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清晨，襄阳皇城。
天色未明，承天门外已聚集了等候早朝的文武百官。
冬日的寒雾弥漫在宫墙间，灯笼的光晕在雾中晕开一团团昏黄。
官员们三三两两聚在一起，低声交谈，话题不约而同地聚焦在昨日那场惊人的赏珍会上。
“听说了吗？隆昌号一场拍卖，进账两二百四十七万两！”
“嘶...这抵得上江北三个月的赋税了！”
“谢家、陆家...真是财大气粗，几十万两银子，眼都不眨。”
“那琉璃到底是什么宝贝，值这个价？”
“据说是海外奇珍，中土从未见过...”
议论声中，有惊叹，有疑惑，也有藏不住的羡慕与嫉妒。
“哼！”一声冷哼打断交谈。礼部尚书沐怀礼，“堂堂朝廷，竟与商贾争利，成何体统！那些琉璃，说是什么海外奇珍，谁知是不是...”
他话未说完，但意思已明。几个保守派官员纷纷附和。
“沐尚书说的是。这事透着蹊跷。”
“安平侯这手段……未免太商贾气。”
“朝廷威严何在？”
正议论间，宫门缓缓开启。司礼太监高声宣召，百官整顿衣冠，鱼贯而入。
太和殿内，九龙御座高悬。沐婉晴今日着明黄龙袍，头戴珠冠，端坐于上，面色平静，看不出喜怒。
“有本启奏，无本退朝——”
话音未落，御史台右佥都御史陈瑜出列：“臣有本奏！”
陈瑜年约三十，是清流中的中壮派，素以敢言着称。
他手持玉笏，声音铿锵：“陛下，臣要弹劾安平侯苏晨，纵容商贾，与民争利，败坏朝廷纲纪。”
此言一出，满堂肃静。
沐婉晴微微抬眸：“陈御史详说。”
“昨日，金陵城西隆昌号拍卖所谓海外琉璃，单件拍出数十万万两天价。一场拍卖，敛财二百四十七万两！而主导此事者，正是安平侯！”
陈瑜越说越激动，“陛下，朝廷自有法度，赋税自有章程。安平侯却行此商贾手段，令商贾与江南世家交易，从中牟利。此风一开，天下商贾皆可效仿，朝廷威严何在？士农工商，贵贱有序，岂容混淆。”
他顿了顿，继续道：“更可疑者，那些琉璃来历不明。说是海外奇珍，却无人见过真伪。若是有人借此敛财，甚至与江南叛贼暗中勾结……”
“陈御史！”一个声音打断他。
苏晨出列，神色平静。他今日未穿侯爵朝服，只着一身靛青色常服，在满堂朱紫中显得格外醒目。
“陈御史弹劾本侯，可有证据？”苏晨声音不大，却清晰传入每个人耳中。
“你说琉璃来历不明，可昨日鉴宝的是前翰林院学士周老先生，他的眼力，陈御史也信不过？你说本侯与商贾争利。隆昌号是正经商号，按律纳税，昨日拍卖所得，已按商税上缴国库十三万两。你说本侯与江南叛贼勾结……”
他顿了顿，忽然笑了：“陈御史可知，昨日拍得琉璃的，正是谢家、陆家、柳家、顾家、王家。江南五大叛贼世家。他们花了真金白银，从隆昌号买走琉璃。这算勾结，还是算让他们割肉放血？”
陈瑜一噎，随即反驳：“即便如此，朝廷也不该行此商贾之事。安平侯，你可知士大夫风骨何在？与商贾为伍，拍卖牟利，传出去，天下士子如何看朝廷？”
“风骨？”苏晨挑眉，“陈御史，本侯问你：雁门关十万将士，寒冬缺棉衣，是风骨能御寒？前年江北水患，灾民数十万，是风骨能充饥？江南叛乱，军费日耗万金，是风骨能退敌？”
苏晨环视全场，声音渐高：“本侯不懂什么风骨，只知朝廷缺钱，将士缺饷，百姓缺粮！昨日那二百四十七万两，三十万两已拨往北境购置冬衣，余下充入国库。陈御史，你告诉本侯，是风骨重要，还是这些银子重要？”
殿内鸦雀无声。
陈瑜脸色涨红：“你……你这是强词夺理！朝廷自有法度...”
“法度？”苏晨冷笑，“陈御史，你月俸二百二十两，家中仆役三十，宅院五进，车马俱全。这二百二十两，够吗？若不够，差额从何而来？可是风骨变出来的？”
“你……”陈瑜气得浑身发抖。
“本侯并非针对陈御史。”苏晨转身，面向御座，躬身道。
“陛下！臣昨日所为，只为解朝廷燃眉之急。江南叛乱，断绝赋税，国库空虚。若不行非常之法，明年开春，北境无饷，江北无粮，江南叛军却兵精粮足。届时，靠陈御史的风骨去守边关吗？去抵抗江南的兵峰？”
沐婉晴静静听着，此时才缓缓开口：“安平侯所言，朕已知晓。隆昌号拍卖琉璃，合规合律，所获银两皆入国库，解了朝廷之急。陈御史忠直敢言，其心可嘉，然非常之时，当行非常之法。”
沐婉晴顿了顿，看向陈瑜：“陈爱卿，你可知昨日那笔银子，三十万两能买多少棉衣？”
陈瑜低头：“臣……不知。”
“朕告诉你。”沐婉晴声音平静，“可制棉衣五万件，让五万将士免于冻伤。可购粮十四万石，让十万兵士熬过寒冬。可造箭矢百万支，够雁门关守军三月之用。”
沐婉晴站起身，走下御阶，龙袍曳地：“陈爱卿，朕也知士大夫风骨重要。但朕更知，边关将士的命重要，江北百姓的肚子重要，这大周江山的安稳重要。”
陈瑜跪倒在地：“臣……臣愚钝。”
“平身吧。”沐婉晴走回御座，“今日起，设立特别筹款司，由安平侯主管，专司此类非常筹款之事。户部、工部需全力配合。”
“陛下！”沐怀礼忍不住出列，“此举恐开恶例啊，若天下商贾皆效仿……”
“沐爱卿多虑了。”沐婉晴打断他，“非常之时，非常之法。待江南平定，国库充盈，此法自会废止。眼下谁有更好办法，为朝廷筹来百万两银子，朕现在就准。”
满堂寂静。
