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接下来的日子，皇宫表面似乎恢复了往日的秩序与平静。皇帝的病情在太医们的“精心调理”下，竟一天天好转起来，虽然依旧虚弱，需要静养，但已能偶尔召见重臣，处理一些紧要政务。
这番变化，让之前暗流汹涌的朝堂暂时陷入了一种诡异的沉寂。
那些心怀鬼胎之人，显然没有料到皇帝竟能从那等“绝境”中挣扎回来，一时间都有些措手不及，不得不暂时按捺下心思，重新蛰伏起来，观望风色。
林枫依旧待在他那偏僻的宫殿里，深居简出，扮演着一个大病初愈、胆小怯懦的皇子形象，仿佛养心殿那日的惊涛骇浪与他毫无关系。
然而，这表面的平静在这一日被打破。
一名皇帝身边的绝对心腹老太监，悄无声息地来到林枫殿中，传达了口谕，命他即刻秘密前往养心殿偏殿觐见。
林枫心中微动，面上却不动声色，跟着老太监一路避开耳目，来到了偏殿。
殿内灯火通明，药味淡了许多。皇帝胤匡半靠在软榻上，脸色虽仍显苍白，但眼神已恢复了往日的锐利与深沉。
令林枫略感意外的是，殿内并非只有皇帝一人，八皇子胤垚竟然也在。
八皇子胤垚身材高大，面容继承了其母瑾妃的英气，虽年纪尚轻，但常年在京中，因其母族背景，自有一股不同于其他皇子的沉稳气度。他见到林枫进来，眼中也闪过一丝讶异，但很快便收敛起来，恭敬地站在一旁。
“儿臣参见父皇。”林枫依礼参拜，声音带着恰到好处的虚弱。
“老七，起来吧。”皇帝的声音依旧有些沙哑，却带着不容置疑的威严，“老八，你也过来。”
待两人站定，皇帝的目光在两人身上扫过，缓缓开口，直奔主题：“朕今日叫你们来，是有一件紧要之事，需你们二人去办。”
林枫和八皇子都凝神静听。
“朕这次病得蹊跷。”皇帝的声音冷了下去，“宫中魑魅魍魉太多，朕信不过许多人。你们二哥胤战，远在北疆，与北诸侯王萧震天一同抗击北域大军。朕要你们二人，即刻秘密出发，前往北疆，找到你们二哥，将朕的这封亲笔密信交给他，让他……尽快回京一趟。”
此言一出，八皇子胤垚脸色微微一变，显然意识到了此事的重要性和敏感性。让手握重兵的二哥回京？父皇这是要……
林枫心中也是了然，皇帝这是要引入外部强力来打破京中的平衡，震慑宵小。同时，他也立刻明白了皇帝选择自己和八皇子的用意。
果然，皇帝继续说道：“之所以选老七你，”他看向林枫，目光复杂，带着一丝不易察觉的柔和，“你性子……弱，在朝中无依无靠，朕不希望你再留在这是非之地，免得再出什么意外。”这话语里，竟透着一丝难得的、笨拙的维护之意，仿佛印证了那些模糊记忆的真实性。
“至于老八，”皇帝又看向胤垚，“你母族乃是北王萧震天，由你陪同老七前往，一路之上，看在你舅舅的面上，各方势力总要忌惮几分，可保路途平安。你们兄弟二人同行，也算有个照应。”
皇帝顿了顿，语气愈发凝重：“你们记住，此行务必隐秘！今夜便动身，知道的人越少越好！到了北疆，找到你们二哥，将信交予他后……老七，你便暂时留在北疆，不必急着回来。那边虽苦寒，但远离京城漩涡，反而安全。等京中之事尘埃落定，朕再召你回来。”
这是明确要将林枫暂时送离风暴中心保护起来。
“儿臣遵旨！”八皇子胤垚率先躬身领命，神色肃然。他深知肩头责任重大。
林枫也低下头：“儿臣……领旨。”声音依旧平淡，心中却泛起微澜。这位父皇，似乎比他想象的，要多那么一点心思。
“去吧，一切小心。”皇帝挥了挥手，显得有些疲惫，却又补充了一句，“挑几个绝对可靠的人随行，不要声张。”
退出偏殿后，八皇子胤垚看向林枫，开口道：“七哥，事不宜迟，我这就去挑选四名顶尖好手随行。一更时分，西侧玄武门偏门汇合，如何？”他虽然地位尊崇，但此刻对这位看似柔弱的七哥，倒也保持了基本礼节。
“可。”林枫点头，“我会带一名贴身内侍。”
“好。”八皇子也不多问，立刻转身离去，雷厉风行。
林枫返回宫中，立刻叫来小卓子，只简单吩咐收拾行装，今夜离宫。小卓子虽惊疑不定，却毫不犹豫地执行。
临行前，林枫借着暮色掩护，如同鬼魅般再次见到了洛明。
“本王要离京一段时日。”林枫言简意赅。
洛明大惊：“殿下要去何处？此时离京，岂非……”
“父皇密旨。”林枫打断他，“京中局势，暗流未止。本王不在期间，陛下的安危，重中之重！你要如同今夜这般，暗中加强戒备，尤其是饮食医药，务必慎之又慎！有任何风吹草动，若无法决断，可……”林枫略一沉吟，“可设法传递消息至北疆萧震天处。”
他留下了一个联络的暗号方式。洛明是聪明人，知道该如何将消息夹在例行公文中送出。
洛明面色凝重，重重点头：“殿下放心！洛明便是拼却性命，也必护陛下周全！殿下此行，千万保重！”
一更时分，夜色浓重。
西侧玄武门偏门悄然打开一道缝隙。林枫只带着一个小包裹和小卓子，八皇子胤垚则带着四名气息沉凝、眼神锐利的贴身侍卫，牵着几匹健硕的骏马，已等候在此。
双方没有过多言语，只是互相点头示意。
一行人如同融入夜色的影子，悄无声息地出了皇宫，很快便消失在京城寂静的街道尽头，向着北方疾驰而去。
京城的风云暂时被抛在身后，而前方的北疆之路，又将是怎样的未知与挑战？
林枫坐在马背上，回头望了一眼那巍峨雄伟、却吞噬了无数人性的皇宫轮廓，眼神冰冷而深邃。
离京，或许正是蛟龙入海。
这盘棋，远未结束。
