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“朝鲁，你说呢？”
被点名的，正是西突厥中实力仅次于射匮、威望极高、一直对阿史那射匮心怀不满的大首领——阿史那朝鲁！
他掌控着近五万精锐骑兵，是阿史那射匮汗位最大的威胁。
阿史那朝鲁心中冷笑，知道正戏来了。
他抬起头，迎着阿史那射匮的目光，脸上没有任何表情，声音洪亮却听不出情绪：
“回可汗，我的勇士…自然不如可汗麾下的金狼卫士勇猛。”
“依我看，能抵两个中原汉人。”
他这话说得很有技巧。
先自认不如可汗亲卫，姿态放低，然后说“最多抵两个”，比耶度斤说的“三个”还少。
潜台词就是：
我的兵没那么厉害，打头阵这种硬仗，您还是找更“厉害”的部落去吧。
阿史那射匮似乎没听出他话里的推脱，反而点了点头，仿佛在认真思考。
就在这时，阿史那射匮身边一个年轻气盛、同样身材健硕、眉眼与阿史那射匮有几分相似的将领按捺不住，大声道：
“哥哥！何必在此浪费时间讨论这些！让我去！”
“我阿史那统叶护，愿率本部儿郎，一个冲锋就踏平且末！”
“定把那隋将虞战的脑袋砍下来，献给哥哥当酒器！”
说话的正是阿史那射匮的同胞弟弟，阿史那统叶护。
阿史那射匮看了弟弟一眼，脸上露出温和的笑意，却摆了摆手：
“统叶护，你的勇武，哥哥自然知道。但汉人有句话说得好，‘杀鸡焉用牛刀’？”
他顿了顿，目光再次落在阿史那朝鲁脸上，笑容不变，语气却带着一种不容置疑的意味：
“小小且末，弹丸之地，哪用得着我弟弟这样的‘牛刀’出手？”
“是不是啊，朝鲁？”
最后这一问，轻飘飘的，却如同千钧重担，瞬间压在了阿史那朝鲁身上。
所有的目光，包括耶度斤等松了口气的首领，以及阿史那统叶护有些不满的眼神，都集中在了阿史那朝鲁身上。
气氛骤然变得微妙而紧张。
阿史那朝鲁心中一沉，知道躲不过去了。
阿史那射匮这是铁了心要借且末来消耗他部落的实力！
他猛地抱拳，声音洪亮，却带着一股压抑的怒气：
“大汗！朝鲁愿率本部人马，为大军先锋，拿下且末！定不辱命！”
“好！”
阿史那射匮抚掌而笑，眼中闪过一丝得逞的快意，但随即又道，
“朝鲁果然是我突厥的栋梁！不过…”
他话锋又一转，语气“关切”地说：
“你刚才也说了，你的勇士，一个能抵两个汉人。”
“咱们突厥人最讲公平，不能欺负人。”
“这样吧，为了不让你的儿郎们太辛苦，我看你每次就派五百人上去攻城。”
“每隔半个时辰，派一波。”
“如何？”
“什么？！”
阿史那朝鲁再也忍不住，脸色瞬间涨红，猛地抬起头，眼中几乎要喷出火来！
每次五百人？隔半个时辰一波？这哪里是攻城？这分明是钝刀子割肉，是让他部落的勇士排着队去送死！去消耗守军的箭矢和滚木礌石！
阿史那射匮这是要把他的精锐，一点点磨碎在且末城下！
“可汗！何必如此麻烦！”
阿史那朝鲁强压怒火，梗着脖子道，
“我部落勇士，可集结全力，一鼓作气，定能立刻拿下且末！何须如此分批消耗，徒增儿郎伤亡？”
“诶，朝鲁此言差矣。”
旁边的耶度斤此刻彻底放下心来，知道可汗要收拾的不是自己，立刻见风使舵，捋着胡子，一脸“为你着想”的表情道，
“可汗这是体恤你，心疼你部落的勇士啊！”
“你们刚刚来，人困马乏，正需要时间恢复体力。”
“这样一拨拨地上，攻城的人可以轮流休息，养精蓄锐，后方的人也能观摩战法，岂不是两全其美？”
“可汗思虑周详，朝鲁你莫要辜负了可汗的一番好意啊！”
其他部落首领也纷纷附和，无人为阿史那朝鲁发声。
尽管其中一些人同样不服阿史那射匮。
但他们更乐见实力最强的朝鲁部落去承受损耗，以便自己保存实力。
阿史那射匮眯着眼睛，脸上依旧带着那抹令人捉摸不透的笑意，静静地看着阿史那朝鲁，等待他的回答。
但那目光中蕴含的压力，却让阿史那朝鲁感到脊背发寒。
他毫不怀疑，只要自己敢再说一个“不”字，阿史那射匮立刻就能以“违抗军令、动摇军心”的罪名，当场对他发难！
周围这些首领，包括他那个“勇武”的弟弟，恐怕都会站在可汗一边。
权衡利弊，阿史那朝鲁咬碎了牙，也只能和血吞下。
他死死握着拳，指甲深深掐进掌心，几乎渗出血来。
从牙缝里挤出了两个字：
“遵！命！”
说完，他再不多看阿史那射匮一眼，猛地一拉缰绳，调转马头，带着冲天的怒气，头也不回地冲向自己的部落军阵。
那背影，充满了不甘与怨毒。
耶度斤看着阿史那朝鲁离去的背影，眼中闪过一丝得意，转头对阿史那射匮低声道：
“大汗，您看，朝鲁他好生无礼，竟敢如此…”
“闭嘴。”
阿史那射匮冷冷地打断了他，脸上的笑容早已消失无踪，只剩下冰冷的威严。
他不需要耶度斤这种低级的煽风点火。
他的目的已经达到——让最不听话、实力最强的阿史那朝鲁，去啃第一块，也是伤亡最惨重的一块骨头。
既能消耗政敌，又能试探且末守军的虚实，一举两得。
他的目光重新投向远处的且末城，眼神深邃。
“传令，擂鼓！让朝鲁部…开始吧。”
