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寝衣的料子柔滑贴肤，王子卿却只觉辗转难眠。窗外的天色尚未透亮，客栈外已渐有了声响——是挑着担子的贩夫沿街吆喝，是马车轱辘碾过青石板路的轧轧声，还有早起行人的零星交谈，像一把把细碎的石子，敲打着寂静的晨。
她支着肘，望着帐顶绣的缠枝莲纹发怔。那封写给兴王的信，终究是没递出去。兴王府这几日透着的怪异，像一层薄雾裹着的冰，摸不着边际，却让人心头发寒。稳妥起见，还是先探清虚实再说。右二右三那边该有消息了，今日去药房碰碰运气也好。
思绪刚落，门外便传来红鸾轻细的叩门声：“小姐，醒了吗？”
“进来吧。”
春花端着铜盆进来，热水冒着袅袅热气。王子卿起身洗漱，铜镜里映出一张素净的脸，未施粉黛，肌肤却莹白如玉，一双眸子顾盼间流光婉转，唇瓣是天然的淡红，眉心点着一朵小巧的金箔花钿，耳上石榴红的玛瑙耳珰随着动作轻轻晃动，腰间坠着一块上好的压襟玉佩。这般模样，活脱脱一个养在深闺的世家贵女，谁能想到她袖中藏着的锋芒。
简单用过早点，王子卿带着春花、秋月出了客栈。左三留在房里，正对着昨夜探来的兴王府布局图细细描摹，要将守备方位一一标注清楚，顺便等候消息；左四则已出去联络右二右三。
客栈离城中最大的药房不过半里地，主仆三人沿着街慢慢走。晨光透过檐角洒在青石板上，映出斑驳的光影，两旁店铺的幌子在微风中轻轻摇曳，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派鲜活的都城晨景。
不多时便到了药房。门面阔朗，门楣上悬着“济世堂”的匾额，透着几分古朴。秋月上前，对着柜台后一位身着藏蓝长衫、手持算盘的管事模样的人敛衽一礼，声音清清淡淡：“这位管事，我家小姐有些事相商，可否借个僻静处？”
那管事目光在王子卿和秋月身上一转，见她们衣料考究，气度不凡，忙起身躬身：“各位请随小的来。”说罢引着三人上了二楼一间雅致的茶室。
落座后，店小二奉上香茗。王子卿端起茶盏，指尖触到温热的杯壁，轻轻抿了一口。秋月便开口道：“我家小姐是建州王大人的长女，听闻贵药房收得一朵百年雪莲，特来求购，还望管事割爱。”
管事闻言，连忙对着王子卿拱手行礼：“原来是王大小姐，失敬失敬。小店前些日子确是收得一朵百年雪莲，只是这雪莲采摘不易，保存更难，尤其还是百年份的，自打进店，已有好几拨人来问过，至今尚未出售。”
王子卿放下茶盏，茶盖与杯沿相触，发出清脆一声：“哦？不知贵店打算要价几何？”
管事脸上堆着笑，却摇了摇头：“大小姐，如今不是价钱的事。”
“哦？”王子卿眉梢微挑，唇角噙着一抹淡笑，“难不成是掌柜的觉得奇货可居，要待价而沽？”
管事闻言一愣，连忙摆手：“大小姐误会了！求药之人多半是为了救人，小的怎敢如此。只是那雪莲刚到店没多久，就被京中一位权贵知晓了，虽未正式下定，却已放了话，除了他家，不许对外出售。小的只是个管事，实在做不了主啊。”
王子卿脸上的笑意淡了些，神色微怔：“京中权贵？哪家？”
管事却只是摆手，面露难色：“大小姐，多一事不如少一事，您就别问了，免得惹祸上身。”
见他神色诚恳，并无推诿之意，王子卿便知再问也无益，遂起身道：“既如此，便不叨扰了。”
回到客栈时，左四已带着右二在房中等候。王子卿从袖中取出一枚刻着草药纹理的木牌，递给右二：“午后你去济世堂一趟，以神医谷的名义求购那雪莲。若是他们仍不肯，务必问出那京中买家是谁。”
右二接过木牌揣入怀中，沉声应道：“是。”
王子卿转向众人，目光扫过：“可有查到什么有用的消息？”
右二从怀中掏出一叠纸，抽出最上面一张递过去：“小姐，这是我们找到的兴王府旧年布局图。只是近来兴王府守卫森严，我们的人没能探到最新的，只能先拿这个顶上。”
王子卿接过图看了看，递给一旁的左三，又问：“还有别的吗？”
“有，”右二又道，“我们查到，近三年兴王府并未公开招收侍卫，可府中侍卫的数量，却比三年前多了三倍不止。而且他们明面上的产业没什么变化，府里的出入用度却大了不少，很是反常。”
王子卿指尖轻轻敲击着桌面，沉默片刻，抬眼道：“这个月兄弟们都辛苦了。告诉夏荷，这个月月钱翻倍，该打点的地方别省着银子。做事再仔细些，务必注意安全，留着命回来花银子才是正经。”
众人闻言，脸上都露出喜色。一直候在一旁的胖丫忍不住歪着脑袋，脆生生地问：“小姐，那我有吗？”
王子卿看她一眼，唇角微扬：“自然有。月钱是辛苦钱，你把差事办好了，还有奖励。”
“太好了！小姐大气！”胖丫高兴得一蹦三尺高，一溜烟跑去泡了壶新茶，还端来一碟精致的点心。秋月在一旁看得好笑，白了她一眼，嘟囔道：“马屁精”
房内的沉闷消散了些。王子卿端起茶杯，呷了一口，神色重归凝重：“言归正传。铁矿附近这两日可有动静？京城那边呢？”
左四上前一步：“回小姐，今早收到消息，昨夜铁矿附近多了不少陌生人，看着都是练家子。”
“继续盯着，不要轻举妄动，”王子卿沉声道，“就算没有新消息，也要一日三次传报，任何细枝末节都不能漏。”
“是。”左四应道，“京城那边还没消息，左五左六明日应该能到了。”
一旁的左三始终没说话，只是拿着新旧两张布局图反复比对，眉头紧锁。右二忍不住问：“是哪里有问题？还是哪张图不对？”
左三摇摇头：“图看着没什么问题，就是觉得……有点怪。或许是昨夜探得匆忙，没看全，画得不够细致。今夜我再去探一次。”
“今夜我跟你一起去。”右二道。
王子卿却深深看了左三一眼，开口道：“今夜我和左三左四去，右二，右三在兴王府外接应。春花、秋月守在房里，若是天亮前我们没回来，立刻按第二套计划行动。”
“是！”众人齐声应道。
“都散了吧。”
众人退下后，房内复归寂静。王子卿走到窗前，推开半扇窗，晚春的风带着些许暖意拂进来，吹动她鬓边的碎发。她抬手按着鬓角，望着窗外渐渐热闹起来的街市，眼神深邃，不知在想些什么。
傍晚时分，右二回来了，将那枚木牌交还给王子卿，汇报道：“小姐，济世堂那边说什么也不肯卖，只问出那雪莲是吏部尚书柳家要的。说是柳尚书家的小姐体弱多病，需得用贵重药材温养着。”
“吏部尚书柳家？”王子卿指尖捏着木牌，若有所思，“不似作假？”
“应是真的，属下旁敲侧击问了几句，没看出破绽。”
“知道了，你先下去歇着吧。”
待右二退下，王子卿将木牌放回袖中。吏部尚书柳崇……有趣
