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努州的七月也正处于麦子的灌浆期，这时候的麦子一捏，里面都是些是乳白色的浆水，麦芒也长得锋利。整片麦田闻起来是将熟未熟的清香。
这时候的麦子最金贵，怕天干，怕大风刮。
精心呵护的麦子若是此时灌浆够足，收下来的麦子就饱满。要是灌不好，麦粒就又瘪又轻，打不出多少粮食。
庄稼人到了这时候，不怕那些早出晚归的辛劳，最怕的便是闹虫灾了。一旦生了虫，一年的辛苦就算白忙活，生计都要跟着愁得慌。
田庄的村民们忙得像个陀螺，每日烟熏、撒蒜水，依旧没能阻止今年的虫害。
田庄的庄头姓蔡。他原是署衙里头的衙役，他爹却是地里摸爬滚打一辈子的老把式。
村里人都喊他爹蔡头，喊他为庄头。说起来，他能坐上庄头这份差事，一半都是沾了他爹的光。
安佩兰与这个庄头的交情不深，但蔡头倒是因为量地造册的缘故，近期常见。
西三村正经种麦子的只有安佩兰一家，其他的人家还在养地的阶段。
养地用的豆子，除了豆虫、菜虫和泥虫子的多些，其他的虫害尚且不需要担心。
所以蔡头没事就爱蹲在白家这片麦田边，察看虫情。
几天下来，蔡头越看越纳闷：
田庄和西三村虽说隔得远些，可都在努州地界，气候、水土都差不多，怎么偏偏白家这边的虫害，就比田庄轻那么多？
等他问起安佩兰时，她自己也觉得奇怪。
若是让她说这春小麦改良冬小麦的原理她尚且能说一两句，但是论起这虫害的防治，她还真没那么万能。
两人就从地势、风水、土性聊了好几天。
最后还真叫他们找出一点不一样——那便是这边的艾草的品种貌似同田庄那边的有所不同。
努州原本几乎没有正经艾草，只有些低矮的茵陈蒿，看着像艾，驱虫效果却差得几乎可以忽略不计。
后来是从河西走廊运来的那批艾草种，这两年才算在努州扎下根了，蔡头这才知道这艾草的驱虫效果。
只是他对各种艾蒿的区别，还在摸索阶段。
当初河西走廊来的那匹艾蒿种子，品种繁多，同时夹杂着很多品种的杂草种子。
但是努州的风和其干旱的特性，让很多草种没能在这儿延续下来，很多艾蒿品种第二年春天也同样没再出现。
那青蒿，差点便是其中之一——青蒿，便是后世治疗疟疾的青蒿素的提取物。
一想起青蒿素，安佩兰脑子里就不由自主地浮现出那位了不起的女科学家。
所以，即便是知道这青蒿驱虫效果一般，但是为了那万一蔓延的疟疾，她还是将那青蒿移栽在了水渠的两边。
第二年，背风的那边，幸运的存活了很多。
后来，安佩兰还在努州的犄角旮旯里，寻到了些红艾和零星的蕲艾。
她心思一动，便渐渐把这些红艾、蕲艾的种子，有意地撒遍了西山村的地头，就连窑洞附近的空地上都种了些。
