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河滩上的白日，在刺骨的寒风、难耐的饥饿和无处不在的恐惧中，缓慢得如同钝刀割肉。我和韩婶蜷缩在芦苇丛深处的洼地里，不敢生火，不敢大声说话，连呼吸都刻意压到最低。狗娃一直昏睡，额头滚烫，喂下去的浑浊河水似乎毫无作用，韩婶急得嘴唇起泡，却无计可施，只能不停地用湿布蘸着所剩无几的凉水，擦拭他的额头和手心，哼唱的安抚声破碎而绝望。我则像一尊石雕，扒开芦苇缝隙，死死盯着远处河面和小路的方向，每一次水鸟惊飞，每一次远处传来的模糊人声，都让我心脏骤停，冷汗涔涔。
怀里的油布包像一块燃烧的炭，时刻灼烧着我的皮肤和神经。荒庙的惊魂、地穴的疑云、还有此刻荒滩上的朝不保夕，所有画面交织在一起，几乎要将我逼疯。冯经历的接头时间在明日午夜，这漫长的一天一夜，我们真的能熬过去吗？那卷诡异的破布，到底意味着什么？韩婶隐瞒的真相又是什么？无数个问题像毒蛇一样噬咬着我的内心。
夕阳终于如同滴血的残红，缓缓沉入远山背后，天色迅速暗了下来。寒意更浓，露水打湿了我们的衣衫，冰冷刺骨。黑暗，再次成了我们唯一的掩护。
“不能再待在这里了，”我哑着嗓子对韩婶说，声音因寒冷和虚弱而颤抖，“夜里太冷，狗娃受不住。得找个能挡风的地方。”
韩婶抱着孩子，冻得嘴唇发紫，茫然地看着我：“去……去哪儿？”
我望向远处那几个黑黢黢的废弃砖窑洞口，像怪兽张开的巨口。“去窑洞。至少能挡风。”
我们借着最后一点天光，像两个幽灵，深一脚浅一脚地摸到最近的一个砖窑。窑口很大，里面黑洞洞的，散发着浓重的土腥和烟火残留的气味。地上铺着厚厚的、不知积攒了多少年的窑灰。我们找了一个最里面的角落，用脚勉强清理出一小块地方，蜷缩着坐下。窑洞里比外面稍微暖和一点，但那种深入骨髓的阴冷和死寂，更让人心悸。
这一夜，几乎无眠。窑洞外风声呜咽，像是无数冤魂在哭泣。窑洞内，每一丝细微的声响——可能是老鼠跑过，也可能是土块掉落——都让我们惊悸不已。韩婶紧紧搂着狗娃，用自己的体温温暖他，低声的啜泣在黑暗中时断时续。我靠坐在冰冷的窑壁上，怀里的证据硌得生疼，眼睛死死盯着窑口那片微弱的星空，心里只有一个念头：熬到明天午夜！见到冯经历！
第二天，在同样的煎熬中重复。我们分食了最后一点干硬的馍，水囊彻底空了。饥饿和干渴像两条毒蛇，疯狂地撕咬着我们的胃和喉咙。狗娃的情况更加糟糕，呼吸微弱，几乎感觉不到起伏。韩婶的眼泪已经流干，眼神空洞，只是机械地拍抚着孩子。绝望的阴云，浓重得化不开。
时间仿佛停滞了。我一次次在心里默数着时辰，感觉每一刻都像一个世纪那么漫长。终于，在仿佛过了几辈子之后，远处的天际线再次泛白，然后由白转红，再由红转暗……第二个夜晚，降临了。
当最后一缕天光被夜幕吞噬，我猛地站起身，活动了一下冻得僵硬麻木的四肢。时辰快到了！
“婶子，”我蹲下身，看着韩婶枯槁的脸和怀中气若游丝的狗娃，心脏像被针扎一样疼，“我……我得走了。去……去见冯大人。你……你们在这里等我，千万别出去！等我回来！”
韩婶抬起空洞的眼睛，看着我，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终却只是无力地点了点头，两行清泪无声滑落。那眼神，充满了不祥的预感，仿佛是在诀别。
我狠下心肠，最后看了一眼狗娃苍白的小脸，转身钻出了窑洞。冰冷的夜风瞬间包裹了我，让我打了个寒颤。我辨认了一下方向，朝着棚户区边缘、上次与冯经历见面的那间偏僻茶楼的方向，再次踏上了亡命之路。
这一次，路途似乎格外顺利。夜色深沉，棚户区早早陷入死寂。我像一道影子，在狭窄肮脏的巷道中穿行，避开了偶尔出现的更夫和野狗。心中只有一个目标：赶到接头地点，交出证据！
接近茶楼后巷时，我更加警惕，躲在一堆烂木料后观察了许久。巷子里空无一人，那扇不起眼的后门紧闭着，没有任何光亮透出。时间仿佛凝固了。我的心跳得像擂鼓，手心全是冷汗。
当时辰的感应告诉我子时已到时，我深吸一口气，从木料后闪出，快步走到后门前。按照暗号，抬手，在那粗糙的木板上，叩击了三长、两短。
“咚……咚……咚……咚……咚……”
叩击声在寂静的巷子里异常清晰。我屏住呼吸，等待着。
门内沉寂了片刻，然后，传来那个熟悉的、低沉的问话：“送什么茶？”
“云雾初开。”我立刻回答，声音因紧张而发紧。
门“吱呀”一声开了一条缝，还是那个精干的年轻人，锐利的目光扫过我，确认无误后，迅速将我拉了进去，反手关门落栓。
茶楼内部依旧黑暗寂静。年轻人一言不发，引着我快速穿过走廊，再次来到那扇厚重的木门前。他叩击了约定的暗号。
门开了。冯经历的身影出现在门口，他看起来比上次更加疲惫憔悴，眼窝深陷，但那双眼睛却亮得骇人，里面布满了血丝，却燃烧着一种破釜沉舟的决绝。他看到我，微微颔首，侧身让我进去。
房间里，除了冯经历，还多了一个人！
那人背对着门口，坐在阴影里的椅子上，穿着一身不起眼的深灰色棉袍，身形清瘦，看不到面容，只能看到一个梳理得一丝不苟的发髻。他静静地坐在那里，仿佛与周围的黑暗融为一体，却自然散发出一种不容忽视的、久居上位的威严气息。
京里来的大人物？！我的心猛地一缩，几乎停止了跳动！冯经历竟然把他都请来了？！这意味着什么？
