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腊月初一。
樊梁城，明和殿。
天光未亮，殿外飞雪连天，殿内却灯火通明，温暖如春。
太子苏承明身着明黄色的四爪蟒袍，高坐于那张仅次于龙椅的监国宝座之上。他神情闲适，单手支着下颌，目光垂落，俯瞰着阶下百官。
户部尚书正唾沫横飞地陈述着今年漕运的账目，那些冗长繁杂的数字，在苏承明听来，却是最美妙的乐章。
权力的滋味，便是如此。
他享受着百官敬畏的目光，享受着执掌天下、言出法随的快感。
这大梁的江山，这无上的权柄，已然触手可及。
他的目光扫过群臣。
以卓知平为首的文官集团，神情恭谨，是自己最坚实的臂助。
而另一侧，以萧定邦为首的武将勋贵们，则个个面色沉凝。
苏承明嘴角噙着冷意。
他知道这些莽夫在想什么，无非是在为他那个远在关北的九弟担忧。
可笑。
苏承锦如今不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。
父皇已经对他彻底失望，那派去的监军林正，就是悬在他头顶的利剑，随时都会落下。
他甚至已经想好了后续的几十种炮制苏承锦的办法。
苏承明的目光，最终落在了武将队列的最前方。
那里站着一个身形枯槁的老者。
这位自新帝登基后便再未上朝的老王爷，此刻立于百官之前。
他双目微闭，双手拢在袖中，对周遭的一切都漠不关心。
然而，他只是站在那里，便有一股无形的威压弥散开来，让整个明和殿的空气都沉重了几分。
苏承明看着他，眼神深处闪过一丝忌惮，但随即又被浓浓的自负所取代。
老东西，就算你习家重新下场又如何？
这天下，终究是我苏承明的！
就在此时。
殿外，一阵急促得仿佛要踏碎冰雪的马蹄声，由远及近，骤然响起！
“驾！”
“驾！驾！”
紧接着，是一道嘶哑到破风的呐喊，裹挟着无尽的风雪，穿透了宫墙的阻隔，清晰地传了进来。
“八百里加急！！”
“关北军情！！”
“八百里加急！！”
这声音，在肃穆的明和殿内轰然炸响！
户部尚书的陈述戛然而止。
所有官员，无论文武，皆是心头一跳，下意识地朝着殿门方向望去。
又是八百里加急？
太子党羽的脸上，不约而同地浮现出一抹幸灾乐祸的期待。
而萧定邦等武将，则是心头猛地一沉，拳头在袖中悄然握紧。
苏承明嘴角的笑意更浓了。
关北军情？
苏承锦忍不住举旗造反了？
还是打了败仗，身死了？
在万众瞩目之下，一名身披轻甲、浑身挂满冰霜的传令兵，踉踉跄跄地冲进了大殿。
他的眉毛、胡子上都凝结着白霜，嘴唇干裂，脸色惨白，唯独一双眼睛，亮得吓人，燃烧着一种近乎疯狂的亢奋。
“噗通”一声，他重重跪倒在地，甲胄与玉石地面碰撞，发出一声沉闷的巨响。
他用尽全身力气，从怀中掏出一份用火漆封口的牛皮战报，高高举过头顶。
他张开干裂的嘴唇，用尽最后一丝气力，嘶声喊道：“启禀太子殿下！关北急报！”
“安北王于冬月二十七，大破大鬼国主力于逐鬼关！”
“冬月二十九，已彻底肃清胶州全境！”
“胶州三关六城，至此……光复！！”
最后两个字，他几乎是吼出来的。
吼声在空旷的大殿中回荡，每一个字，都像是一柄无形的重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。
光……光复？
整个明和殿，陷入了一片死寂。
落针可闻。
所有人都像是被施了定身咒，呆立在原地，脸上写满了匪夷所思。
一直稳如泰山的丞相卓知平，手中的象牙笏板微微一晃，他猛然转过头，那双总是藏在阴影里的眼睛，此刻锐利如刀，死死地剜在那个传令兵的身上，想要将他从里到外看个通透。
澹台望与司徒砚秋更是直接张大了嘴巴，两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的震撼与不敢置信。
他们想过苏承锦会有应对之法，却万万没想到，会是如此……石破天惊！
苏承明的脸，在这一瞬间，彻底扭曲了。
他脸上的得意、冷笑、自负，尽数凝固，然后寸寸碎裂，化为了一片狰狞的铁青。
他猛地从座位上向前探出身子，双手死死抓住御案的边缘，手背上青筋暴起。
“你……再说一遍！！”
他厉声喝问，声音尖锐得有些变形。
那传令兵被他这副模样吓了一跳，但太子的命令让他不敢有丝毫犹豫，再次用嘶哑的声音复述了一遍。
“安北王已光复胶州全境！！”
徐广义的脸上，依旧没有任何表情。
他迈开步子，快步走下台阶，动作流畅而稳定，没有一丝一毫的慌乱。
他从那传令兵手中，取走了那份重如千钧的战报，转身呈递给苏承明。
苏承明一把将战报夺了过来，颤抖着双手将其展开。
那熟悉的安北王府印信，那熟悉的苏承锦的字迹，还有那触目惊心的一行行文字。
“……逐鬼关前，斩敌四万余，俘虏近两万，敌酋百里元治、达勒然仅以身免，仓皇北窜……”
“……光复逐鬼关、胶州城、朔方、靖戎、威虏……”
每一个字，都狠狠刺入他的眼中，刺入他的心里！
怎么可能？！
这怎么可能？！
他不是应该因为粮草断绝，军心涣散吗？
他怎么可能，还有能力发动如此规模的大战？还打赢了？！
苏承明缓缓合上战报，胸膛剧烈地起伏着，一股暴戾的怒火直冲天灵盖。
他正要开口。
就在这时。
一道苍老而洪亮的声音，响彻大殿。
“启禀太子殿下。”
一直闭目养神的习崇渊，不知何时，已经睁开了双眼。
他那双浑浊的老眼中，精光一闪而逝。
他缓步走出队列，来到大殿中央，对着苏承明，不卑不亢地行了一礼。
他的声音，如洪钟大吕，震得人耳膜嗡嗡作响。
“光复胶州，乃我大梁之不世之功！”
“此事，事关国体，干系重大，远非监国所能独断。”
“还请太子殿下，即刻将战报呈送和心殿，告知圣上，由圣上定夺！”
这一番话，说得掷地有声，堂堂正正。
直接将此事，从苏承明“监国理政”的权限中，硬生生剥离了出去，直接上升到了皇权层面！
苏承明的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他被当众驳了面子，还是被一个行将就木的老东西！
“老王爷！”
他拍案而起，怒火中烧。
“本宫监国理政，如何行事，还不需要你来提醒！”
“咳！”
话音未落，他身侧的卓知平，忽然发出了一声极轻，却极具穿透力的咳嗽。
苏承明心头一凛，后面的话，硬生生被他咽了回去。
他看到了舅父那警告的眼神。
在朝堂之上，跟开国元勋习崇渊硬顶，绝不是明智之举。
习崇渊见目的达到，脸上依旧没有任何表情，只是再次对着苏承明躬了躬身，便退回了队列之中，重新闭上了眼睛。
苏承明胸口憋着一股恶气，上不去，下不来，脸色难看到了极点。
他深吸一口气，强行压下心头的杀意，从牙缝里挤出几个字。
