第52章 夜舟渡险（1/2）

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何?文呢？他捏着绢帛的指节泛白。

报信的是郴州城破时逃出的里正。秦猛喉头滚动，说何通判......说何通判三日前还在衙门里摆庆功宴，说峒贼不足惧，等贼兵破城时......他突然闭了嘴，喉结上下动了动。

辛弃疾听懂了。

案上的烛火忽明忽暗，映得他眉间沟壑更深。

主和派的耳目此刻怕是正蹲在江州城角，看他如何接这烫手山芋——剿得狠了，是滥杀无辜，失湖湘民心；剿得慢了，便是畏敌怯战，辜负圣恩。

他想起昨日朝堂密信里那句北伐之事，且看卿平乱如何，指尖重重叩在案上。

去请周都头、李统领。他转身取了墙上的铁胎弓，弦上还留着前日射孙景元时的勒痕，再备笔墨。

子时二刻，州府后堂。

周海蛟的水军用刀尖挑着地图，李铁头的义勇营甲士抱着酒坛蹲在柱下，酒气混着江风灌进来。

辛弃疾将新制的调兵令拍在案上，烛火映得他眼尾发红：朝廷援军最快七日到，可乌桓若得了三县粮草，七日足够他纠集万人！他抽出腰间范如玉送的玉牌，在地图上划出条线，江西水军二十艘、义勇营三千人，即刻沿赣江转郴江！

大人！周海蛟攥着船桨模型直起腰，春汛刚起，郴江鬼见愁滩暗礁翻涌，去年漕运粮船折了七艘！

李铁头的砍柴刀地磕在青砖上：老子带义勇营走陆路，大不了翻五岭——

都闭嘴！辛弃疾突然拔高声音，众人皆静。

他闭目倚着椅背，金手指运转如飞：《水经注》里湘水东有汊，深可丈余的记载，三年前郴州船难记录里主道暗涌，东汊可避的批注，还有前日在江边听老渔翁唠的芦苇荡底下有条老龙沟......

改走东汊芦苇荡。他睁眼时目光如刀，周都头，带两艘快舟探路；李统领，命义勇营卸重甲，只带短刃。

东汊水浅多礁！黎猛急得直搓手，他是李铁头麾下的百夫长，前日还在江边捞过翻船的士卒。

辛弃疾抄起案头的《湘水志》拍过去：翻到卷三！

黎猛抖着手翻开，泛黄的纸页上赫然写着：东汊芦苇荡，旧为楚昭王运粮道，深槽隐于苇根，宽丈二，可通三丈舟。他抬头时，辛弃疾已披了玄色大氅往门外走，衣摆扫过烛火，映得墙上二字如淬了火。

江风卷着晨雾扑来，范如玉站在码头上，手里的食盒还带着灶上的温。

她望着丈夫腰间的玉牌，那是成亲时她用家传和田玉刻的字——不是破敌，是破这满朝的冰。

绿芜带了清瘴散入峒寨。她将食盒塞进秦猛手里，若遇疫症......

夫人！舱里传来周海蛟的喊，起锚了！

辛弃疾在船头顿住脚，回头时雾气漫过眉峰。

他想说等我回来，可江潮声太大，只来得及对她比划了个字。

范如玉望着船队没入雾中，转身时袖中掉出张纸——是昨夜她写的《抚峒文》，墨迹未干，写着辛公治赣，不分汉峒；今疫流行，岂独舍苗？

三日后辰时，郴江口。

周海蛟的快舟撞开芦苇荡，船头的探杆地扎进水里——三尺，五尺，七尺！有深槽！他扯着嗓子喊，惊起一群白鹭。

二十艘战船鱼贯而入，船底擦过苇根的轻响里，主道方向传来的爆响——三艘火船从暗礁后窜出，在江心炸成火海。

李铁头拍着船舷大笑：辛公这脑子，比咱的砍柴刀还利！

辛弃疾立在船楼，望着主道翻涌的火光，手心里全是汗。