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帝都对南路战局的决策与期许，尚在传递途中，而西路的洛阳，已然沐浴在血与火的炼狱之中。
定西王赵守山，这位“灰鹰”的真正主人，将其对凌风和新朝的所有怨恨，都倾注在了对洛阳的疯狂进攻上。八万叛军，如同不知疲倦的潮水，日夜不停地拍打着洛阳古老而坚固的城墙。投石机抛出的巨石带着凄厉的呼啸，不断砸在城头，碎石飞溅，每一次撞击都让整段城墙微微颤抖；密集的箭雨如同飞蝗，压制得守军几乎抬不起头；无数叛军士兵扛着云梯，顶着守军倾泻而下的滚木礌石、金汁沸油，嘶吼着向上攀爬，然后又如同下饺子般纷纷坠落，在城墙脚下堆积起一层又一层血肉模糊的尸体。
刘义虎身先士卒，已然数日未曾合眼。他盔甲上沾满了凝固的血污和烟尘，嗓音因不断嘶吼指挥而变得沙哑不堪。他挥舞着那杆镔铁长枪，如同磐石般钉在东面压力最大的城墙上，哪里出现险情，他的身影便出现在哪里。长枪如龙，每一次刺出、横扫，都必有一名攀上城头的叛军精锐毙命。
然而，个人的勇武在如此规模的战争中，显得如此渺小。守军的伤亡在持续增加，兵力捉襟见肘。许多受伤的士兵只是简单包扎，便再次拿起武器投入战斗。城中箭矢、滚木、火油等守城物资消耗速度惊人，尽管事先有所储备，但也经不起如此无休止的消耗。更严峻的是，叛军挖掘的地道已然逼近城墙根，虽被守军发现并灌水、烟熏破坏了几处，但谁也不知道还有多少条潜藏在地底。
“将军！西城箭楼被巨石砸塌一角，叛军正集中兵力猛攻那段缺口！”一名满脸烟尘的校尉踉跄着跑来禀报，声音带着绝望。
刘义虎眼中布满血丝，他啐出一口带血的唾沫，吼道：“把老子的亲卫队拉上去！告诉弟兄们，援军就在路上！陛下没有忘记我们！给老子顶住！谁敢后退一步，老子先砍了他！”
他亲自带着最后的一支预备队——也是他麾下最精锐的三百亲兵，冲向岌岌可危的西城缺口。那里，叛军如同闻到血腥味的鲨鱼，正顺着坍塌的砖石向上蜂拥。守军死战不退，用身体组成人墙，刀砍枪刺，甚至抱着敌人一同滚下城墙，惨烈无比。
刘义虎怒吼着杀入战团，长枪化作夺命的黑芒，瞬间清空了一小片区域。亲卫们紧随其后，以命相搏，总算暂时稳住了阵脚。但叛军后续部队依旧源源不断，缺口处的争夺变成了最残酷的消耗战。
“将军！这样下去不是办法！弟兄们快撑不住了！”亲卫队长一边格开劈来的弯刀，一边嘶声喊道。
刘义虎何尝不知？但他别无选择。洛阳若失，叛军便可长驱直入，威胁京畿，整个战局将彻底崩坏。他必须守住，哪怕战至一兵一卒！
就在这万分危急的时刻，一名浑身浴血、背着令旗的传令兵，竟奇迹般地穿过重重封锁，从城内方向冲上了城墙，找到刘义虎，扑倒在地，双手呈上一封被汗水与血水浸透的密信：
“将军！京中……京中八百里加急密信！”
刘义虎心头一震，一把抓过密信，迅速展开。信是凌风亲笔，字迹仓促却力道千钧，内容简单直接：已采纳苏婉（信中提及了苏婉献策之功）之策，命腾洲苏鼎部奇袭赵守涛粮道；同时，京营最后五千精锐已由其副将张贲统领，日夜兼程来援，预计十日内必达洛阳城外！令刘义虎不惜一切代价，再坚守十日！届时内外夹击，必破赵守山！
“十日……十日！”刘义虎反复咀嚼着这两个字，眼中几乎要喷出火来，但那火焰深处，却是一丝绝处逢生的希望！十天，虽然漫长如地狱，但终究有了一个确切的盼头！
他猛地将密信攥紧，深吸一口带着浓重血腥味的空气，用尽平生力气，对着周围苦苦支撑的将士们发出震天怒吼：
“弟兄们！陛下的援军来了！十天！只需要再守十天！张贲将军率领的京营精锐就会赶到城外，与我们里应外合，全歼城外这群叛贼！为死去的袍泽报仇雪恨！”
他的声音如同惊雷，在惨烈的战场上炸响。原本已显疲态、近乎绝望的守军将士，闻言先是一愣，随即眼中重新爆发出炽热的光芒！
“援军要来了！”
“陛下没有抛弃我们！”
“报仇！报仇！”
求生的本能与复仇的怒火交织在一起，化作了惊人的力量！残存的守军爆发出最后的潜力，如同受伤的猛虎，更加凶狠地扑向登城的叛军。一时间，竟将叛军的攻势硬生生压了回去！
刘义虎知道，这是意志的比拼。他立刻调整部署，将手中所有能动用的力量，包括轻伤员，全部投入城墙防御，集中资源守卫几处最关键的地段。同时，他下令将城中储备的最后一批火油、猛火油柜全部搬上城墙，准备在最后关头给予叛军致命一击。
消息也迅速在洛阳城内传开。原本惶惶不安的百姓，听闻援军将至，也纷纷行动起来，青壮协助运输物资、修补城墙，妇孺则负责照料伤员、烧水做饭。全城上下，同仇敌忾，凝聚成了一股不屈的意志。
城外的赵守山很快察觉到了守军士气的变化和抵抗的骤然增强。他骑在战马上，望着那座依旧巍峨、却仿佛焕发出新生的洛阳城，眉头紧锁。
“凌风小儿……还能派出援军？”他心中惊疑不定，但箭在弦上，已不得不发。“传令下去，加大攻势！昼夜不停！本王倒要看看，刘义虎还能撑多久！”
他认定这是守军的垂死挣扎，是凌风虚张声势的把戏。他绝不能给洛阳任何喘息之机！
于是，更加猛烈的进攻开始了。洛阳攻防战，进入了最血腥、最残酷的相持阶段。每一天，每一刻，城墙上下都在进行着惨烈的厮杀。刘义虎和他的将士们，用血肉之躯，死死抵着叛军的疯狂冲击，为那“十日”之约，流尽着最后一滴血。
而在遥远的帝都，凌风收到刘义虎表示“必与洛阳共存亡，静待援军”的回奏时，只是默默走到地图前，在西路那代表洛阳的标记上，重重一点。
“十日……义虎，朕等你捷报。”
