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吐蕃退兵的号角声在血色黄昏中回荡,却带不来丝毫轻松。太和城头如同被巨兽啃噬过,处处残破,硝烟与血腥味混合在一起,令人作呕。守军横七竖八地瘫倒在血泊和尸体之间,连抬起手臂的力气都已耗尽,只有胸膛剧烈的起伏证明他们还活着。
皮逻阁拄着剑,环视四周,心沉似铁。仅仅一日,守城物资消耗惊人,箭矢十去七八,滚木礌石殆尽,最为狠辣的金汁也已用光。城墙多处破损,尤其是东段被投石机砸开的那处缺口,虽然用尸体和杂物暂时堵住,却脆弱得如同纸糊。士卒伤亡远超预期,许多熟悉的面孔已然消失。
更要命的是士气。第一天就如此惨烈,几乎耗尽了守军所有的气力和意志。很多人眼神涣散,只剩下麻木和绝望。
“清点伤亡,抢救伤员,修补城墙!”皮逻阁的声音沙哑得如同砂纸摩擦,“拆!把靠近城墙的房屋全部拆掉,砖石木料运上来!快去!”
命令被机械地执行着,幸存的民夫和轻伤员踉跄着开始拆卸自己的家园,为下一场战斗准备着最后的“弹药”。整个太和城弥漫着一种悲壮而绝望的气息。
王宫内,灯火通明,气氛压抑得让人窒息。
“诏主,箭矢不足五千支,滚木礌石补充有限,最多再支撑半日猛攻。清水尚可支撑,但粮食…”张建成汇报的声音带着颤抖,“若再无补给,恐…”
段俭魏脸色惨白:“士卒伤亡逾三成,许多带伤者仍在坚守。士气…士气低迷,恐难持久。”
于赠浑身是血,大多是敌人的,但也添了几道新伤,他咬牙道:“吐蕃杂种的投石机太可恨!若不除掉那些东西,城墙迟早被砸平!”
所有人的目光都集中在皮逻阁身上。他沉默着,手指无意识地敲击着桌面,那是由一段焦木临时拼凑而成。
硬守,已是死路一条。物资、人力、士气,都无法支撑下去。
投降?噶尔·东赞绝不会接受,等待他们的只会是屠杀和奴役。
突围?城外是数万虎狼之师,突围无异于自杀。
绝境。真正的绝境。
皮逻阁的目光缓缓扫过众人,最终落在跳跃的灯火上,仿佛要看穿那火焰背后的虚空。
良久,他猛地抬起头,眼中燃烧起一种近乎疯狂的决绝。
“不能守,那就不守了。”他的声音低沉而嘶哑,却带着一种令人心悸的力量。
众人愕然。
“于赠!”
“末将在!”
“苍麓营还有多少可战之力?”
“虽人人带伤,但仍有百余人可拼死一战!”
“好!”皮逻阁猛地一拍桌子,“我要你带上所有苍麓营,再加上我的三百亲卫,凑足五百人!今夜子时,饱餐战饭,带足火油,从西门密道潜出!”
“诏主是要…”于赠似乎猜到了什么,瞳孔骤缩。
“突袭!目标,吐蕃的投石机阵地和后勤粮草!”皮逻阁眼中寒光爆射,“他们白日猛攻,夜间必然松懈,尤其是那些操控重型器械的辅兵和奴隶!这是唯一的机会!烧了他们的攻城器械,烧了他们的粮草!就算不能全毁,也要让他们乱起来,疼起来!”
“可是诏主!”段俭魏失声惊呼,“五百人冲击数万大军营地,这…这简直是送死啊!而且苍麓营和亲卫一走,城防…”
“城防由我亲自来守!”皮逻阁打断他,语气斩钉截铁,“守不住,无非是早一刻死,晚一刻死的区别!但若偷袭成功,或许能搏出一线生机!这是孤注一掷!要么一起死在这里,要么就用这五百条命,去换全城人活命的机会!”
他看向于赠,目光灼灼:“敢不敢去?”
于赠胸膛剧烈起伏,眼中瞬间布满血丝,猛地单膝跪地,嘶声道:“末将愿往!苍麓营没有一个孬种!必烧尽吐蕃狗崽子们的破烂,让他们知道疼!”
“好!”皮逻阁亲手扶起他,“记住,不要缠斗,放火为先,制造混乱为上!得手之后,不必回城,向东北山林撤退,若能活下来,便是种子!”
“诏主!”于赠虎目含泪。
“去吧!准备!”皮逻阁转过身,不再看他。
于赠重重磕了一个头,起身大步离去,背影决绝。
皮逻阁深吸一口气,对段俭魏和张建成道:“俭魏,你立刻组织所有能动的民夫、妇孺,准备好沙土水源,一旦城外火起,敌军必乱,可能会疯狂攻城,也可能后撤救火。无论哪种,都是我们的机会!建成,将最后一点粮食全部分下去,让守城将士吃饱!告诉他们,援军今夜必至!”
“援军?”张建成一愣。