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第一种便是西瓜,一个个长得滚圆硕大,在这北地甚是稀罕。安佩兰虽不精通采摘时节,却也懂后代北方人特有的法子——敲瓜听音。每日晨起,她都要去瓜边,挨个轻轻敲击,听那沉实的声响,判断熟与不熟。
第二种是蜜瓜,也就是哈密瓜。她虽不知确切成熟期,却晓得前世的惯例,总要等西瓜下市了,才轮到蜜瓜登场,故而其成熟期必在西瓜之后。
而第三种瓜,那个种子是熟悉的很,但是这长成后的果实确实没见过,看着同西瓜很像,但是却小了很多,果皮上的纹路也更浅、更细些。而且不管从藤蔓还是叶片都与西瓜的植株有所区别。而那种子,便是后世无聊的时候磕的西瓜子。
安佩兰前世还从来没想过这西瓜子到底是从哪里长出来的,现在看来,应该就是这个类似西瓜的东西里头生长的了。只是这个成熟期她还真不懂,不过吃的也是它的瓜种,便是熟大了也无妨的。
而她满心就在等着那西瓜的成熟,届时便想弄个冰镇西瓜,正好驱散这阵子积攒的疲惫和七月的暑热。
刚想着,便见安琥领着一群孩子用布条包着鼻子回来,一见到她就问道:“姑姑,你又要这硝石做什么?还要做爆竹吗?”
安佩兰接过他手里的篮子,笑着道:“这回不做爆竹了,做冰。过几日,我再来叫你,去姑姑家吃好东西。”
安琥一听,眼睛登时亮了,欢喜得不行——去姑姑家吃好吃的,这便是说明姑姑很是喜欢自己的。
安佩兰拍了拍他的肩膀,就回了西山村。
依着之前的法子,先将这些硝石细细提纯,炼出来的洁净晶体却寥寥无几。
毕竟前些日子,努州里大大小小的粪坑角落,早已被翻寻了个遍。如今还能寻得这些,已是安琥这孩子费尽心力了。
两日后清晨,安佩兰照旧走到那三只西瓜前,抬手轻轻一拍,瓜身传来沉闷厚实的“咚咚”声。
便是这久违的声响。
“熟了!”
她心头一喜,转头对白季青道:“今日你去署衙的时候寻一趟李瑾、林易和孙副使。回来的时候再去喊上李老、李五爷和安琥。”
顿了顿,又笑着补上:“再把营田使与牧监也都请来吧,明日一同来院里吃瓜!”
安佩兰这一邀,人来得定然不少,场面铺得不小。她想着要去凉州采买些吃食,正好也把简氏一并叫回来。
白季青应了声,便同老二家的一道往署衙去了。
两个小的也骑着毛驴,一同去了学堂。
等巴勒、伊勒赶着牲口,带着伊勒那条狼狗串串去了草场后,安佩兰便翻身上马,往凉州城赶去了。
她到凉州时,还未到正晌。如今官路修得平整,骑马疾驰,速度快了不少。
正晌的日头最是毒辣,她循着记忆,径直往清平街的小院去。
这个时辰,简氏应该是去了惠民司,院中只留下小黄。那狗见了安佩兰,又惊又喜,围着她不住转圈,尾巴连带着屁股晃得七扭八歪,模样滑稽得很。
安佩兰将马儿拴好后,便进了堂屋。
屋内陈设简陋,却被简氏收拾得干干净净,只是屋中立着一具人型木偶,看着多少有些渗人。
安佩兰看着还算是整洁也放下了心,便寻了墙上的挎篮去了热闹的大街上。
许久没来凉州,城池已是肉眼可见地繁华。街上行人络绎不绝,熙熙攘攘,便是这般酷暑天气,也不见半分稀少。
正沿街走着,恰好路过前方陆府。安佩兰念及此前陆家多番帮衬,心中一动,打算去寻陆管家问问。若是他得空能出府,便邀他明日一同过来吃瓜。便是不得空,也托人送半个西瓜过去,略表心意。