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天光未明，敦煌城还笼罩在一片深青色的寒意之中。
长史府后宅却已早早亮起了灯火。
虞战一身玄甲，腰悬横刀，站在母亲柳氏的房门前。
他深吸一口气，整理了一下衣甲，才轻轻推门而入。
屋内，柳氏早已起身。
她没有点灯，只是静静地坐在窗边，借着窗外透进的一点微光，手中拿着一件缝补了一半的护心软甲。
“母亲。”
虞战上前几步，单膝跪了下来，
“孩儿这就要出发了。”
柳氏的手微微一颤，针尖轻轻刺了一下指尖。
她没有作声，只是放下针线，转过身，伸出有些粗糙的手，轻轻抚上虞战冰冷的面甲。
“起来，让娘好好看看你。”
她的声音有些沙哑，却努力维持着平静。
虞战依言站起，摘下了头盔。
昏黄的晨光落在他年轻却棱角分明的脸上，映出一片坚毅的轮廓。
“又要去打仗了，是不是？”
柳氏的目光细细地描摹着儿子的眉眼，仿佛要将他的模样深深刻进心里。
“是。”
虞战没有隐瞒，
“去打鄯善。拿回我们大隋的城市。”
“远吗？”
“远。一千多里。”
“危险吗？”
“打仗，哪有不危险的。”
虞战笑了笑，试图让气氛轻松一些，
“但母亲放心，孩儿定能得胜归来。”
柳氏没有说话。
她只是默默地拿起那件护心软甲，递到虞战手中。
“你穿上，试试。”
柳氏别过脸，悄悄用袖子拭了拭眼角。
虞战依言解开外甲，将那件略显简陋却缝得极其厚实的皮制软甲，贴身穿上。
大小竟是刚好。
一股暖意从胸口弥漫开来。
“很好。很暖和。”
他低声道。
“暖和就好。”
柳氏转回身，脸上已恢复了往日的平静。
“战儿，你现在是大都督了，守土有责，护民有任。”
“你去做你该做的事，去打你该打的仗。”
“不用惦记为娘。为娘在这敦煌，挺好。”
“只是......”
她的声音微微一顿，目光中闪过一丝难以掩饰的牵挂，
“刀剑无眼。凡事多加小心。”
“还有......”
她迟疑了一下，
“无垢那孩子，心思重，又懂事。”
“你若是得了空，也多顾着她些。”
“孩儿记下了。”
虞战重重地点了点头。
“去吧。”
柳氏最后看了他一眼，摆了摆手，
“莫要让将士们等急了。”
虞战再次跪下，给母亲磕了一个头。
然后，起身，戴上头盔，转身，大步流星地走了出去。
没有再回头。
他知道，母亲的目光一定还在背后，一直注视着他。
出了门，虞战径直向着长孙无垢居住的小院走去。
然而，小院中静悄悄的。
只有一名侍女，正在打扫庭院。
“无垢呢？”
虞战问。
“回侯爷，”
侍女连忙行礼，
“小姐天还没亮就起身出去了。奴婢也不知去了哪里。”
“出去了？”
虞战微微一愣。
“或许，是去街上，看大军出发了吧？”
他心中如是想，也没有多想。
时辰不早，他转身，向着府外，大步走去。
“呜——呜——呜——”
苍凉浑厚的牛角号声，划破了敦煌城黎明前的寂静。
当虞战骑马来到西门外的校场时，眼前的景象，让他的心中也不由得涌起一股豪情！
校场之上，黑压压一片！
三千名西海军将士，已然列阵完毕！
这支军队如今有了正式的名号——西海军！
经过了玉门关与敦煌两场血战，又补充了新血，这支军队，气质已然发生了脱胎换骨的变化！
一支真正的虎狼之师！
更引人注目的是——队伍中竟混杂着一些高鼻深目、颧骨突出的身影，分明是西域本地的胡人！
这，便是虞战这几日在敦煌城推行的“新募兵策”！
不论胡汉，只要身家清白，体魄强健，自愿从军，皆可应募！
更关键的是——虞战当众宣布：
“凡我西海军中，胡人将士！立战功者，与汉军同赏！赐汉姓！入汉籍！享汉民同等田宅授受之权！”
