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云珠把丢在地上的铜钱给送了回来。
凌惊鸿站在沙盘前，接过云珠递来的铜钱，随手用指甲一推，铜钱滚了半圈，卡在“巳时三刻”的刻痕上。沙粒沾着露水，泛着光，像星晷断裂的影子。她盯着那点亮光，却不吭声，从袖子中抽出那张烧焦的金人拓片，压进了铜钱的底下。
云珠蹲在地上，手抖得厉害。“小姐……您真要坐凶位？这寿宴，看着就不对劲。”她压低嗓音，仿佛怕惊醒了地底的什么东西。
“越凶越稳。”凌惊鸿抬起眼来，“魏渊恨不得我死在光天化日之下。他设的局，越明白，越不敢动手。”
顾昀舟一瘸一拐钻进帐子，帽子歪在脑门上，嘴里还嚼着饼。“北狄使固进京了！巴图鲁骑马撞开了东华门，守军拦不住，说是给贵妃贺寿的，拉了三十车的牛羊肉。”
周子陵站在帐口，算盘搭在胳膊上，脸色不动说道：“提前了三天。”
“不是他想早。”凌惊鸿的指尖划过沙盘上的星轨，“是有人在催促。”
她的脑海中闪过火山口那枚星晷坠落的瞬间——贵妃寿宴，巳时三刻。不是警告，是倒数开始。
“周子陵，今晚混进乐班。”她递出玉牌，“北狄提前进宫，若乐声里有人动手脚，你盯住吹埙的。气息一乱，调子带腥味，就用玉牌敲他手腕，别让他吹出第二声。”
周子陵接过玉牌，掂了掂：“……明白。”
她又抽出一根银针，针尾缠着黑线：“谁的动作僵硬，袖口露出铁甲，就射他的肩井穴。但是别要命，只要他摔一跤。”
顾昀舟咽下嘴里的饼，抹了抹嘴：“那我呢？”
“躲在一边，离得远点。”她扫了他一眼，“但别真躲。得让人看见你在边上。”
顾昀舟咧嘴一笑：“懂了，当活靶子。”
夜风掀开帐篷的帘子，宫灯一盏接一盏的亮了起来，像用线串起来的萤火。
长乐宫中雕梁画栋，金杯玉盏。凌惊鸿换上下红裙，发间只插着一根素银簪。走过回廊，丝竹声响起来了，调子平常，却压得耳膜发闷。
她没有停止脚步，而是径直走向席位。
玉牌已被换下。她坐下后，环顾四周一眼。顾昀舟坐在离她不远的位置，朝她挤了挤眼。她不动声色，指尖在袖中轻轻搓着银针。
酒过三巡，乐声变了。
曲调猛地拔高，第七音拉长，尾音不落，反而往上绕，像蛇钻进了耳朵。凌惊鸿瞳孔一缩——不是宫乐，是埙。
她咬破指尖，血珠渗出，在耳后划下一道横线。血刚画完，一股尖刺直撞脑门，仿佛钉子从耳孔钉入一样。
她稳住呼吸。
席上全乱套了。
一名文官突然抽出玉簪，反手扎进自己的喉咙，血喷出三尺远。吓得坐在旁边的贵妇尖叫一声，抄起酒壶开始砸人，壶碎了酒也洒满一地，那人眼白上翻，嘴角抽搐着，却大声笑着抓起碎片割开手腕。乐声不止，反而更加快速，音阶混乱，却又踩出一种节奏，像心在狂跳，又像是咒语。
萧彻一头栽倒在地，侍卫扑上去搀扶，手刚碰到他的肩头，却反肘撞向自己的太阳穴，当场昏死过去。
魏渊猛地站起身，大声怒吼：“封闭宫门！谁也不准乱动！”
话音未落，两名禁军却自己打起来，刀出鞘，血溅三尺。
凌惊鸿扫向乐台——七名乐师齐奏，动作整齐得不像活人一样。她眯着眼睛，借着烛光细看，一个人袖口微抖，露出半截铁边，不是铜，是甲。
她抬起手，银针疾速射出，正中那人的肩井穴。
乐师身子一下僵持住，脚步踉跄着后退，怀中滑落下一个物体——青铜色，形如北斗，刻满星宿文字，正是二十八宿铜埙。
她瞳孔骤缩，这埙能控制人的心神，是魏渊的蛊器。
凌惊鸿环视全场一眼，低声喝道：“周子陵，拦住吹埙的人！”话音未落，一道黑影从侧殿冲出来，来人正是萧砌。他披风一卷，裹住铜埙。乐声戛然而止。
