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温热的手指偶尔划过耳根、颈侧，它便会轻轻一颤，把脸更深地埋进毛巾褶皱里。
他并不知道，掌心下那具微微颤抖的小小身躯里，正经历着怎样一场惊涛骇浪的羞耻、崩溃与某种难以言喻的、陌生的安心感。
他只觉得，这只猫每次洗完澡后格外安静的样子——
倒是挺乖的。
随着时间的推移，某种细微的变化悄然发生。
希儿对洗澡的抗拒逐渐减轻了。
起初只是挣扎的幅度变小，后来连象征性的呜咽也变得短促含糊。
当温水漫过脊背、凯文的手指穿过她湿润的毛发时，属于希儿的那部分意识依然会绷紧，但已不再像最初那样羞愤得想要原地蒸发。
（他……动作其实很小心。）
有一次，当凯文用指腹轻轻揉开她耳后一个打结的毛团时，希儿在意识里小声说道，（而且水温总是刚刚好。）
另一个希儿没有立刻反驳。
她沉默地感受着那双手的触碰——稳定、干燥、带着一种近乎机械的精确，却又在每个可能引起不适的环节刻意放柔。
香波是低敏配方的，冲洗时水流永远避开面部，最后裹上身的毛巾也总是提前用暖风机烘得蓬松柔软。
（那是他该做的。）良久，她才在意识深处回应，声音有些闷，（既然决定收留，就该负责到底。）
但她的语气里，那层尖锐的戒备似乎被磨平了一小个棱角。
变化不止发生在浴室。
凯文发现，这只猫开始在他阅读或静坐时，出现在他附近。
不是靠近，而是选在一个既不算亲密、又能看见他的距离——沙发的另一端、书桌对面的窗台、或是卧室门边的地毯上。
它依然不让他随意抚摸，但当他将猫粮倒在饭盆里推过去时，它不再像最初那样犹豫许久才谨慎靠近。
有时凯文深夜站在窗前，能听见身后传来轻微的、肉垫踩过木地板的声响。
等他回头，却只看见一个迅速钻进猫窝的影子，和一对在黑暗里明明灭灭的异色光点。
另一个希儿知道——有什么东西不一样了。
她看着希儿开始记住凯文回家的时间，会在门锁响动的瞬间竖起耳朵，又在凯文走进视线时装作若无其事地舔爪子。
她看着那个单纯的自己，正在无知无觉地、一点一点地，卸下心防。
（这样……不行。）
另一个希儿在黑暗里闭上眼睛。
猫的躯体传来温暖饱足的感觉，窝柔软干燥，房间安静安全。远处传来凯文翻阅纸张的细微声响，规律而令人安心。
她知道希儿正在滑向某种危险的习惯——习惯他的存在，习惯他的照顾，甚至开始……期待他的归来。
而她竟无法像最初那样斩钉截铁地阻止。
因为她比谁都清楚，在量子之海漫长的漂泊里，这样的“安稳”有多么珍贵。
因为她能感受到，希儿蜷在窝里时，那种放松的、近乎幸福的轻微颤抖。
（至少……）
她在意识深处，对着那个曾经被遗弃的少女记忆，低声说。
（至少这一次，他还没有离开。）
窗外，城市霓虹依旧流转。
而毁灭的倒计时，仍在无声走向终点。
