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朱厚照的声音不高，却字字如刀。
“如今的勋贵，早已非国之干城。
大多不堪大用，庸碌无能，尸位素餐，徒耗国帑！
朝廷每年耗费巨资养着他们，他们可曾为朕分忧？可曾为国建功？
若他们只是庸碌无为，朕看在他们的祖辈曾为我大明江山流血牺牲、立下不世功勋的份上，养着这群蠹虫倒也罢了。”
他的目光骤然变得锐利如电，无形中透出几分凛冽的杀意。
“可他们千不该万不该，竟自甘堕落，忘却根本，与文臣勾连一气，沆瀣一气！
与文官们眉来眼去，甚至同流合污！这早已彻底背离了太祖皇帝的初衷，他们已然失去了作为皇权屏障、制衡文官的作用和价值！”
朱厚照的语气斩钉截铁，不容置疑。“既然他们如此不知恩义，那朕就让他们知道，他们能有如此显赫，是靠着谁的恩养？”
刘瑾感到一股寒意从脊椎升起，他知道皇帝的决心已定，但仍试图从最现实的角度提出顾虑。
“皇爷圣明，洞若观火。
只是张懋毕竟是英国公，是勋贵集团之首，在军中旧部众多，盘根错节。
皇爷若以雷霆之势将他抓入诏狱，奴婢担心剩下的勋贵们会不会兔死狐悲，联合起来进行闹事？
届时恐生肘腋之变，惊扰圣驾。”
朱厚照闻言，竟是淡淡地嗤笑一声，眼神中满是不屑与嘲讽。
“闹事？联合？若他们真有这样的胆魄、这样的能力，朝廷又何以会文官日盛、武备渐弛？
朕又何必如此费尽心力，甚至要借助藩王之力，来压制文官集团的膨胀？
他们早已是一群被抽掉了脊梁骨的纨绔子弟，空有爵位，实无担当。
一群绵羊，即便数量再多，又岂能威胁到猛虎？”
刘瑾默然，知道皇帝所言确是实情。
他心思缜密，立刻又想到了另一个更具体、更迫切的威胁。
“皇爷，勋贵整体不足为虑。
然张仑乃是张懋之孙，年轻气盛，武艺不俗，且如今他正位居锦衣卫都督同知，掌部分禁卫之力，常有机会接近天颜。
皇爷此番处置了英国公，若让张仑心生怨恨，奴婢实在是怕会影响皇爷的安危啊。”
他这话说得极其含蓄，但意思再明白不过。
十步之内，皇权固然至高无上，无人敢逆；
但同样，十步之内，若真有心怀叵测、武艺高强的近臣暴起发难，那也是皇权最为危险的时刻。
历史上血溅宫廷的教训，并非没有。
出乎刘瑾的意料，朱厚照对此似乎早已深思熟虑，他神色不变，语气平淡却带着一种一切尽在掌握的从容。
“这件事，朕也想到了。
朕此番，只是要治张懋枉法之罪，可并非是要彻底断了英国公一脉的传承。
英国公的爵位，乃是太宗所赐，世袭罔替，只要大明还在，英国公府就该在……”
