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老话说得好，大雪之后，必有晴天。第二天一早，天色果然大晴，澄澈的蓝天铺展在头顶，一缕暖融融的阳光斜斜照进旅店的小院，落在厚雪上，晃得人眼目清亮。
阿二和阿凤素来勤快，天刚蒙蒙亮就起了床，在灶房烧起一大锅滚水，将梅村冬至时做的团子尽数下入锅中。团子在沸水里浮浮沉沉，甜糯的香气漫了满院，勾得人肚子咕咕作响。
众人陆续起身，围坐在院中饭桌旁，捧着粗瓷碗吃起热乎团子，一身的寒气都被驱散了。老胡起得也早，一碗团子下肚，抹了抹嘴，转头对众人道：“昨日听刘老板说，这玉祁镇的保安队队长张金坤，和我还有段交情。大雪刚过，镇上也没什么营生，我先去保安队找他叙叙旧，探探口风。”
高素梅颔首应下：“好，老胡，你只管去，万事小心。”
老胡应声起身，抬脚便向外走。这边阿福瞧着院外的好天色，转头对阿喜、阿根道：“走，咱们到河边看看，说不定能打点鱼回来，添个菜。”
阿虎闻言皱了眉，犹豫道：“这冰天雪地的，河里都结了厚冰，哪来的鱼？”
阿福咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：“虎大少，这你就不懂了。水面结了冰，面上自然见不到鱼，水底下可藏着呢！看我的。”说罢便从角落的麻袋里抓了一把米糠，抄起墙角的鱼叉就往外走。阿奇赶忙拎起鱼篓跟上，阿根也扯着嗓子喊：“我也去，等等我！”阿虎迟疑了一下，也抬脚跟了上去，几人踏着积雪往河边去了。
院里顿时清静了不少，高素梅、肖福苓、阿丙、丁宝、琴妹留在院中，晒起了太阳；阿二和阿凤仍在灶房里，扒拉着仅剩的食材，琢磨着下一顿的吃什么。
老胡踏出旅店大门，只见外头仍是白茫茫一片。春巷里家家户户的屋顶，都盖着一层厚厚的白雪，像铺了层棉絮。他沿着一条被人踩实的雪路，径直往玉祁街镇走去，没多大工夫，就到了保安队的门口。这保安队的驻地，也不过是个稍大些的农家小院，门口杵着两个持枪的伪军，守得倒还算严实。一个穿着件脏兮兮的棉军服，领口袖口沾着油垢，手里端着一杆老旧长枪，杵在原地懒洋洋地晃着脚；另一个裹着件打补丁的老棉袄，头上扣着顶烟筒帽，只露出两只滴溜打转的眼睛，腰上系着根松垮的粗布带，斜插着一把短枪，贼眉鼠眼地打量着过往行人，时不时还抬手抹一把冻出来的鼻涕。
端长枪的伪军见老胡走近，眼皮子抬了抬，当即大喝一声：“干什么的？站住！”
老胡满脸堆笑，上前一步拱手作揖，语气谦和：“这位兄弟，我是张队长的老朋友，特来拜访，烦请通传一声。”
那戴烟筒帽的伪军上下打量了老胡一番，鼻子里轻哼一声，满脸不屑：“等着。”说罢，扭身进了院里通报，脚步拖沓得像是踩在棉花上。
此时，保安队队长张金坤正和几个伪军在屋里搓麻将，屋角生着个小煤炉，丝丝缕缕的热气绕着屋梁，混着烟味与汗味，透着一股浑浊的暖意。听闻有朋友来访，他心里犯了嘀咕：这大雪天的，天寒地冻，哪来的朋友寻上门？却还是起身跟着伪军走了出来。一见门口站着的老胡，这位五大三粗的中年大汉顿时满脸堆笑，快步迎上前：“老胡！竟是你啊，你怎么跑到玉祁这地界来了？”
老胡笑盈盈地迎上去：“城里混不下去了，听说老张你如今发迹了，当了保安队队长，我便来投奔你讨口饭吃。”
张金坤听得心花怒放，哈哈大笑起来，拍着老胡的胳膊道：“好说好说，哪里的话！快，快进屋坐！”
两人一同进了屋，桌上的几个伪军见状，赶忙手忙脚乱地收拾了麻将桌。张金坤拉着老胡坐下，又喊手下端上热茶，满脸感激道：“老胡啊，当年你救了小弟一命，我这辈子都记着！张某虽说没什么本事，但这份大恩，绝不敢忘！”
这张金坤，原是玉祁、前洲一带的地皮混混，无锡县沦陷时，也曾一时血气上涌，带着一帮弟兄竖起抗日的旗子，想和东洋人拼上一拼。可他那伙人本就是乌合之众，哪里抵得过东洋人的洋枪洋炮？没几个回合就被打得七零八落，他自己也身负重伤，狼狈奔逃。恰逢老胡路过，冒死背着他冲出重围，又用自家祖传秘方为他治好了伤。谁料这张金坤贪生怕死，见东洋人势大，转头就投了敌，当了这玉祁镇的保安队队长，靠着东洋人在镇上耀武扬威，作威作福起来。
念及旧情，张金坤当即吩咐手下：“阿三，去街上炒两个硬菜，再到李保长的酒坊拿一坛好酒来，我要和胡大哥好好喝两杯！”
那叫阿三的伪军面露难色，支支吾吾道：“张队长，炒菜我立马就去，可李保长那里的酒……怕是不好拿啊。”
张金坤一听，当即沉了脸，语气带着火气：“什么话？我们替他抓人、看地界，叫他送坛酒还不乐意？”
阿三低着头，小声嘟囔：“李保长说，咱们前几次拿酒都没给钱，这次再去，非要现钱不可。”
“岂有此理！”张金坤勃然大怒，猛地一拍桌子，“没有我们这帮弟兄替他撑着，他这保长坐得安稳？酒坊开得下去？”
就在这时，后院突然传来一阵打骂声，夹杂着一个青年的哭喊：“你们别打了！打死我，我家也拿不出那么多钱啊！”
老胡听得心生诧异，转头看向张金坤：“张队长，这是抓到什么要犯了？竟闹得这般动静。”
张金坤脸上闪过一丝尴尬，讪讪笑道：“哪是什么要犯，不过是礼社刘老板家的小子，得罪了李保长，李保长托我把人抓来，敲他一笔。”
老胡听罢，心中一动，故作惊讶道：“竟有这般巧事？我如今正住在刘老板的旅店里，听他说儿子被保安队抓了，还说李保长要他交十担大米才肯放人。张队长，这事你做得可不太地道啊。”
