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深宫之中,真正的风浪,往往源于最高处那难以揣度的意志。
翌日下午,沈砚正和萧彻在书房里,一个批注史书,一个鼓捣他那似乎永无止境的小发明,殿外忽然传来通禀,陛下召卫国公世子沈砚,前往御书房见驾。
声音不高,却如同投入平静水面的一块石头。
萧彻握着笔的手微微一顿,抬起头,眼中闪过一丝不易察觉的担忧。
沈砚也愣了一下,放下手中的零件,与萧彻交换了一个眼神。
皇帝单独召见?所为何事?是因为昨日骑射场的事情已经传到了陛下耳中?还是……与林婉儿的到来有关?
沈砚心中念头急转,面上却不敢怠慢,迅速整理了一下衣袍,对萧彻递去一个“放心”的眼神,便跟着前来传旨的内侍走出了宫苑。
踏入御书房,那股混合着龙涎香与陈年书卷气息的威严便扑面而来。
永熙帝并未在龙案后批阅奏折,而是负手站在窗边,望着窗外庭院中几株新绽的玉兰。
阳光透过窗棂,照亮了他半侧身影,明暗交错,更显天威难测。
“臣子沈砚,叩见陛下。”沈砚收敛心神,依礼跪拜,声音清朗。
永熙帝缓缓转过身,目光落在沈砚身上。
他今日未穿朝服,只着一袭玄色常服,衬得脸色苍白,但那双眼睛,却锐利如鹰,仿佛能穿透皮囊,直视人心。
“平身吧。”皇帝的声音听不出喜怒,带着惯有的低沉沙哑。
“谢陛下。”沈砚起身,垂手恭立。
皇帝踱步回到御座前,并未立刻坐下,而是拿起案几上的一封奏折,随手翻了翻,状似无意地问道:“沈砚,你在彻儿宫中伴读,也有些年头了吧?”
“回陛下,自永熙十六年春至今,已六载。”沈砚谨慎回答。
“嗯。”皇帝放下奏折,目光再次投向沈砚,这次带上了几分审视,“朕听说,你与彻儿,相处得极好?”
沈砚心中一凛,知道正题来了。
他躬身道:“承蒙陛下恩典,得以陪伴七殿下左右,殿下仁厚聪慧,待臣至诚,臣……感激不尽,唯有尽心竭力,辅佐殿下进益。”
他这话答得中规中矩,既表达了与萧彻的情谊,也点明了自己辅佐进益的本分。
皇帝不置可否,踱步到沈砚面前,距离近得能让沈砚感受到那股无形的压迫感。
“朕还听说,你为了彻儿的病,曾冒雪上落霞山,求得赵玄谷出手?”
“是。”沈砚心头更紧,知道皇帝对他的一举一动了如指掌,
“殿下当时病体沉疴,臣心中焦急,听闻赵老先生医术通神,便贸然前往一试,幸得老先生垂怜。”
他将功劳大半推给了赵玄谷的垂怜。
“倒是有心,也有胆色。”皇帝语气平淡,听不出是赞是贬,“赵老性子孤拐,便是朕,也未必请得动他。”
他话锋一转,“你父亲沈擎,是朕的肱骨之臣,为人刚正,恪守臣节,他时常在朕面前,忧心你性子跳脱,不堪大用。”
沈砚低下头:“父亲教诲的是,臣定当谨记,克己复礼。”
“跳脱未必是坏事。”皇帝忽然道,目光深邃,“若用在正途,或可别开生面,譬如你改良银簪试毒之法,又譬如……你给彻儿画的那张天下舆图?”
沈砚心中巨震!那张他随手所画、被萧彻珍藏的简陋地图,皇帝竟然也知道?!
是了,这宫中,有什么能真正瞒过这位帝王的眼睛?