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浮黎战士们僵住了，他们能感受到自己全力发出的能量如同泥牛入海，对方甚至没有反击。一种更深的无力感取代了愤怒。
大祭司眼底深处闪过一丝不易察觉的精光。他需要看到的，不仅仅是岚宗的诚意，还有岚宗（或者说，这个新联盟）应对内部不稳定因素的能力。苏砚的应对，恰到好处。
他缓缓抬起手，向下压了压。那几名战士悻悻地退后，能量场平息下去。
戒律长老自始至终面无表情，仿佛早已预料。他只是淡淡地瞥了苏砚一眼，微微点了下头。
危机化解于无形。
“让各位见笑了。”大祭司转向戒律长老，声音恢复了古井无波，“年轻人，总是火气旺些。”
“无妨。”戒律长老平静回应，“疑虑，总需宣泄。”
两人再次端起石碗。
这一次，再无人阻拦。两位老人将混合着彼此血液的清水一饮而尽。腥涩的味道在口腔中弥漫开，如同这盟约本身，带着铁与血的味道。
仪式完成了。
云海之上的太阳完全跳出了地平线，将万丈金光洒在接天坪上，照亮了每一张表情各异的脸。希望与猜疑，在此刻奇异地共存。
敖玄霄轻轻呼出一口气。他注意到，苏砚在退回原位时，指尖有细微的颤抖。以精确操控化解那种程度的混乱冲击，对她而言也绝非轻松。
“敖小友。”戒律长老的声音将他从思绪中拉回。
他和浮黎大祭司一同走了过来。
“经此盟约，你与你的同伴，将成为岚宗与浮黎部落共同认可的‘星火使者’。”戒律长老看着他，眼神复杂，“协调沟通，共渡难关。”
这是一个荣誉，更是一副沉甸甸的担子。他们被正式推到了两大势力之间，成为那个关键的、也是最危险的支点。
浮黎大祭司那双看透了世情沧桑的眼睛也落在敖玄霄身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的期待。“星渊的低语日益清晰，远方的客人。你们带来的变数，或许是灾难，也可能是希望。”他的目光扫过敖玄霄，又似乎无意地在那旁安静侍立的阿蛮身上停留了一瞬。“我们遵循古老的预言，也敬畏未知的力量。好好使用‘星火’之名。”
星火。既可以燎原，也可能瞬间熄灭。
敖玄霄躬身还礼，没有多言。任何承诺在现实面前都显得空洞。
仪式结束后，人群开始散去。陈稔立刻凑到了浮黎部落负责物资交换的管事身边，低声交谈起来。罗小北则被大祭司身边一位对古老星象颇有研究的巫者吸引，两人用手指在空中划出不同的星图轨迹进行交流。白芷被浮黎部落独特的草药体系吸引，与他们的药师走到了一起。阿蛮则被那些浮黎战士驯养的凶猛战兽吸引，目光闪动。
平台上，很快只剩下敖玄霄和苏砚。
“刚才，多谢。”敖玄霄开口。他知道，苏砚本可以不出面。
“维持必要的秩序，是我的选择。”苏砚看着远方翻滚的云海，侧脸在阳光下仿佛透明的玉石。“他们的能量混乱且低效。”
她还是那样，用最理性的语言解释一切。
但敖玄霄能感觉到，有些东西不一样了。她选择了站在“秩序”一边，而这个秩序，如今包含了他们这个小小的、来自星外的团队。
“大祭司最后的话，似乎意有所指。”敖玄霄换了个话题。那句“好好使用星火之名”，像是叮嘱，更像是警告。
“他在观察。”苏砚淡淡道，“观察我们是否值得他押上整个部落的未来。也在观察，阿蛮姑娘与这片土地之间那奇特的连接。”
敖玄霄心中一动。阿蛮与兽群、与这片天地的亲和力，看来并没能瞒过这位古老部落的领袖。
“星渊井……矿盟……现在又加上了浮黎部落的古老预言。”敖玄霄的声音很轻，像是在自言自语，“这片星域隐藏的秘密，比我们想象的更深。”
“秘密不会改变本质。”苏砚转过身，看向他，眼神清澈而坚定，“能量自有其流向，生命自有其韧性。我们只需前行。”
她总是这样，将复杂的宇宙、纠缠的命运，简化为最基本的能量与存在。
敖玄霄看向脚下。接天坪坚硬的岩石表面，布满了无数细微的裂纹，那是亿万年来风霜雨雪、冷热交替留下的痕迹。但它们依旧牢牢地托举着所有人。
就像人类，就像所有在末世中挣扎的文明。个体脆弱，文明布满裂痕，却总有一种东西，在支撑着存在本身，于废墟中寻求一线生机。
他抬起头，目光穿过稀薄的云气，仿佛看到了那艘正在山谷中逐渐恢复生机的星舰——“启明号”。
路还很长。
联盟刚刚缔结，脆弱的平衡需要力量去维护。
而远方的星门，那异常的能量波动，如同黑暗中悄然睁开的另一只眼睛。
