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回到将作监时，暮色已深，宫门即将下钥。林逸刚踏入“珍异司”院门，便觉气氛与往日不同。院中多了两个面生的年轻宦官，站在库房与值房间的阴影处，看似在洒扫，目光却不时扫过院门和档房方向。张公公见他回来，快步迎上，低声道：“林大人，您可回来了。郑少监傍晚时来过，问起您，听说您外出查书，脸色不大好看。留了话，让您回来便去他值房一趟。”
果然，反应来了。林逸面色如常，点头道：“有劳张公公。我这就去。”他将带回的书籍文具放回自己值房，袖中那份关于“寒铁石”复检的条陈草稿，则被他巧妙地塞进了书架上那堆他连日来抄录的、看起来杂乱无章的笔记中间，毫不显眼。
整理了一下衣冠，林逸径直前往郑少监所在的值房。那是位于将作监正堂东侧的一处独立小院，比“珍异司”气派许多。通禀之后，林逸被引入书房。
郑少监正坐在书案后，就着灯火看着一份文书，闻声抬起头，脸上没什么表情，指了指旁边的椅子：“林员外郎回来了？坐。”
“下官见过少监大人。”林逸依言坐下，姿态恭谨。
“听说你今日出宫，是为了查阅几本匠作典籍？”郑少监放下手中的文书，目光审视着林逸，“不知可有收获？”
“回大人，收获寥寥。”林逸叹了口气，露出些许无奈，“下官想找的那几本前朝关于西域矿物与染料配伍的孤本，几处书肆都未有藏，倒是偶见几本杂谈，提及些似是而非的传闻，皆不足为凭。看来，有些疑惑，终究还是要从档房故纸中慢慢梳理。”
他绝口不提“寒铁石”，只将话题引向“西域矿物与染料”，与自己之前在档房表现出的兴趣保持一致。
郑少监盯着他看了片刻，似乎想从他脸上找出什么破绽，但林逸神色坦然，眼神清澈。半晌，郑少监才缓缓道：“林员外郎有心钻研，自然是好的。只是这宫外行走，不比宫内，人多眼杂，还需多加谨慎。尤其是……你身份特殊，所涉之事又颇敏感，更应谨言慎行，莫要招惹不必要的麻烦，也莫要给将作监、给本官添乱。”
这话说得语重心长，实则警告意味浓厚。
林逸立刻起身，躬身道：“大人教诲，下官谨记于心。下官自知身份尴尬，蒙陛下不弃，允入将作监效力，自当恪尽职守，安分守己，绝不敢有丝毫逾越，更不敢给大人添乱。” 他将姿态放得极低。
郑少监脸色稍缓，摆摆手：“坐下说话。你能明白就好。将作监虽不比六部显赫，却也自有规矩。你只需安心整理旧档，若有实在不解之处，可来问本官，切莫自行其是，更莫要……听信一些捕风捉影的闲言碎语，徒增烦恼。”
“捕风捉影的闲言碎语”？这是在敲打他，不要打听“寒铁石”相关的事情。
“下官明白。”林逸点头，随即，他仿佛想起什么，略带迟疑地开口，“大人，说起这个……下官今日在外，倒也听到些市井闲谈，真假难辨，只是……心中略感不安。”
“哦？什么闲谈？”郑少监眼神微眯。
“下官在一处茶馆歇脚时，无意听邻座几个行商模样的人议论，说近来北边不太平，有几处老矿场似有‘地动’或‘毒瘴’复发，伤了些人畜。他们说起一种产自极北的‘黑石’，言语间颇为忌惮。”林逸观察着郑少监的表情，见他放在扶手上的手指几不可察地收紧了些，“下官想起档房中似乎有类似记载，又联想到咱们甲字库里新进的‘寒铁石’亦来自北地，虽知二者未必相关，但昨夜匠作区那莫名异味……下官斗胆，心中实有些忧虑。贡品安危，事关重大，万一……”
他没有说完，但意思已经很明显：将市井关于北地矿场“毒瘴”（实为柳乘风查到的“地火”喷发）的传言，与“寒铁石”联系起来，再结合昨夜将作监内的“异味”事件，营造出一种“可能存在未知风险”的紧张感。
郑少监的脸色果然沉了下来。他沉默片刻，才道：“市井流言，岂可尽信？北疆地广人稀，偶有天灾，不足为奇。‘寒铁石’乃闫副使精心挑选，进献陛下，岂是那些粗劣矿料可比？至于昨夜异味，王都尉已查明，是匠作区一处废弃颜料缸因潮湿霉变所致，虚惊一场。林员外郎，你心思细密是好事，但亦不可过于杯弓蛇影，自乱阵脚。”
他否认了所有关联，并将异味事件定性为无关的“意外”。
林逸连忙道：“大人明鉴，是下官多虑了。只是……职责所在，心下难安。下官愚见，为求万全，是否可对甲字库‘寒铁石’存放处，做一次简单的环境检视与记录？非是信不过现有保管，实为完善‘珍异司’库藏档案，日后若有类似流言，也好有据可查，以正视听。此事无需动及贡品本身，只需记录库内温湿、查看外包装有无异常即可，应不违陛下封存之旨。”
他退而求其次，不再提“比对勘验”，只提“环境检视与记录”，理由充分，姿态更低，且完全符合“珍异司”的职责范围——完善库藏档案。
郑少监眉头微蹙，显然在权衡。直接拒绝显得太过刻意，且林逸的理由冠冕堂皇，难以驳斥。同意的话，又怕林逸借机发现什么。他盯着林逸看了半晌，见对方眼神恳切，似乎真的只是出于“职责”和“担忧”，而非别有所图。
“嗯……”郑少监沉吟着，“你既如此有心，为库藏周全计，倒也并非不可。只是，须有本官指派之人陪同，且只限于外观检视与记录，不得开封，不得取样，更不得与丙字库之物有任何牵连。检视结果，需先报本官过目。”
他同意了，但加上了严格的限制和监控。
林逸心中暗喜，面上却露出感激之色：“多谢大人体恤！下官定当严守规程，绝不敢擅越。不知大人指派何人陪同？何时可以开始？”
“就让钱主事陪同吧。明日巳时，你与他一同去甲字库。”郑少监道，“记住，只看，只记，莫要多问，莫要多事。”
“下官遵命。”
