表。
宣旨太监朗声宣读圣旨，历数刘表割据自立，不尊王化，对抗天兵等罪状，最后言明，念其汉室宗亲，若肯真心归降，可免一死。
然而，出乎一些人意料的是，原本病弱的刘表，此刻却不知从哪里生出一股力气，他猛地抬起头，嘶声力竭地喊道：“刘辩！你这悖逆之徒！欺君罔上，篡逆天下！吾乃汉室苗裔，岂能向你这等无君无父之辈屈膝！高祖皇帝！光武皇帝！你们睁开眼看看啊——！”
他这番“斥责祖制”的狂言，声音虽然嘶哑，却清晰地传遍了刑场。
监斩的黄忠、关羽等人面色冰冷。宣旨太监更是厉声喝道：“大胆逆贼！死到临头，还敢污蔑圣听！陛下有旨，刘表罪大恶极，冥顽不灵，即以其‘叛国’之罪，明正典刑，以儆效尤！其直系亲属，连坐处死！三代旁支，流放琼州，遇赦不赦！”
“叛国罪”三个字，为刘表的命运画上了最终的句号。他之前的狂言，正好坐实了这个罪名，为刘辩的处置提供了最完美的理由和政治正当性。
刀光落下，血溅五步。
曾经显赫一时的荆州牧刘表，身首异处。紧接着，他的儿子刘琦、刘琮等直系亲属，也逐一被推上刑场处决。而刘氏家族的三代以内旁支，则暂时关押，等待踏上了前往遥远、荒凉的琼州（海南岛）的流放之路。
这场严厉到近乎残酷的清算，彻底铲除了刘表家族在荆州的政治根基，也向天下所有潜在的割据势力，发出了最明确的警告——顺我者昌，逆我者亡！
刘表的死，标志着一个旧时代的彻底终结。荆北之地，随着襄阳的陷落和旧统治者的覆灭，终于真正地“归心”，纳入了朝廷的版图。龙旗，在这片饱经战火的土地上，高高飘扬。
