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562章 若有所觉
一身玄青七星服、紫金面具覆面的天枢院主宗天行，如同亘古不化的寒冰，独立于欢庆的人群之旁，面具下的目光幽深，看不出丝毫喜色。
兵部尚书孟卫拱在完成奏报后，脸上的激昂也迅速褪去，转而与宗天行交换了一个极其短暂却意味深长的眼神。
待到朝议稍歇，皇帝兴致正高之时，孟卫拱再次出列，声音已恢复了平日的沉肃：“陛下，臣尚有本奏。”
“孟卿还有何事？”皇帝心情甚好，温言问道。
“陛下，陇西大捷，实乃社稷之福。然，此次与金国匆匆议和，除却毕总督所奏陇西需消化、北防瀚漠之缘由外，臣与宗院主…另有一重担忧。”
“哦？”宁宗神色微凝，“是何担忧？”
所有人的目光都集中过来。
孟卫拱深吸一口气，道：“去岁夏日，我靖海水师于海上遭遇诡异‘怪船’，其形制迥异，坚船利炮，更兼有‘自爆’之惨烈战法，致使我水师损兵折将，战船沉毁甚多。此事，陛下可还记得？”
皇帝眉头皱起：“朕自然记得。莫非…？”
“据天枢院多方查探及兵部推演”孟卫拱声音低沉下去，带着一丝不易察觉的凝重，“此等怪船，绝非寻常海寇或已知番邦所能拥有。其技术之诡谲，战法之狠绝，背后恐有极大图谋。去岁其现身后便消失无踪，然按其活动规律及洋流时节推算…今岁夏天，彼等很可能会再次出现！”
一直沉默的宗天行此时缓缓开口，声音透过面具，冰冷而清晰：“海上之敌，其威胁恐不下于陆上强虏。若其大举来犯，而我朝精锐尽陷于陇西战场，水师新败未复，东南海疆…将门户洞开。”
此言一出，垂拱殿内欢庆的热潮仿佛被浇下一盆冰水，瞬间冷却下来。许多方才还兴奋不已的大臣，脸上露出了惊愕和后怕的神色。
他们终于明白，为何毕万全会在京兆唾手可得时选择见好就收，为何朝廷会如此痛快地批准这份看似“未尽全功”的和议。
原来，在西北边陲的金戈铁马之外，还有一场来自深海的、未知的、却可能更加凶险的危机，正在悄然逼近。
皇帝脸上的笑容彻底消失，取而代之的是无比的肃穆。他目光扫过宗天行和孟卫拱，缓缓道：“二位爱卿所虑极是。陆上烽火暂熄，海上波澜将起。朕，知道了。”
他站起身，目光仿佛穿透了殿宇，望向了东方那无垠的大海。
“传旨：陇西诸将，按功行赏，抚恤伤亡，巩固边防，不得懈怠！”
“另旨：兵部、工部、天枢院，即日起，全力关注海防，整饬水师，督造战船，探查怪船动向！东南沿海各州县，严加戒备！”
“退朝！”
皇帝离去，群臣心思各异地缓缓退出垂拱殿。西北大捷的喜悦犹在，却已被一层对未来的深深忧虑所笼罩。
宗天行最后走出大殿，站在高高的汉白玉台阶上，望着远处繁华的帝都和东方水天相接之处。
天枢院。
烛火在密闭的室内静止燃烧，将宗天行紫金面具的轮廓投射在挂满整面墙壁的巨幅海图上。
图上，自辽河口至明州湾的海域，被朱笔圈点了数十处细密的标记。
“辽东三地，去岁秋冬至今，上报的巨木采伐量，超出常年贡赋三成，皆以‘修缮行宫’为由。”
宗天行的声音透过面具，冰冷地敲打着室内凝滞的空气，他对面垂手肃立着天枢院右护法钱占豪。
“采伐地分散，但最终流向，追踪至辽河下游便失去踪迹，如同汇入沙漠的溪流。”
钱战豪上前一步，低声道：“院主明鉴。沿海七处渔村，上报壮年渔户‘结伴出海，遭遇风浪未归’者，今春以来累计已有百三十七人，远超往年同期。经暗中查访，有妇孺泣诉，其夫其子并非自愿，是被夜间闯入的黑衣人强行带走的，口音略杂，似带北地腔调。”
“强行掳人…”
