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莱拉离开的时候天空变成了玫瑰色,当她走出玫瑰花园时,一阵清风扑面而来。
她右手攥着金币,满怀信心地走着。但她自信的脚步在看到克劳丁时戛然而止。
克劳丁坐在花架下,旁边是盛开的玫瑰花,克劳丁正在跟堂兄弟们愉快地聊天,当她看到莱拉时,笑着说,“再见,莱拉。”
克劳丁第一个打了招呼,随后,她旁边的少年们也看向了莱拉。
但庆幸的是赫哈特公爵没在这里,于是莱拉飞快地的鞠躬告别,克劳丁也没再说什么。
离开克劳丁他们的视线后,莱拉跑了起来,她迫不及待地想要逃离那个古怪陌生的圈子,想要赶快回
到比尔叔叔的小屋。
但还有更倒霉的事等着莱拉。
她在花园小径和林间水路的交界处摔了一跤,然后她的金币沿着石板路滚动,最后停在一个男人的鞋前。
莱拉皱眉瞪着打转的金币,男人微微抬脚用鞋尖按住金币。
莱拉的视线从锃光瓦亮的皮鞋上抬起,越过那双修长的腿,定格在男人的脸上。
是赫哈特公爵。
莱拉吓了一跳,立刻蹦起来,裙子的膝盖部位沾满了血迹和尘土,她摔倒的时候膝盖受了伤。
赫哈特公爵表情平静,但当他看向莱拉时,一边的嘴角似乎微微上扬。
莱拉抿了抿嘴,拍打着身上的尘土,与此同时,赫哈特公爵从容地后退了一步,露出鞋尖前的金币,金币在夕阳的余晖下闪闪发光。
尽管莱拉想要立马转身离开,但她还是在公爵面前蹲下,伸手去够那个金币。
那一刻,她想起了克劳丁曾对她说过的话
“比起狗,她也好不到哪儿去。”这句话深深地扎根在了莱拉的内心深处。
她拿到了金币,并向赫哈特公爵低头行礼。
莱拉不敢抬头,所以她只能尽力低下头,屏住呼吸。
奇怪的是,当她低下头时,膝盖上的伤反而不疼了。
离开公爵后,莱拉继续跑了起来,因为膝盖受伤,她没办法跑得像之前那么快。
莱拉拖着受伤的腿跑着,同时感觉心底有什么东西直冲喉咙。
当走过森林小路,看到小屋发出的光时,莱拉才意识到那是什么。
是悲伤。
“这个给你,叔叔。”
莱拉安静地将金币递给比尔,比尔浓眉紧皱。
“这是什么?”
“一个金币。”
“你以为我不知道它什么?”
“克劳丁女士给我的。”
“克劳丁?啊,那个贵族小姐。”比尔想起了那个人,和气地点了点头。
自从莱拉去过主宅后,接下来的两天,她的心情一直很低落。
莱拉不跟人说话了,也不去森林或者花园了。
比尔意识到他开始怀念起了过去的美好时光,尤其是莱拉的积极乐观心态。
自从这孩子变得沉默以后,整个世界仿佛都安静了下来,他可不喜欢这样安静的世界。
“能告诉我为什么要把钱给我吗?”
莱拉笔直坐,着看比尔叔叔,比尔稍稍往桌子前靠了靠。
“因为我觉得它很值钱。”
“它很值钱?”
“尽管最开始收到这个金币,我很难过,但它这么值钱,我也不能扔了它,所以我想,把它给你,至少能稍微偿还你养育我这么长时间的付出。”
“该死的。”比尔刺耳的声音让莱拉缩了缩身子,但她并不在意他的咒骂。
比尔开始担心莱拉来到阿维斯后这些贵族对她脆弱心灵的伤害。
对比尔来说,所有贵族都一个样,他早料到这些人会因为她地位低下而欺负她,大多数贵族都很傲慢、粗俗和无礼。
比尔担心他问莱拉去主宅遇到了什么,孩子会哭出来。
因为他很清楚那些贵族们会怎样对待这个孩子。
比尔叫莱拉的时候,她想表现得成熟些,但还是露出了一个充满孩子气的笑容。
“既然是你挣到的钱,你就自己拿着吧。”
“我挣到的钱? ”
“是的,这是你通过劳动得来的钱。跟无聊的贵族们打交道是件苦差事,但是你做得很好,所以这是你应得的奖励。”
莱拉困惑地皱起眉头。
比尔看着疑惑的小姑娘,将杯子里的啤酒一饮而。
“真的吗?”莱拉点了点金币,歪头问。
“真的。”
比尔用袖子背面擦了擦流到胡子上的酒,
“我挣的钱。”
莱拉一下子变得容光焕发。
比尔切了一大块肉放进莱拉的盘子里,
“欢迎来到成人的世界,莱拉。”
“成人?我?”
“不错,你能自己挣钱了,那你就是一个成人,你已经做到了。”
“但我只挣了一个金币。”
“这世上有很多成年人连一个金币也挣不到呢。现在你已经开了个好头,既然开头这么好,那你以后也会成为一个很棒的成年人。”
比尔将许多面包和烤蔬菜放到莱拉的盘子里,数量之多,看得莱拉眼都直了。
“叔寂,这也太多了。”
“多吃点,你这些天吃得太少了。”
“但是,”
“你知道吗?我喜欢能吃的孩子。”
莱拉噗嗤一声笑了出来。
“比尔叔叔,我多吃饭的话,能快点长高吗?”
“我想是可以的,怎么了吗?有人笑话你矮吗?”
“不完全是,但我觉得自己看起来太瘦小了,很烦。”因为你还是个孩子啊。
但比尔没有说出这个事实。
莱拉轻松地切着肉,比尔觉得这几个月她已经长了不少,她不再瘦得像根铁签子,脸也变得圆润可爱。
她的骨架小而纤细,像小鸟疾一样,所以她再长也长不成大块头,但是毫无疑问,她会出落成一个亭亭玉立的大姑娘。
比尔惊讶于自己竟然夸赞起莱拉的美貌来,他摇了摇头,镇定下来。
对于贫困的女人来说,美貌就是毒药,会让她们万劫不复。
这也是为什么比尔一直想要把莱拉送到个他能信任的地方。
他不信任孤儿院,因为他觉得孤儿院会毁了孩子的一生。
这个世道太坏了,人们都过得很惨。
比尔喝完剩下的啤酒,咒骂着那些抛弃莱拉、让他照顾她的人。
比尔·雷默很难解释为什么自己的生活充满了忧虑,他很怀念过去只用照看花草树木的日子。
“叔叔,我挣了钱,我可以想怎么花就怎么花,是吗?”
莱拉一边咀嚼着食物,一边兴奋地问。
“当然,你想要什么?”
“我的笔记本用完了,我想买个新的。”
“没问题,买吧。”
“我能买彩色铅笔吗?”