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那张被沈砚信手涂鸦的世界地图,仿佛带着某种奇异的魔力,深深烙印在了萧彻的脑海中。
萧彻第一次意识到,他自幼学习的天下,可能并非世界的全部。
那宫墙之外,不止有京城的街市、大晏的州郡,还有广袤无垠的草原、黄沙漫天的戈壁、星罗棋布的西域国度,以及沈砚口中那可能存在、环绕着未知陆地的浩瀚海洋。
这几日,他时常会一个人对着那张沈砚画的地图发呆。
上面歪歪扭扭的线条和标注,在他眼中不再是杂乱的涂鸦,而是一扇正在缓缓开启的、通往无限可能的大门。
“阿砚,”他指着地图上大晏疆域西侧那片巨大的、被沈砚标注了“高原?沙漠?”的区域,小声问道,
“这里,真的像赵大哥说的,白天酷热,夜晚奇寒,还有会移动的沙丘,能吞噬旅队吗?”
“当然!”沈砚盘腿坐在他对面,啃着一个苹果,口齿不清却语气肯定,“这叫塔克拉玛干……呃,反正就是一片大沙漠!不过沙漠里也有绿洲,有城市!穿过那里,就能到达西域诸国。
我听……我听一些胡商说,那里的人眼睛颜色跟我们不一样,有的像琥珀,有的像天空,他们吃一种叫馕的大饼,喝葡萄酿的美酒!”
他继续发挥想象力,指着更西边那片空白:“穿过西域,可能还有更强大的帝国,他们用弯刀,信仰不同的神灵……
或者,那边真的是一片内海,海的对面,是金发碧眼的人种,他们驾着巨大的帆船,已经在探索整个世界了!”
他差点把“大航海时代”秃噜出来,赶紧咬了口苹果堵住自己的嘴。
萧彻听得入神,小小的手指在地图上慢慢移动,从代表大晏的区域,滑向北方草原,滑向西方沙漠,滑向那些未知的海洋。
他的眼神不再是局限于宫廷斗争时的谨慎或怯懦,而是燃起了一种混合着好奇、惊叹与难以言喻的渴望的光芒。
这光芒,是一种超越了如何在这四方宫墙内活下去的、更为宏大的向往。
“如果我们大晏,能有强大的水师,是不是就能造出比胡商描述的更大的船,穿过风浪,到达这些地方?”
萧彻抬起头,看向沈砚,眼中闪烁着认真的光芒。
沈砚把苹果核精准地扔进远处的痰盂,拍了拍手:
“没错!不仅要强大的水师,还要有能保护商路的精锐骑兵,要有能准确绘制海图、星图的学者,要有能与其他国家打交道、不卑不亢的使臣!
阿彻,一个真正的强国,不应该只是关起门来自己称王称霸,更应该有能力走出去,让四方来朝,与天下万邦交流、贸易,甚至……制定规则!”
他这些话,带着超越时代的视野,如同惊雷,炸响在萧彻年幼的心湖中。
“走出去”、“四方来朝”、“与天下万邦交流”、“制定规则”……
这些词汇组合在一起,构成了一幅比他所能想象的、最辉煌的盛世图景还要壮阔的画卷。
赵云峥在一旁听着,心中亦是波澜起伏,他自幼受祖父影响,精研医术,又因自身志向,熟读兵书,自认并非井底之蛙。
但沈砚今日描绘的这番“天下观”,依旧让他感到震撼。
他将目光投向那张简陋的地图,只觉得胸中一股豪气也在升腾,若真能追随一位有如此眼界的君主,纵马塞北,扬帆海外,方不负平生所学!
萧彻沉默了许久,他的目光再次落回地图上,这一次,不再是单纯的好奇与向往,而是多了一丝沉甸甸的,对疆域与责任的思考。
他想起了父皇时常对着大晏疆域图蹙眉的样子,想起了北方边境不时传来的告急文书,想起了东南沿海倭寇的骚扰……