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正月十五，元宵节。靠山屯家家户户都挂起了红灯笼，孩子们在雪地里提着灯笼跑来跑去，笑声在屯子里回荡。可杨振庄家今年这节过得冷清——三哥杨振河已经失踪半个多月了，活不见人死不见尸，杨母刘桂芳急得病倒了，整天躺在炕上唉声叹气。
“他爹，你今儿个别出门了，在家陪陪娘吧。”王晓娟一边往锅里下元宵，一边对丈夫说。
杨振庄坐在灶前烧火，火光映着他紧锁的眉头：“不行，我得进山一趟。”
“又进山？大过节的，进山干啥？”
杨振庄往灶里添了把柴：“去找参。”
“找参？”王晓娟一愣，“这大冬天的，上哪儿找参去？参不都冬眠了吗？”
“冬眠是冬眠，可我有感觉。”杨振庄说，“昨儿个夜里做梦，梦见一片参地，都是五品叶以上的老参。晓娟，咱们现在不缺钱，缺的是镇宅的宝贝。要是能找到几棵老参，压在箱底，往后家宅就安稳了。”
王晓娟知道丈夫的脾气，决定的事谁也劝不了。她想了想：“那我跟你去。”
“你？”杨振庄摇头，“不行，山里危险，又冷。”
“危险咋了？当年你刚退伍回来，穷得叮当响，我不也跟着你进山挖过野菜？”王晓娟倔强地说，“再说了，找参这事儿，我比你有经验。你忘了？咱们结婚前，我还帮我爹挖过一棵四品叶呢。”
杨振庄想起这事了。那是1975年，王晓娟才十八岁，跟着她爹进山，真的挖到过一棵四品叶野山参，卖了八十块钱，给她弟弟娶了媳妇。
“那行，你去收拾收拾，咱们早去早回。”
夫妻俩简单吃了早饭，穿上最厚的棉袄棉裤，戴上狗皮帽子，背上背篓，拿了挖参的工具——鹿骨钎子、竹签、红绳，还有一把开山刀。
出门时，大女儿若兰追出来：“爹，娘，你们去哪儿？”
“进山找参，晚上就回来。”杨振庄摸摸女儿的头，“你在家看好妹妹们，别让她们乱跑。”
“爹，我也想去……”若兰小声说。
“不行，山里太危险。”杨振庄很坚决，“兰子，你是大姐，得帮爹娘看家。等爹挖到参回来，给你买新衣裳。”
若兰懂事地点点头：“那爹娘早点回来。”
夫妻俩出了屯子，往南山走。正月里的长白山，雪深过膝，每走一步都很费力。杨振庄走在前面开路，王晓娟跟在后面，两人的脚印在雪地上拉出长长的一道。
“他爹，你说真能找着参吗？”王晓娟气喘吁吁地问。
“能。”杨振庄很肯定，“我有预感，今天肯定有收获。”
走了约莫两个时辰，来到一片向阳的山坡。这片山坡很陡，下面是几十米深的悬崖。奇怪的是，悬崖边的雪比别处薄，有些地方甚至露出了黑色的岩石。
“就是这儿。”杨振庄停住脚步。
王晓娟四处看了看，没看出什么特别：“这儿能有参？”
“你看那儿。”杨振庄指着悬崖边一处岩石缝隙。
王晓娟眯着眼睛仔细看，果然看见缝隙里露出一小截枯黄的茎秆，上面还挂着几颗红彤彤的参籽。
“真是参！”她惊喜地说，“看这参籽，至少是五品叶！”
杨振庄点点头，从背篓里拿出红绳，小心翼翼地走过去。挖参有讲究，看见参不能喊，得先用红绳系上，这叫“锁参”，怕参跑了。
他走到悬崖边，蹲下身，正要系红绳，突然脚下一滑——
“啊！”王晓娟惊叫一声。
杨振庄整个人往下坠，幸亏他反应快，一把抓住了悬崖边的一棵小树。可小树太细，承受不住他的重量，“咔嚓”一声断了。
“振庄！”王晓娟魂都吓飞了，扑到悬崖边往下看。
杨振庄没有掉下去，他抓住了岩石缝隙，整个人挂在悬崖上，离崖顶有三四米。
“晓娟……别慌……”杨振庄的声音从下面传来，虽然有点喘，但还算镇定。
王晓娟眼泪一下子就出来了：“他爹，你坚持住！我拉你上来！”
她从背篓里掏出绳子，一头拴在旁边的大树上，一头扔下去。可绳子不够长，离杨振庄还有一米多。
“绳子短了……”王晓娟急得直跺脚。
“别急，我想办法。”杨振庄深吸一口气，开始慢慢往上爬。悬崖很陡，几乎没有落脚的地方，他只能靠手指抠着岩石缝隙，一点一点往上挪。
王晓娟趴在悬崖边，伸手想拉他，可够不着。她急中生智，把自己的棉袄脱下来，撕成布条，接在绳子上。
“他爹，抓住！”她把加长的绳子扔下去。
杨振庄抓住了绳子。王晓娟使尽全身力气往上拉，可她一个妇道人家，哪拉得动一个一百多斤的大男人？拉了几下，不但没拉上来，自己还被拖得往悬崖边滑。
“不行……拉不动……”王晓娟咬着牙，手都磨破了。
就在这时，她看见那棵参旁边的岩石缝隙里，长着一丛藤蔓。那藤蔓很粗，看着很结实。
“他爹，你往左边挪一点，抓住那根藤蔓！”王晓娟喊道。
杨振庄往左边挪，果然抓住了藤蔓。藤蔓很结实，他借着力，终于爬了上来。
夫妻俩瘫坐在雪地上，大口喘气。好半天，王晓娟才哭出来：“你吓死我了……”
杨振庄把她搂进怀里：“没事了，没事了。”
歇了一会儿，王晓娟才想起来：“参呢？还挖吗？”
“挖！”杨振庄站起来，“差点把命搭上，不挖对不起自己。”
这回他小心多了，系好安全绳，让王晓娟拉着，自己慢慢下去。那棵参长在岩石缝隙里，很难挖。杨振庄用鹿骨钎子一点一点撬开岩石，小心地清理参须。
这一挖就是两个时辰。等他把参完整地挖出来，天已经快黑了。
参挖出来，夫妻俩都惊呆了。这参太大了，主根有小孩胳膊粗，须子又长又密，像老人的胡须。最难得的是，形态完整，一点没伤着。
“这……这得是六品叶吧？”王晓娟声音都发抖了。
杨振庄点点头，小心翼翼地用苔藓包好，放进背篓里：“走，回家。”
下山的路更难走，天黑了，雪又深。王晓娟一脚踩空，摔了一跤，崴了脚。
“哎哟……”
“咋了？”杨振庄赶紧扶她。
“脚崴了。”王晓娟疼得直吸凉气。
杨振庄二话不说，把她背起来：“我背你。”
“不用，我能走……”
“别逞强。”杨振庄背着她，深一脚浅一脚地往山下走。
