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“那怎么联络？”
“布签。”齐云深把三块布料举起来，“每人持一块，作为信物。不见真容，不问姓名，不立字据。出了事，谁也牵连不到谁。”
“万一有人叛变？”
“会有人叛变。”齐云深平静地说，“但只要大多数人不动，阵脚就不会乱。我们不是靠一个人拼命，是让所有人觉得自己能赢。”
李慕白沉默了一会儿，忽然笑了：“你还真是……一点情面都不讲。”
“这不是讲不讲情面的问题。”齐云深把铁钩放进火盆，烧红，再弯成另一个形状，“这是保命的规矩。”
第二天夜里，荒庙。
月光从破屋顶漏下来，照在地上画的一圈粉线上。四个黑影陆续进来，都穿着普通百姓的衣服，手里握着布签。
没人说话。
齐云深和李慕白坐在角落，蒙着脸。李慕白手里拿着一个小木模型，像是一段河道。
第一个进来的是个粗布汉子，手里拿着灰褐布签。他看了看四周，把布签放在地上，退到一边。
接着是两个商人打扮的人，一高一矮，拿着米白布签。他们互相看了一眼，没说话，也站到边上。
最后一个是个老艄公模样，拎着靛蓝布签。他进门后，把布签往地上一放，瓮声瓮气地说：“周阿七让我来的。他说，锚起了，风也来了，就差一声令下。”
齐云深站起来，没说话，只把那个木模型放在中间。
李慕白接过话：“这是清河的支流模型。平时水流顺畅，但如果有人在上游筑坝，下游就会干涸。你们是下游的船、田、铺子，水断了，生意就做不成。”
他顿了顿：“现在，坝是裴家修的。他们不让水过，是为了逼你们买他们的高价水。”
有人低声骂了一句。
李慕白继续说：“但我们没法拆坝。可如果我们所有人都不买他的水呢？他囤着水，卖不出去，自然就得降价放水。”
“怎么干？”粗布汉子问。
“三条路。”齐云深开口，“第一，所有涉及裴家专营的货物，暂缓交易。第二，他们卖高价，我们就压价竞售。第三，拖延交付时间，让他们资金周转不开。”
“茶引申报日，所有人集体迟缴。”李慕白补充，“不闹事，不抗税，就是晚几天。看官府怎么办。”
老艄公点点头：“要是他们抓人？”
“抓一个，其他人照做。”齐云深说，“他们抓不完。”
屋里静了几息。
粗布汉子第一个伸手，拿起灰褐布签：“我带头。北营五十个匠头，我都说得动。”
米行代表也举起手：“我们十三家，明天就开始平粜陈米。”
老艄公最后开口：“漕帮三十条船，从明天起，裴家的货，一律不接。”
齐云深看着他们，没说话，只把三块布签放进火盆。
火焰腾地窜起，照亮每个人的侧脸。
李慕白低声说：“这把火，烧得慢，可一旦燎原……”
齐云深望着火光，轻声接了一句：“那就看风往哪吹了。”
火盆里的布签烧成了灰，飘出庙外，混进夜风。
两人回到磨坊时，天还没亮。
李慕白从袖子里掏出那枚船钉，放在桌上。齐云深则把那份按了手印的纸重新看了一遍，折好，塞进竹尺夹层。
外头雾依旧浓。
李慕白忽然说：“你说他们会真的动手吗？”
齐云深正低头检查伤口，闻言抬眼：“已经动手了。”
他抬起右手，掌心躺着一小片烧焦的布角，边缘还能看出个“福”字。
他把它扔进灯焰。
火苗跳了一下。
灯芯爆了个小火花。
