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反正一时半会也没有白世仁的消息，南云秋想去村口看看，
对女真人，
他还没什么印象，只是听说过，
那些人很野蛮，长得也很凶恶，
动不动就拔刀开战。
而九公也曾说过，
女真人迟早是大楚的祸患，别看他们曾帮助过熊家打天下，
那也没安好心，
总有一天会露出真面目。
因为女真人和前朝大金同属于女真族，同样信奉萨满。
非我族类，其心必异！
女真人是长刀会潜在的敌人，
南云秋内心里也把他们当做敌人。
那是个临山的小村落，
名叫乌啼村，位置很偏僻，
如果不是附近发现铁矿，估计没多少人会来这个村子。
村子不大，而且住得很分散，
村口处还密集些，有十几户人家。
顶村口有个铁匠铺，炉火烧得很旺，
远远就听到叮当叮当的介天响。
走到跟前，
发现抡锤的竟然是个少年郎，看样子比南云秋还小，
但是人家很结实，粗布衫也遮不住初显的肌肉。
掌铁的是个古稀老人，
满脸就像枯树皮，布满沟壑。
旁边的地上，整齐排列着各式铁器。
镰刀，锄头，斧子等到，
凡是农耕所需应有尽有。
南云秋是练刀之人，稍作打量，就知爷孙俩手艺精湛，
那些铁器直的成线，
弯曲的如流水，锋处均匀平齐，
而且没有凸凹和斑点之类的瑕疵。
他俩不像是乡野铁匠，倒像是兵部武库里的行家里手。
南云秋竖起大拇指，心道，
高手在民间！
“阿牛啊，天不早了，今天就到这吧，把炉火熄了。”
“是的，师傅，您去歇着，我收拾收拾就来做饭。”
阿牛声音很脆生，手脚也麻利，
人看起来老老实实的。
乡下人淳朴实诚，又是孩子，眼里干净心里纯洁。
南云秋乍听到老铁匠的声音，
不怒自威，沧桑厚重，不禁又偷偷多看几眼。
忽然浮想联翩，
老铁匠不会是世外高人隐居于此吧？
要不然，
凭这精湛的手艺，用不着蜗居在荒郊野岭。
老头似乎注意到了他，盯着他的脸凝视良久，
摇摇头走了。
他就买了把短刃，
阿牛的确是个厚道人，便和他攀谈起来，
很快，
他就打听到黎山想要了解的细节。
按理说此地人烟稀少，买卖应该不好，但是阿牛很满足。
他说村子再往东是条南北向的大马路，
路东就是海州地界，
沿着大路向北就能直达女真，是重要的货物通道，
当地人称之为南北路，
来往马车不少，偶尔就会有人来买铁钎，钉马掌，
因为手艺好，东西也不贵，
所以有很多回头客，养活师徒俩不成问题。
发现铁矿后，他们的生意却没有太大起色。
可是，
去年腊月底，铁匠铺接了笔大买卖。
那是个黄昏时分，有伙人来敲门，
膛火早灭了，
师徒俩累了一天刚端起饭碗，压根不想接活，
但架不住买卖诱人。
原以为人家要的是采矿的工具，他俩还有些防范。
因为官府早就贴出告示，
要村民留心盗采之人，如果发现必须向官府告发，还有奖赏。
结果人家要的不是那些钻头铁镐，
而是铁铲铁皮笆斗之类的用具。
南云秋很纳闷：
“他们要那些干什么用？”
阿牛摇摇头：
“说不清楚，那些东西取土还行，碰到铁矿就会折断。”
“他们是女真人吗？”
“有几个长得有点像，
眼眶稍稍有些凹陷，身上还有股腥膻味，
不过口音和咱们一样，
要是不留心根本发现不了。”
南云秋夸赞道：
“想不到你还挺细心的。”
阿牛挠挠头，腼腆道：
“也不是。
这里属于边境，女真人很常见，官府允许他们往来的。
这位小哥，
你问这么多，不会是官府的吧，
我做的都是正经生意，没有坏规矩。”
南云秋摇摇头，笑了笑：
“你多心了，我俩是兄妹，过来卖吃的，挣点养家糊口钱。
对了，你师傅好像是汴州口音，
怎么会到这儿来打铁？”
“小哥你真厉害，一句话就听出了师傅的口音。
我听他以前曾透露过，
他就生活在那，好像还当过武库的官，
可厉害了。
后来不知怎么回事，就回到村子里，
有时候我听他喝完酒，还时常唉声叹气的，
说些很多我也听不懂的话，
什么明珠投啊，命运记不住啊，
挺神秘的。”
阿牛听到的应该是明珠暗投，命运不济。
哇，
老头果然深藏不露，而且非常有来历。
汴州是前朝大金的都城，那时候兵部也有武库，
难怪老头的手艺出神入化。
估计也知道前朝很多秘密，
就是不知为何沦落到荒村安家落户。
既然都是前朝兵部的官员，老头不会认识大楚的武帝吧？
