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李辰在苇子湾上村住了下来。
消息像被风吹散的芦苇花,顺着杞河两岸一路飘。
先是莘侯带着相国匆匆赶来,在村口老槐树下站了半天,看着那片低洼地上密密麻麻的测量标桩发愣。
接着缯侯派了老铁匠带着一队工匠从矿山那边翻山过来,扛着铁锹和水平尺。
再到后来,连下游几个村子的里正都跑来了,带着自家腌的咸菜和晒的鱼干,说要看看唐王怎么在岸上养鱼。
水库工地上热闹起来。
老魏带人把低洼地测绘完了,用白石灰撒了一圈坝基线。
阿姝带着缯国的石匠在河湾转弯处选定了闸口位置,青石从缯国矿山用木排一船一船往下放,木排撞在船舷上咚的一声闷响。
莘芷若每天天不亮就起来,站在工地旁边画图,引水渠的走向、闸口的尺寸、围堤的坡度,一张一张画好交给老魏,晚上回到船上又核对当天的施工进度,灯油燃到半夜。李辰每天带着老魏和工程队下到低洼地里,用铅锤测高低差,用石灰画坝基线,用铁锹挖探坑看土层,出来的时候裤腿全是泥。
这天收工早。老妇人又煮了一锅鱼汤。
铁锅还是那口铁锅,可锅里多了几块豆腐——是阿姝让缯国工匠下山时顺路买来的。
豆腐炖在鱼汤里,吸饱了汤汁,筷子夹起来颤巍巍的。
几只鸡还是钻来钻去,被老妇人拿笤帚赶了一回又回来。
老槐树下那张矮桌上,豁了边的粗陶碗和缺了口的碟子还是昨天那样摆着,只是碗里多了点豆腐,碟子里多了几片腌萝卜。
莘侯坐在条凳上,手里端着那碗鱼汤,儿子送的那口铁锅煮出来的鲫鱼汤。他低头喝了一口,搁下碗。
“唐王,孤昨天在工地转了一圈。听见几个老人在说——说周天子管不了这天下了,还是方伯好,管天下人的死活。”
“这话是他们自己说的?”
“自己说的。孤没问。他们蹲在坝基边上,一边搬石头一边聊。孤在旁边听见了。”
“怎么说的?”
“说你是方伯,会给渔民弄鱼塘,会教山民种玉米,会帮穷人打铁锅修路。这才是真管天下事。说天子太远了,管不到这里。”
“可能这也是事实。离洛邑太远,离杞河太近。天下缺的不是会打仗的诸侯,天下缺的是肯蹲下来跟大家一起喝鱼汤的牵头人。”
“唐王,孤想问你一件事。养鱼这个事,你是怎么想出来的?孤在杞河边上活了一辈子,从来没想过鱼可以在岸边 养。”
“不是我想出来的。早在永济城就有成熟的鱼塘养殖了。建水闸拦河水,按地势分流水区,鱼苗从河里捞,精养在池塘里。技术很成熟了,只是外面的人不知道怎么干。”
“不光是鱼塘。新洛城还有温泉水养鱼。温泉水冬天也不冷,鱼在冬天也一样进食,一样生长。别人冬天吃鱼干,新洛的温泉鱼塘冬天照样捞活鱼。”
几个老人都放下了筷子。只有那个流鼻涕的男娃还趴在灶台边啃鱼头。驼背老汉把旱烟袋从嘴里拔出来。
“冬天也能养鱼?”
“能。温泉水流进鱼塘,水温常年保持在二十度。冬天外面下雪,鱼塘上冒热气。鱼在里面游得比夏天还欢。”
老妇人站在灶台边,灶膛里的芦苇秆烧得噼噼啪啪响。
“唐王,我听不太懂。温泉养鱼,那是新洛城。我们这里只有一条杞河,没有温泉。”
“没有温泉,可以养冷水鱼。冬天把鱼塘挖深,水底下不结冰,鱼也能过冬。只是冬天不长个,要提前在秋天把鱼喂肥。温泉养鱼也好,冷水养鱼也好,道理是一样的——鱼不是非要从河里捞。人可以自己养,自己管,自己收。”
“新洛城十几万人,不是靠从河里捞鱼养活的。他们修了水库,挖了鱼塘,建了养殖区。粮食是种的,鱼是养的,菜是温棚里出的。城里什么都有——学堂、医院、工厂、农场。”
驼背老汉把烟袋搁在桌上,往前探了探身子。
“唐王,新洛城有十几万人?”
“有。十几万。”
“那得多少鱼才够吃?”
“很多。所以要有水库,要有鱼塘,要有养鱼的人。新洛城最早搞鱼塘的时候,那里的人也不会养鱼。他们也是打鱼的。后来自己挖了塘,自己放了鱼苗,第一年死了大半。第二年活了一半。第三年,活下来的比死的多。到了第五年,他们开始教别的人养鱼。”
“那我们能不能也学着养?”
“能。你们也一样。第一年可能会死一些鱼。可第二年,你们就知道怎么养了。今年冬天,等水库修好了,鱼苗放下去。明年春天,第一批鱼出水。你们就是莘国第一批在岸上养鱼的人。不是渔民了,叫养鱼户。”
驼背老汉从墙缝里抠出一个小布包。布包上沾着墙灰和干透了的河泥。打开,里面是几粒玉米种子,干瘪瘪的,有几粒已经发霉了。
“唐王,你讲的那些新洛城的养鱼养鸡大道理太远了。俺们只会打鱼,不知道咋养。”
“俺就想问,俺门前这片水,能不能变成你说的那种鱼塘?”
“能。种子发霉了还能种吗?”
老汉低下头,看着那几粒发霉的玉米种子。他用手指拨了拨,把发霉的挑出来。