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平台中央的银色光点凝聚成的箭头，清晰地指向洞窟深处那片堆积着各种金属残骸的角落。箭头明灭不定，如同呼吸，似乎蕴含着某种指引。
众人目光汇聚。经历了生死搏杀，此刻看到这新的变化，心中既警惕，又燃起一丝希望。绝境之中，任何线索都可能意味着转机。
“那里……”沈星河顺着箭头方向望去，眼睛微微发亮，“那些残骸的排列，似乎……并非完全杂乱！”
众人凝神细看。只见那片堆积如小山的金属残骸，在穹顶“星辰”光辉映照下，隐约呈现出一种奇怪的规律。那些残破的肢体、碎裂的甲片、扭曲的骨架，看似随意散落，但若以特定角度观察，其轮廓竟隐隐构成一个残缺的、类似某种坐姿的图案，而箭头所指，正是这“坐姿”图案的胸口位置。
“像是……一具盘坐的傀儡残骸？”柳清音蹙眉道。
紫鸢感受着星核传来的、比之前更加清晰的悸动，那悸动正指向残骸深处。她深吸一口气，压下因强行催动剑意和刚刚突破而带来的虚弱感，当先朝那堆残骸走去。“星核感应强烈，指引就在其中。我去看看。”
“我与你同去。”楚离紧随其后，烈焰巨剑虽已收起，但周身气机依旧凌厉，赤眸警惕地扫视四周。虽然寒魄宗和幽影教的人暂时退去，但此地诡异，难保没有其他危险。
柳清音、沈星河等人也连忙跟上，将紫鸢和楚离护在中间，缓缓靠近残骸堆。
随着距离拉近，那金属残骸带来的古老与破败感更加清晰。它们大多呈银灰色，非金非玉，触手冰凉，表面覆盖着厚厚的灰尘，有些地方还残留着暗淡的灵光纹路，但大多已断裂、模糊。残骸体积庞大，即使破损严重，也能看出其完整时必定是庞然大物，高达数丈。
紫鸢停在残骸堆前，目光落在“坐姿”图案的胸口位置。那里堆积的残骸最多，有巨大的胸甲碎片，有断裂的肋骨状结构，层层叠叠。她伸出素手，轻轻拂开表面的灰尘。
灰尘下，露出了银灰色金属的本体，以及一道深深的、几乎将其贯穿的恐怖伤痕。伤痕边缘，还残留着一种令人心悸的、暗红色的腐蚀痕迹，仿佛被某种至邪至恶的力量侵蚀过，历经漫长岁月仍未消散。
而在伤痕的中心，镶嵌着一块约莫脸盆大小、布满蛛网般裂痕的银色晶板。晶板半透明，内部似乎有液体流淌的光泽，但此刻黯淡无光。最重要的是，紫鸢丹田内的星核，在靠近这晶板时，竟发出轻微的嗡鸣，传递出强烈的渴望与……一丝悲伤？
紫鸢将手轻轻按在布满裂痕的晶板上。触手冰凉，与星核材质有几分相似，但更加古老，内蕴的星辰之力也近乎枯竭。随着她星寒灵力的注入，以及星核的共鸣，晶板微微一颤，表面那些蛛网般的裂痕中，有极其微弱的银光流转。
这一次，没有浩瀚的意念洪流冲击。只有一道微弱、断续、仿佛随时会熄灭的意念，如同风中残烛，传入紫鸢脑海，也隐约被众人感知：
“吾……星穹卫……甲三……守阵……力竭……归墟钥……核心……取……不可……落于邪祟……”
意念到此，戛然而止。那晶板上最后一丝微光也彻底熄灭，仿佛耗尽了最后一点灵性。
“星穹卫？甲三？守阵？”楚离眉头紧锁，捕捉着这些关键词，“这似乎是一具上古星辰修士炼制，用以守卫此地的傀儡？它称自己为‘星穹卫甲三’，力竭而毁。它守护的东西，是‘归墟钥’的核心？让我们取走，不可落于邪祟之手？”
“归墟钥……是之前虚影中显现的那枚令牌？”柳清音看向紫鸢。
紫鸢点头，她尝试以神识仔细探查这晶板周围。在星核的共鸣感应下，她发现，这块布满裂痕的晶板下方，与傀儡残骸的连接处，似乎有一个极其隐蔽的、类似卡槽的凹陷。凹陷的形状，与之前虚影中那枚“归墟之钥”令牌，隐约吻合。
“归墟之钥，或许原本就嵌在此处，是这‘星穹卫’的驱动核心，或者与此地大阵的控制中枢有关。”紫鸢推测道，“后来不知发生了什么变故，傀儡被毁，钥匙失落，只留下这残破的晶板和指引。那地图残片，或许就是寻找此地的线索之一。”
“也就是说，那‘归墟之钥’并不在此地？”沈星河有些失望，但随即又兴奋起来，“但这晶板，还有这些残骸……都是上古遗物！尤其是这晶板，虽已残破，但其炼制手法、材质、内部可能残留的阵法纹路，都极具研究价值！若能参透一二，我的阵道……”
“先别高兴太早。”楚离打断他，脸色凝重，“这意念提到‘不可落于邪祟之手’。邪祟……指的是什么？幽影教？寒魄宗？还是古境中其他未知的存在？而且，它说‘守阵力竭’，它守护的阵法，是不是就是外面那些石兽不敢靠近，以及这洞窟存在的原因？阵法现在如何了？我们取走这晶板，或者找到归墟之钥，会有什么后果？”
一连串的问题，让众人从发现上古遗物的兴奋中冷静下来。此地处处透着神秘与危险，那“星穹卫”力战而毁，对手恐怕非同小可。所谓的“邪祟”，是否还潜伏在古境某处？
“无论如何，线索指向归墟之钥。”紫鸢收回手，感受着星核传递出的、对晶板以及那“归墟之钥”的强烈渴望，以及一丝若有若无的指引，“星核与这晶板，以及那未现身的归墟之钥，有极深的联系。或许，找到它，不仅能解开此地的秘密，也可能……是我们离开的关键。”
她看向洞窟中央那残破的传送阵基座。沈星河说过，启动那传送阵，需要完整的阵法图谱和空间坐标，以及海量高品质灵石。这归墟之钥，会不会就是控制此阵，或者提供坐标的关键？
众人也想到了这一点，目光再次投向那十二根石柱。
“可归墟之钥在哪？地图残片只指引到此地。”白灵儿抱着灵貂，小脸上满是困惑。
就在这时，紫鸢之前放在怀中的那张兽皮地图残片，再次微微发烫。她将其取出，只见残片上，那用鲜血点出、代表此地的黑点旁边，原本模糊的纹路，竟在缓缓变化，延伸出几条新的、极其细微的线条，指向了某个方向，并在尽头，勾勒出一个模糊的、类似钥匙形状的图案！
“地图……变了！”沈星河惊呼，“这地图能感应到此地气息，自行补全？！”
“是了，那幽影教假丹修士的地图残片，既然能指引到此地，很可能本身就与这‘星穹卫’或者归墟之钥有关。我们激活了此地的星辰阵法核心，地图也产生了相应变化，给出了下一步的指引！”柳清音分析道，美眸中闪过智慧的光芒，“看这新出现的线条走向……似乎是指向古境的……东北方向？而且距离不近。”
楚离仔细辨认地图上新的纹路，线条蜿蜒，穿过了几个模糊的地形标记，最终指向一片用古老符文标注的区域，那符文扭曲，众人皆不认识，但旁边那个钥匙图案却清晰可见。“东北方向……按照宗门之前提供的粗略地图，那个方向，似乎是古境中一片被称为‘寂灭荒原’的区域，据说那里空间极不稳定，常有虚空裂痕和诡异现象，危险程度很高。”
“归墟之钥，在寂灭荒原？”石猛瓮声瓮气道，他肩胛的伤口已被柳清音处理包扎，但脸色依旧有些发白。
“很可能。”楚离收起地图残片，目光扫过众人，“我们有两个选择。一，以此地为据点，借助此地浓郁星辰灵气疗伤修炼，等风头过去，再尝试寻找其他离开古境的方法，或者等待宗门救援——但此地入口已破，不再隐蔽，寒魄宗和幽影教可能去而复返，甚至引来更强者。二，循着地图新线索，前往寂灭荒原，寻找归墟之钥。但前路未知，凶险莫测。”
众人沉默。留在此地，看似安全，实则被动等死。前往寂灭荒原，则是主动踏入更深的险地。
“我选第二条路。”紫鸢率先开口，声音平静却坚定，“留在此地，坐以待毙。归墟之钥或许是我们离开的唯一希望，也与我的功法息息相关，我必须去。而且，”她看向那布满裂痕的晶板，“那星穹卫的意念，让我取走钥匙，不可落于邪祟之手。这或许不仅是请求，更是一种……责任。”她没说出口的是，星核对归墟之钥的渴望，几乎成为一种本能，驱使着她必须前往。
“紫鸢师妹去哪，我便去哪。”柳清音握住紫鸢的手，温婉一笑，眼神却同样坚定，“同门共进退。”
“我也去！”白灵儿挺起小胸脯，虽然脸色还有些发白，但眼神明亮，“我的小翠和小影（灵貂和蜂鸟）探查很厉害的！”
沈星河搓了搓手，眼中闪烁着对未知阵法和上古遗物的浓厚兴趣：“寂灭荒原……虽然危险，但往往也藏着大机缘。那归墟之钥说不定就和上古传送阵有关，值得一探！而且，这晶板和残骸……”他眼巴巴地看着那块布满裂痕的银色晶板。
