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众人互相搀扶着，走向那座孤塔。靠近了才发现，塔的基座处，有一扇紧闭的、同样蚀刻着繁复符文的金属大门。门上没有锁孔，只有一个掌印状的凹陷。
莱拉走到门前，没有犹豫，将戴着平衡戒的右手按了上去。与在档案库控制台时不同，这次没有触发任何陷阱或反向入侵。掌印凹陷处亮起温暖的金色光芒，与塔顶水晶的暗蓝色冷光交相辉映。门内传来沉重、古老、但运转顺畅的机械解锁声，厚重的金属大门无声地向内滑开，露出内部一片温暖的、柔和的白色光芒。
塔内空间不大，呈圆形，墙壁是光滑的乳白色材质，散发着自有的微光。中央是一个缓缓旋转的、由无数细密光符构成的立体星图投影，星图的核心，正是“棱镜”及其周边区域的结构，其中一个光点格外明亮，正是他们所在的这座塔。四周墙壁上，有几个类似控制台的界面，但大多黯淡无光，只有一个靠近内侧的、相对简洁的控制面板，还闪烁着稳定的幽绿色指示灯。
空气清新，带着一股类似檀香和臭氧的淡雅气味，与外面污浊的环境截然不同。这里像是一个被精心守护的、最后的净土。
“安全……暂时。” 澜迅速扫视一圈，确认没有明显的威胁和活性污染。
众人进入塔内，关上大门，将外界的污浊、黑暗和那无处不在的“嗡嗡”低鸣暂时隔绝。紧绷到极致的神经微微一松，强烈的疲惫和伤痛瞬间如潮水般涌上，里昂第一个支撑不住，靠着墙壁滑坐在地，大口喘息，冷汗淋漓。澜也缓缓坐下，开始处理自己身上最严重的伤口。艾瑞斯在莱拉的搀扶下，靠坐在控制台旁，闭目喘息，脸色依旧难看。
卢卡斯小心翼翼地将老 K 平放在相对干净的地面上，检查他的呼吸和脉搏。“老 K 叔……呼吸很弱，但还算平稳。可能是体力透支加上环境刺激的深度昏迷……”
莱拉走到那个还亮着幽绿色指示灯的控制面板前。面板上的“守望者”文字她依然只能勉强辨认，但图形界面相对直观。她尝试操作，发现面板似乎连接着塔的能量系统和对整个枢纽的部分监控权限。
“能量水平……极低，但稳定。塔的净化力场还在运行，但范围只限于塔内和周围很小区域……外部监控……” 她调出几个模糊的外部画面，显示着断桥缺口、污浊的“河水”以及来时的那段“河岸”。画面上，可以看到一些银白色的、如同水流般的物质，正从“河水”和周围的污染肉质中“析出”，在断桥缺口附近汇聚、蠕动，仿佛在“修补”或“生长”着什么。更远处，隐约有几个快速移动的暗银色小点（“清道夫”）在靠近。
“它们在尝试修复断桥？还是制造新的障碍？” 澜看着画面，眉头紧锁。
“恐怕都不是好事。” 艾瑞斯睁开眼，声音依旧虚弱，但分析力在恢复，“我们必须尽快找到过去的方法。这座塔……有没有关于断桥，或者通往对岸其他路径的记录？”
莱拉快速浏览着控制面板可访问的有限信息。大部分是关于塔自身维护和能量调节的记录，古老而琐碎。但在一个加密等级不高、关于“枢纽结构概要”的档案中，她找到了一些关键信息。
“断桥……原名‘主通廊’，是连接‘中央净化区’（我们这边）和‘外围港区’（对岸）的主要通道。大约在……系统记录的时间是两千四百年前，因一次严重的能量过载和‘未明污染’侵蚀导致结构性崩坏而断裂。” 莱拉解读着信息，“常规修复需要核心熔炉重启和大量资源，早已不可能。但是……”
她顿了顿，指向信息中的一段：“这里提到，在‘主通廊’建设初期，曾预留了一条‘紧急检修及物资输送管道’，管道入口位于‘中央净化区’基底，出口在‘外围港区’的次级维护层。管道采用物理隔离和独立能源，理论上在主体结构失效时仍可使用。但档案标注：因管道狭窄、环境恶劣，且最后一次自检报告显示管道内出现‘未知生物质淤积’及‘能量泄露’，已被标记为‘高危，不建议使用’。”
“管道？在哪里？” 里昂抬起头，眼中燃起一丝希望，哪怕标记着“高危”。
莱拉对照着结构图和塔内的监控画面，很快锁定。“入口……应该就在我们脚下。这座塔的基底下方，有通往‘中央净化区’下层维护结构的通道。但监控显示，基底入口附近……有高活性污染反应。那些银白色的‘东西’在那里聚集得最多。”
画面切换，显示塔外基底区域。只见那里已经不再是金属地面，而是被一层厚厚的、如同银色苔藓或粘菌般的物质覆盖，物质表面不断鼓起一个个气泡，破裂时喷出细小的、闪烁着银光的孢子状微粒。一些地方，这些物质甚至凝聚成了粗短的、不断蠕动的触须状结构。
“看来，‘它’知道这座塔是关键，也在重点‘照顾’这里。” 澜冷冷道。
“从下面走管道，还是留在这里等死，或者尝试修复断桥？” 艾瑞斯看向众人，尽管她自己心中已有倾向，但她需要团队的共识。留在这里，塔的能量迟早耗尽，外面是越来越多的污染和“清道夫”。修复断桥是天方夜谭。管道，是唯一理论上可行的生路，尽管标注着“高危”。
“走管道！” 里昂挣扎着站起，尽管牵动伤口让他脸皮抽搐，“留在这里是等那些铁疙瘩和烂泥把塔拆了！修桥？你看老子像会修桥的样子吗？”
“同意。” 澜言简意赅，已经开始检查身上所剩无几的装备，并看向控制面板，“能否从塔内直接打开基底入口？或者获取管道的实时内部状况？哪怕只是大概。”
莱拉尝试操作，但摇了摇头：“基底入口控制权限离线。管道内部监测……最后一次有效数据是八百年前，显示堵塞率37%，有低强度能量泄露和生命反应。之后信号中断。”
八百年前的数据……聊胜于无。堵塞率可能更高，能量泄露和“生命反应”……天知道变成了什么样子。
