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他言语温和，态度亲切，仿佛只是随意拉家常。但在这看似散漫的闲聊中，刘伯温却在细致地观察着婉儿的一言一行，一举一动。
他发现，婉儿应对得体，言谈清晰，对于市井商贸、各地物产确实颇为熟悉，显然确有行商经历，并非完全杜撰。
然而，当话题偶尔触及某些地域的权贵阶层、或是某些军事重镇的格局时，她的见解往往一针见血，视角独特，远超普通商贾的范畴，甚至会下意识地使用一些…近乎军事或政治分析的术语，虽然她很快会警觉并掩饰过去。
闲聊片刻后，刘伯温话锋微微一转，轻摇羽扇，似有所感地叹道：“如今这世道，兵荒马乱，群雄并起，百姓流离失所，着实令人扼腕。
想起古籍中所载，每逢乱世，便是豪杰辈出，却也少不了无数家国倾覆、宗庙陨落的悲剧。譬如那数百年前，强极一时的大燕王朝，一朝内乱，外敌入侵，竟至分崩离析，王室子弟流落四方，甚至隐姓埋名，苟全性命于乱世…可悲，可叹啊。”
他说这话时，目光看似望着远方，眼角的余光却敏锐地捕捉着婉儿的反应。
果然，听到“家国倾覆”、“宗庙陨落”、“王室子弟流落四方”等词时，婉儿端着茶杯的手几不可察地微微一顿，虽然她迅速恢复自然，但眼底深处那一闪而逝的痛楚与悲凉，却未能逃过刘伯温的眼睛。她的呼吸似乎也凝滞了刹那。
但她很快掩饰过去，低声附和道：“先生说的是。兴，百姓苦；亡，百姓苦。古往今来，莫不如是。”语气平静，却带着一丝难以言喻的沉重。
刘伯温心中了然，继续道：“然则，国仇家恨，又岂是轻易能忘？老朽曾闻，有些亡国遗族，虽表面隐忍，暗中却无时无刻不在积蓄力量，等待时机，以期光复旧业。
甚至不惜以身犯险，潜入敌营，收集情报…此等坚韧心志，虽值得敬佩，却也…风险极大，稍有不慎，便是万劫不复啊。”
婉儿的脸色微微白了一分，她低下头，轻轻摩挲着粗糙的茶杯边缘，沉默了片刻，才轻声道：“先生所言…自是正理。只是…世事无常，有时…身不由己。或许…有些人，并非为了光复那般宏大的目标，仅仅是为了…活下去，或者…为了心中放不下的那份责任与牵挂吧。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
刘伯温注意到，她说“责任与牵挂”时，手指下意识地收紧了些。
刘伯温见时机渐熟，便将话题引向了更直接的方向。他看似随意地提起：“说起来，此次牛家镇能击退北条先锋，姑娘提供的情报，功不可没。
老朽甚是好奇，姑娘一介商旅，为何会对北条军内部情况，尤其是多目元忠与其麾下将领之间的矛盾，如此熟悉？这等涉及高级将领性格、内部派系纷争的精准判断，恐怕非寻常商人所能接触吧？”
他目光温和，却带着审视。
婉儿似乎早已料到会有此一问，并未显得过于惊慌，只是苦笑一下，答道：“先生明鉴。实不相瞒，家父…早年曾与北条氏有些生意往来，婉儿也曾随家父多次出入北条家的城池营寨，耳濡目染，听得多了，便也记下一些。
加之…行商途中，难免与各色人等打交道，从一些北条军中的低阶军官或退役老兵口中，也能听到些抱怨和牢骚…综合起来，便对多目元忠其人的性格和军中氛围有了一些了解。
此次被影织社擒获，囚禁期间，也曾从那些杀手偶尔的交谈中，听到些零碎信息…两相印证，方才整理出一些或许有用的东西。班门弄斧，让先生见笑了。”
这个解释，听起来合情合理，但也…过于完美，完美得像早就准备好的说辞。而且，将情报来源归结为“低阶军官”、“退役老兵”的“抱怨和牢骚”，虽然能解释情报的获取，却难以解释其高度的概括性、精准性和战略价值。
普通士兵的牢骚，多是具体琐事，很难上升到对主帅性格和派系矛盾的深刻洞察。
刘伯温不置可否，羽扇轻摇，缓缓道：“哦？原来如此。姑娘真是心细如发，善于从琐碎信息中提炼关键，令人佩服。不过…”他话锋一转，语气依旧平和，却带着一丝锐利，“从鉴察司得到的情报中，老朽得到过一些关于北条氏扩张的记载，其中提到，约在两年前，北条氏康挥师东进，曾以雷霆之势，灭掉了…一个名为‘月泉’的小国。
据说月泉国虽小，却民风彪悍，抵抗尤为激烈，国主战死，王室…据说无一幸免，其公主更是下落不明，传闻甚多…不知姑娘，可曾听过此事？时间如此之近，或许姑娘行商时有所耳闻？”
刘伯温特意强调了“两年前”这个时间点。
“月泉”二字出口的瞬间，婉儿的身躯猛地一震！尽管她极力控制，但脸色还是在瞬间变得苍白如纸。
她猛地抬起头，看向刘伯温，眼中充满了震惊、难以置信，以及…一丝被触及最深层伤痛的剧烈痛苦！那痛苦是如此新鲜和强烈，仿佛伤口才刚刚结痂就被狠狠撕开，与“两年前”这个时间点完全吻合！
她张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，只是死死地咬着下唇，眼眶迅速泛红，一层水雾弥漫开来，但她强忍着没有让泪水落下。
这个反应，已经说明了一切。
