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雨还在下，但小了些。
齐云深把伞收在门后，顺手抖了抖伞骨上的水珠。他没急着上楼，先低头检查怀里的书——《九章算术》的蓝布函套干干净净，《泰西水法》的边角也没湿。他轻轻吁出一口气，像是卸下了千斤担子。
赵福生正站在灶台前擦锅，听见动静抬头看了眼：“回来了？这雨可真够意思，专挑你回来那会儿砸下来。”
“嗯。”齐云深应了一声，抱着书往楼梯走。
“哎！”赵福生叫住他，“鞋脱了再上楼，别把地板泡烂了。我这酒楼不是河泊所。”
齐云深低头一看，自己裤脚滴着水，在青砖地上洇出两滩泥印。他笑了笑，把鞋脱在堂口，赤脚踩上木梯，脚步轻得像怕惊醒什么。
二楼客房不大，一张床、一张桌、一盏油灯，墙角堆着他那口竹箱。他进门第一件事就是把书平摊在桌上，打开窗缝透风，又从箱底翻出一块干燥棉布，细细擦去封面潮气。
做完这些，他才坐下，点灯。
火苗跳了一下，映得书页泛黄。他翻开《九章算术》，刚看两行，眉头就皱了起来。
“盈不足术……这不就是线性插值？”他嘀咕，“古人非得绕八百个弯说人话，写得跟谜语一样。”
他合上书，从箱子里抽出一支炭笔和几张草纸，开始画图。先是画了个方框代表粮仓，再标出“实”与“虚”的比例关系，接着用箭头连接变量，最后在旁边写下现代公式。
“这么一整，不就清楚了？”他自言自语，“难怪考生背到秃头也搞不懂——不是他们笨，是教材不会教。”
他又翻开《泰西水法》，看到“虹吸原理”那一节时眼睛亮了。
“这不就是大气压强嘛！”他忍不住笑出声，“要是主考官出题‘如何引水上山’，我就答‘造个倒U管，抽空中间气体’——保准让他们集体懵圈。”
笑完他又冷静下来。
“可问题是……科举不考这个。”他挠了挠头，“考的是‘君子务本’‘仁者爱人’，还得押韵对仗，写成一篇花团锦簇的废话。”
他盯着油灯出神。
“光懂科学没用，得会考试。但光会考试，又有什么意思？”
正想着，门外传来敲门声。
“进来。”
赵福生端着个粗瓷碗推门进来，热气腾腾：“喝点姜汤，驱寒。”
“谢谢掌柜。”齐云深接过碗，暖意从掌心蔓延。
赵福生没走，靠门站着，看着桌上摊开的书：“看得懂？这字比蚂蚁爬还密。”
“慢慢啃。”齐云深吹了口热气，“就像您切菜，一刀一刀来，总能片出薄片。”
赵福生哼了一声：“我切菜是为了卖钱，你读书是为了啥？进士及第？当大官？”
“现在只想搞明白一件事。”齐云深抿了口姜汤，“书里老说‘民以食为天’，可我在街上看见有人饿得啃树皮，您这儿每天也有穷人蹲门口等剩饭——那这个‘天’，到底撑得住还是撑不住？”
赵福生愣了下，没想到他会问这个。
“你还真琢磨这个？”他咧嘴一笑，“一般读书人不都说‘天道昭昭’‘自有轮回’，糊弄过去就算完了。”
“糊弄不了我。”齐云深放下碗，“我在想，如果‘仓廪实’真是治国根本，那它应该有个标准——比如每人每月三斗米，少于这个数就得开仓放粮。这不是道德问题，是数学问题。”
赵福生听得直眨眼：“你这是要把做饭变成算账？”
“差不多。”齐云深笑了，“政策不能靠感觉，得有数据。就像您炒菜，盐多一钱味道就变了，治国也该有个‘味精指数’。”
赵福生哈哈大笑：“味精指数？你这词儿新鲜！行啊，以后我定价也按‘指数’来——今天肉贵，百姓穷，指数低，八珍羹降价五文！”
两人笑了一阵，气氛轻松了不少。
赵福生临走前看了眼桌上的笔记，忽然说：“你要是能把‘穷’也算出个准头，那就真算是做了件人事。”
门关上了。
